L’expert francès havia estat el més ràpid en els 413 km de la primera especial real, abans que el nord-americà de Toyota se li atorgués un minut i mig. Vuitè Sainz, Loeb i Al-Attiyah juguen estratègia
Entre tants joves, l’experiència semblava destacar. Guerlain Chicheritun francès de 46 anys en el seu 17è Dakar, va ser inicialment el més ràpid en la primera etapa de 413 km a la pista de Bisha a bord del seu renovat Mini Jcw a la gasolina. Va precedir l’americà amb només 50″. Seth Quintero i el sorprenent jove de 19 anys fa 1’03”. Saood Variawatots dos amunt Toyota Hilux oficial. L’americà, però, va rebre 1’35” de bonificació de temps per deixar d’ajudar a Laia Sanz, guanyant així l’especial en conseqüència. Cristina Gutiérrez ho va fer molt bé, primera entre els pilots de Dacia amb el cinquè temps darrere del txec Martin Prokop en un Ford Ranger privat, mentre que Carlos Sainz va ser el més ràpid amb els nous Raptors i va acabar setè als dos minuts i mig. En canvi, Sébastien Loeb i Nasser Al-Attiyah van jugar estratègicamentque van perdre gairebé 15 minuts cadascun per començar al mig del grup en la llarguíssima etapa de 48 hores que comença el diumenge 5 de gener.
Fer pas als joves
—
Al llarg dels 413 km de l’anell de Bisha, caracteritzat per superfícies mixtes i canviants, la batalla va comptar amb la nova generació de pilots de rally raid enfrontats a veterans com ara Guerlain Chicherit. Seth Quintero finalment es va imposar, mentre que el sud-africà Saood Variawaen el seu segon Dakar amb ni tan sols vint anys, va estar al capdavant durant llargs trams abans de quedar tercer. El teu soci de marca Lucas Moraes va acabar vuitè després d’haver-lo amenaçat durant tota l’especial. Mini, que va arribar sota el radar a la sortida del Dakar, va demostrar la seva gran velocitat col·locant també el jove portuguès João Ferreira en sisena posició. Excel·lent actuació també de l’espanyola Cristina Gutiérrez, que va debutar amb els cotxes després de l’èxit de la classe T3 l’any passat: és la millor entre els Dacia Sandriders amb el cinquè millor temps. A les quatre Fords oficials van tocar un escenari sòlid, però sense notes agudes: Carlos Sainz és el millor amb la vuitena posició, però només a 3’27”. Mitchell Guthrie ell és 11è, Mattias Ekström és el 15 i Nani Roma 17è. Un probable joc d’estratègia, igual que el que van implementar els experts Sébastien Loeb i Nasser Al-Attiyah: Els dos companys de Dacia van deixar gairebé 15 minuts sobre la taula aturant-se deliberadament abans de la meta, per poder començar des de darrere en la llarguíssima etapa de 48 hores que comença el diumenge 5 de gener i acaba l’endemà, després de 967. km cronometrats.
Cotxes Dakar: el rànquing de la primera etapa
—
Aquest és l’ordre d’arribada dels deu primers després de la primera etapa del Dakar, una volta de 413 km al voltant de Bisha:
- Quintero (USA/Toyota) 4h 35’08”
- Chicherit (Fra/Mini) a 55″
- Variawa (RSA/Toyota) a 1’48”
- Prokop (Cze/Ford) a 1’49”
- Gutiérrez (Spa/Dacia) a 2’13”
- Ferreira (Por/Mini) a 2’38”
- Moraes (Bra/Toyota) a 3’18”
- Sainz (Spa/Ford) a 3’27”
- De Mevius (Bel/Mini) a 5’37”
- Gastaldi (Bra/Century) a 5’43”
Cotxes Dakar: el rànquing després de la primera etapa
—
- Quintero (USA/Toyota) 4h 35’08”
- Chicherit (Fra/Mini) a 55″
- Variawa (RSA/Toyota) a 1’48”
- Prokop (Cze/Ford) a 1’49”
- Gutiérrez (Spa/Dacia) a 2’13”
- Ferreira (Por/Mini) a 2’38”
- Moraes (Bra/Toyota) a 3’18”
- Sainz (Spa/Ford) a 3’27”
- De Mevius (Bel/Mini) a 5’37”
- Gastaldi (Bra/Century) a 5’43”
