Entrevista a Edouard Boulanger, el nou navegant de Sebastien Loeb, esperat protagonista al Dakar 2026 amb l’equip Dacia Sandriders. Des de la relació amb el pilot fins a la capacitat per actuar en les condicions més extremes, com llegir notes a 50 graus dins de la cabina. Aquí teniu les anècdotes i els sentiments del copilot francès a la sortida de l’Aràbia Saudita
No guanyes sol Dakar: és un treball col·lectiu, en equip. A la categoria Cotxe (I Camió) l’elecció del vehicle és fonamental, igual que el pilot, però també és molt important el paper del navegant. Ho saben bé fins i tot sota les tendes d’un equip Dacia Sandriders especialment ambiciós, amb quatre cotxes a la sortida (també competia el campió del món Lucas Moraesamb Dennis Zenz a les notes, i la tripulació espanyola composta per Cristina Gutiérrez i Pablo Moreno) i la novetat (ara vigent a partir de Ral·li–Raid a Portugal setembre passat) de l’intercanvi de navegants entre Sebastien Loebnou vegades campió del món del WRC i actualment recolzat per Edouard Boulanger, i Nasser Al–Attiyah (amb el belga Fabian Lurquin). A interruptor que va reforçar el conductors Alsacià, que va aparèixer més motivat que mai (en la seva desena aparició al rally raid més famós del món) per voler conquerir aquest famós esdeveniment internacional del motor que encara falta a la seva vitrina personal. Amb motiu de la nostra sortida de l’Aràbia Saudita n’hem parlat amb Edouard Boulanger, un dels navegants més populars i ja guanyador del Fia W2rc (Campionat del Món de Rally Raid). Un autèntic funambulista, el navegant ha de ser capaç d’actuar en condicions extremes.
Sebastien Loeb ha estat a prop de guanyar diverses vegades, podria ser aquest el bon any?
“Ens hem preparat per guanyar, així que també esperem que sigui l’any adequat. El més segur és que hem treballat molt abans de la cursa tant a Portugal com al Marroc (on, en la seva segona aparició com a duet, van aconseguir el seu primer èxit”, ha afegit. ed). Com a tripulació ens hem portat bé, sabem què hem de fer a la cabina. No obstant això, el Dakar segueix sent impredictible, no hi ha etapes senzilles. No només això, si ens fixem en l’ordre de sortida, hi ha almenys 15 cotxes que potencialment poden guanyar etapes. Això vol dir que la intensitat és molt alta: els dies es jugaran al minut, potser encara menys. Així que no podem gestionar res, podem intentar fer-ho bé i caldrà córrer riscos”.
Loeb va confessar que li agradaria entendre el secret de Peterhansel perquè tenia la consistència per guanyar. El repte mental és frenar en lloc d’atacar sempre. I És aquesta una clau per guanyar?
“Certament va ser i amb Stephane vam guanyar molt, però la cursa ha canviat. El plantejament és cert, però mai no hi ha hagut la intensitat d’aquest any pel que fa a nivell de pilots, equips i vehicles. Hi ha almenys 15 equips capaços de guanyar les etapes i, al meu entendre, la meitat d’ells té la capacitat de guanyar el Dakar amb raó. una mica no existeix avui”.
Els cotxes eren menys competitius?
“El camp de cotxes que lluitaven per la victòria era més petit, hi havia menys intensitat i, per tant, també es reduïa el risc. Avui si portes un quart d’hora és molt difícil recuperar-te. La cursa es juga per minuts. Només cal mirar l’edició del 2025: hi havia quatre cotxes en 6 minuts lluitant pel podi”.
El compromís del navegant és enorme. Com t’entrenes per llegir a aquestes velocitats?
“No pots entrenar-te per llegir ràpidament, interpretar notes i transferir la comunicació sense sentir-te malament al cotxe. A casa no pots reproduir la mateixa tensió, velocitat, calor a l’habitacle o cops de cap als seients. En canvi, és útil posar-te sota pressió. L’entrenament consisteix a demanar al cos i al cap que actuïn en condicions extremes i incòmodes, posant-te voluntàriament en dificultats, llançant la pilota a tres, fent exercici de tres a tres. qüestionaris o fer càlculs matemàtics Qualsevol repte que requereixi esforç Encara que físicament no fem cap esforç, mentalment hem d’estar pendents tot el dia perquè durant la carrera mai hi haurà un moment de tranquil·litat.
Quines qualitats són necessàries per a un navegant? “Flexibilitat, agilitat mental i estar còmode en situacions de ritme ràpid”.
Quines temperatures arribes a l’habitacle malgrat l’aire condicionat?
“Aquests cotxes s’escalfen tant que sempre és un tema molt difícil. Si el termòmetre registra zero graus a l’exterior, mai tindrem menys de 40 ° C a dins. La temperatura augmenta segons els graus de fora perquè el sistema ja no és capaç de treure aire fresc. Diguem que quan són 30 – 35 ° a l’exterior, a l’habitacle també superen els 50 ° C reals, perquè en general superem els 50 ° C reals. passamuntanya i casc”.
A nivell de comunicació, estàs d’acord amb el pilot pel que fa al mètode i precisió en la transferència d’informació?
“La meva feina és ajustar-me segons les preferències del pilot en termes de vocabulari, distàncies, etc. Cada pilot és diferent”.
Mires mai fora?
“Pot passar, en el sentit que m’agrada mirar la carretera. Només puc fer-ho amb parcials més llargs, quan les notes són cada quilòmetre o més. Llavors puc fer una ullada”.
La navegació moderna ha duplicat les notes.
“El nou joc és multiplicar les notes per frenar la velocitat dels motociclistes. Entenc la idea, però hem arribat a un excés, perquè el 2025, al Dakar, teníem una mitjana d’una nota cada 400 metres, és a dir, que hi ha moments en què els parcials són més curts, amb una nota cada 200 metres. Un autèntic trencaclosques”.
Això complica enormement la teva feina.
“Quan els parcials són inferiors a 400 estem en dificultats perquè no podem dir-ho tot. Així que aquí és on hem de ser bons per seleccionar la informació essencial”.
Mai abans havíem vist a Loeb tan determinat i implicat en tots els aspectes del ral·li, inclosa la navegació.
“Crec que va entendre que tots els guanyadors del Dakar en determinades situacions van ajudar els seus copilots a entendre on han d’anar. Stephane Peterhansel i Nasser Al-Attiyah saben navegar perfectament fins i tot sense nosaltres. El navegant dóna indicacions, però serien absolutament capaços sense nosaltres. Sebastien (Loeb) ho va entendre i va millorar en termes de navegació”.
Finalment, a més de ser un bon navegant, també ha de tenir excel·lents coneixements de mecànica?
“Sempre és millor quan som dos, després de la qual cosa la responsabilitat de dirigir les operacions és meva. En Seb és molt bo en mecànica, no és algú que s’atura i vigila, sinó que sóc jo qui gestiona les diferents eines dels recanvis. Ens formem per a això”.
