Unai Emery coneix una situació daurada millor que la majoria. Al cap i a la fi, les experiències passades li hauran donat un gran sentit del que és bo i del que no.
Haurà après més dels seus moments difícils a l'Arsenal i al Paris Saint-Germain que potser durant els fructífers i carregats de trofeus al Sevilla i el Vila-real. Al llarg d'una dècada salvatge i sinuosa en la gestió, portant-lo d'Espanya a Anglaterra a través d'una parada a Rússia, Emery ha trobat el seu punt d'entrenador: Aston Villa.
És un club que no només li ha donat el segon crack tant desitjat a la Premier League, sinó que li ha dotat de totes les eines possibles per fer-ho. Totes les sol·licituds han estat acceptades, des de la contractació de la meitat del cos tècnic del Vila-real fins al nomenament del vell amic Monchi com a cap d'operacions. Emery és propietari d'un club de futbol basc, el Real Union, que es va associar oficialment amb Aston Villa al novembre. Té l'equip de jugador que vol, a la mida que prefereix, i té una aportació més forta en les transferències que la majoria d'entrenadors el 2024.
Tot això posa les bases d'una fe i una confiança totals, que ha compensat amb uns 18 mesos realment màgics a Villa Park. Des que Emery va ser nomenat, Villa ha agafat 115 punts de la Premier League en 59 partits, bo per 1,9 punts per partit. Els col·loca fermament a la posició com a quart millor equip d'Anglaterra en un període d'un any i mig, lluny del Manchester United (102), Newcastle United (97) i Tottenham (94) en una direcció, però molt lluny de Liverpool ( 125), Arsenal (127) i Manchester City (130) a l'altre.
El més destacable d'això és on Emery va agafar Villa: 16è a la taula, només un punt per sobre de la zona de descens. Va començar amb la primera victòria del club a la lliga a casa contra el Manchester United des de 1995 i després va continuar, col·lant-se al setè lloc per assegurar el futbol europeu per a la temporada 2023-24.
Aquesta campanya ha estat més del mateix, desbloquejant actuacions sensacionals dels jugadors de tot el terreny de joc. Ollie Watkins és el que té més contribucions de gols (31) de tota la lliga i és l'únic jugador que ha aconseguit dobles xifres tant en gols com en assistències a la divisió. Leon Bailey està a una assistència d'unir-se a ell en aquesta gesta.
Més enrere, el porter Emiliano Martínez ha passat més temps (5.621 segons) amb la pilota que ningú de la divisió, demostrant-se crucial tant amb els peus com amb les mans, mentre que el central itinerant Pau Torres ha portat la pilota la friolera de 5.410 iardes. , el tercer més llunyà de la lliga.
És un club en un lloc fantàstic, potencialment preparat per elevar aquesta temporada a un estatus llegendari; estan en el seient de conducció per aconseguir una classificació entre els quatre primers i, per tant, accedir a la Lliga de Campions de la UEFA de la temporada vinent, i estan preparats per disputar una semifinal europea la setmana vinent, mentre l'espectre del trofeu de la Lliga de Conferències es fa cada cop més gran. Independentment de si superen la línia, la posició en què els ha posat Emery en tan curt espai de temps gairebé desafia la creença.
Des del nomenament d'Unai Emery l'octubre del 2022, només el Manchester City, l'Arsenal i el Liverpool han guanyat més punts de la Premier League que l'Aston Villa (112).
El jugador de 52 anys s'ha compromès amb el seu futur #AVFC amb un nou contracte de tres anys, per @David_Ornstein. 🔏 pic.twitter.com/4Gv9xP8bVM
— WhoScored.com (@WhoScored) 23 d'abril de 2024
“El campionat a la Lliga de Campions (potencialment) en sis temporades, ha de ser una mena de rècord, oi?” va bromejar el copropietari Wes Edens aquesta setmana. És un dels dos homes responsables de buscar Emery, instal·lar-lo com a entrenador i ara mantenir-lo almenys fins al 2027 gràcies a un nou contracte i compromís. (No és un rècord: el viatge de tres anys del Leicester City des del campionat fins als campions de la Premier League el 2016 segurament no serà batut mai, però encara és una trajectòria de la qual estar increïblement orgullós).
El ferm compromís d'Emery de continuar aquesta trajectòria, segellada molt abans de l'estiu, alleujarà la tensió dels seguidors en el que sembla ser un bany de sang d'un mercat directiu. El Liverpool, el Bayern de Munic i el Barcelona estan a la recerca, el Manchester United també ho podria estar, i el nom d'Emery ja s'havia esmentat juntament amb tres d'aquests clubs.
Potser no els hauria entretingut de totes maneres. Al cap i a la fi, el nivell de control que gaudeix Emery a Villa no és replicable en cap superclub, i a través d'assaig i error durant aquests darrers 10 anys, està clar que ha trobat el nivell correcte de club i la personalitat correcta de l'equip per treballar.
Dóna-li això, i podrà començar a canviar la fortuna ràpidament; només cal preguntar-li al Sevilla, al Vila-real i ara a l'Aston Villa.
