Kevin de Bruyne està decidit a assegurar-se que no deixa el Manchester City en la rara posició d’haver perdut el futbol de la Lliga de Campions després d’organitzar la victòria de 5-2 sobre Crystal Palace.
La Premier League compta amb cinc llocs de qualificació per a la Champions League aquesta temporada i City va saltar a Newcastle United i Chelsea, tots dos que juguen diumenge, als quatre primers llocs amb una victòria emfàtica.
Al cap de 21 minuts, semblava que la ciutat patiria un gran contratemps com a gols d’Eberechi Eze i Chris Richards va donar al Palau un avantatge de 2-0.
Eze va tenir la pilota a la xarxa per un terç excel·lent, només perquè l’objectiu es descartés correctament per fora de joc, i això va resultar un punt d’inflexió en el partit.
De Bruyne, després d’haver tocat el pal abans de l’esforç desstribat d’Eze, va reduir el dèficit al minut 33 en arrodonir una falta lliure al pal, i després es va posar a Omar Marmoush per a la igualada tres minuts més tard amb un capçal esmorteït que permetia que l’Egipi s’enfonsés a casa.
A continuació, es va acomiadar per Mateo Kovacic per fer-lo 3-2 dos minuts després del reinici i els objectius posteriors de James McAtee i Nico O’Reilly es van assegurar dels punts.
De Bruyne va anunciar la setmana passada que deixarà el club al final de la temporada i, després de la seva exhibició destacada, va deixar clar què vol donar al club com a regal de separació.
“Crec que vam començar bé, teníem un parell de possibilitats i fora del lloc no estem 2-0 enrere i podria haver estat tres”, va dir De Bruyne al partit de la BBC.
“La resposta va ser bona. Vaig pensar que, en general, vam jugar gairebé un bon joc, però vam donar possibilitats i ens van colpejar. La reacció va ser realment bona i al final crec que mereixíem guanyar.
“Crec que va ser important marcar el més ràpidament possible i canviar una mica la sensació del partit. No pensava que estàvem jugant tan malament, però el marcador no va ser gens bo. Vam anar d’allà.”
“Vull anar amb una Champions League per a aquest equip perquè ho mereixen. Hem estat a la Champions durant els nou, deu anys que he estat aquí, així que espero que puguem fer -ho per a l’equip l’any que ve i només intentaré jugar a futbol bé com sempre.”
City ha jugat a la Champions League en cadascuna de les darreres 14 temporades, però les seves esperances que s’estenen aquesta ratxa fins a una 15a campanya encara estan en perill malgrat la victòria.
Són dos punts per davant tant de Chelsea com de Newcastle. El Chelsea va acollir Ipswich Town diumenge abans que Newcastle assumís el Manchester United al parc de St James. Els Magpies van acollir el palau en el seu joc a la mà dimecres.
“Demà veurem la posició, serà tan ajustada. Serà fins al final. Sis partits que queden, partits difícils”, va dir el gerent Pep Guardiola sobre la carrera de la Lliga de Campions per igualar el dia.
Segons la mostra de De Bruyne, va afegir: “El Kevin que coneixem des de fa molts anys. Sé que ha lluitat l’últim any i mig. És lliure sense dolor i completament diferent. La manera en què vam jugar el va ajudar molt amb corredors increïbles, els joves, els respatllers.
“Diria que vam jugar molt bé tot el joc. Vam estar 2-0 i vam crear molt i vaig dir que a la meitat del temps estàvem jugant bé.
“El nostre impuls es va provocar amb un llançament lliure de Kevin i després vam jugar un joc realment bo tenint en compte que estàvem per 2-0 i tenint en compte com ha estat Crystal Palace en els passats partits.”
