LeBron domina Nova Orleans amb 30 punts en 23′, tot fàcil per als grocs i morats. Sorpresa en l’altre partit, amb els Bucks derrotats per Indiana
Indiana sorprèn Milwaukee, els Lakers, però, dominen els Pelicans. Demà LeBron i els seus companys desafiaran els joves Pacers a la final del primer Torneig In-Season a Las Vegas.
Milwaukee Bucks-Indiana Pacers 119-128
—
La primera semifinal de l’In Season Tournament ofereix immediatament una sorpresa amb Indiana enganxant Milwaukee. Un partit divertit, en què els atacs van superar les defenses, es va decidir a la final per les gestes d’un Haliburton entrenat com a MVP que va produir jugades que van merèixer aplaudiments en sèrie, acabant amb 27 punts, 15 assistències i sense pèrdues. Davant d’un públic decididament fred i deslligat, l’hora segur que no ajuda (a les dues de la tarda d’un dijous a Las Vegas), però el parquet és incandescent gràcies a les gestes de Giannis per una banda i Haliburton per l’altra. Indiana, després d’un inici tan igual, accelera en el segon quart, troba l’aportació d’una banqueta en gran forma (al final hi haurà 43 punts per als filials de Pacers contra 13 dels suplents de Milwaukee) i pren possessió del partit. , arribant a la resta per davant per 12 llargs.
La defensa segueix sent el taló d’Aquil·les de l’equip de l’entrenador Carlisle i al tercer quart surten a la llum les mancances d’Indiana amb Milwaukee que decideix confiar les claus de l’atac a Lillard. El “Dame-time” arriba després al tercer període amb l’exjugador dels Blazers anotant 16 punts en el període, canviant així el sentit del partit. Milwaukee acaba el tercer període amb 43 punts al marcador, però tan bon punt Lillard va a prendre un respir a la banqueta, un excel·lent McConnell agafa els Pacers de la mà i els torna per davant. Els equips driblen el marcador durant diversos minuts, amb Giannis i López responent a Turner i Haliburton. En el moment calorós del partit, quan l’experiència dels Bucks hauria de sortir a primer pla, Milwaukee comença a defensar amb una gran aproximació, Indiana està agraït i confia les esperances d’un disgust al seu MVP. Haliburton respon portant els Pacers a +5 amb una bona penetració a 1’33” de la sirena i després començant els crèdits de tancament amb un triple 44” després. Així passen a la final els joves i emprenedors Pacers.
Milwaukee: Antetokounmpo 37 (13/18, 0/1, 11/13 TL), Lillard 24, Middleton 20. Rebots: Antetokounmpo 10. Assistències: Lillard 7.
Indiana: Haliburton 27 (8/10, 3/9, 2/2 TL), Turner 26, Toppin 14. Rebots: Hield 11. Assistències: Haliburton 15.
Los Angeles Lakers-New Orleans Pelicans 133-89
—
Els Lakers dominen els Pelicans a tot arreu i, així, guanyen la final del Torneig In Season. LeBron s’encarregarà de donar un cop d’ull al bàsquet sublim a la ciutat que vol desesperadament una franquícia de l’NBA i que espera tenir James entre els seus futurs propietaris. L’NBA també respira alleujada perquè no podia demanar res millor per a la primera final del Torneig In-Season: un equip jove, sorprenent i intrigant contra King James. Nova Orleans sens dubte no fa una bona impressió a Las Vegas i es manté al joc durant poc més d’un quart, després, quan LeBron decideix accelerar, immediatament deixa anar. Tres triples consecutius a l’inici del segon període del quasi 39 anys (el 30 de desembre) James van distanciar els Lakers que, sense ni tan sols lluitar massa, van fugir. La reacció de Zion i els seus companys no arriba, de fet Nola s’enfonsa, marxa al descans 13 punts per sota i no es torna a aixecar mai més. Molt fàcil per als Lakers que van anotar 43 punts al tercer quart, transformant la segona semifinal en un partit unilateral. Així, LeBron només necessita 23 minuts per anotar 30 punts i vuit assistències, la resta és acadèmica.
Los Angeles Lakers: James 30 (5/8, 4/4, 8/8 TL), Reaves 17, Davis 16. Rebots: Davis 15. Assistències: James 8.
Nova Orleans: Murphy III 14 (3/6, 2/7, 2/2 TL), Williamson 13, Jones 10. Rebots: Daniels 8. Assistències: Ingram 7.
