Jadon Sancho ha tornat i hi ha raons per creure que potser no serà només per una nit.
Però quina nit feia. En una de les etapes més grans del joc, una semifinal de la Lliga de Campions ni més ni menys, el jugador de 24 anys semblava exactament el tipus de jugador que un club gastaria 73 milions de lliures per signar. El Paris Saint-Germain no li va respondre.
Va completar 13 regates, el màxim que qualsevol jugador en un partit de la Lliga de Campions des de Lionel Messi contra el Manchester United el 2008. Sancho podria haver sortit del terreny de joc amb un hat-trick d'assistència si els seus companys haguessin pogut acabar amb les ocasions que va posar. per ells. Cap jugador del Borussia Dortmund ha tingut més tocs (99) ni ha fet més passades (58).
L'equip de la Bundesliga es sentirà decebut per no haver guanyat el partit per un marge més gran en el partit de tornada de la seva eliminatòria a París, però si Sancho pot reunir alguna cosa a prop d'una rèplica de la seva actuació d'anada, llavors es disputarà una final de la Lliga de Campions. segueix.
Després del partit, es van desplegar els tòpics per explicar com un jugador que mai no va respectar el nivell del Manchester United dominava de sobte un dels partits més importants de qualsevol temporada. Tot va ser perquè va redescobrir la seva confiança, o la seva gana, o es va beneficiar del nivell suposadament més baix i menys joc físic de la Bundesliga en comparació amb la Premier League; no importa que aquesta fos la Lliga de Campions contra un equip que havia rebutjat el Barcelona. a la ronda anterior.
En lloc de deixar passar aquest notable retorn com a resultat d'unes forces tan nebuloses, hi havia altres motius que es poden assenyalar per què el creador prestat de United va poder tornar a prosperar.
Es podria dir que les estadístiques darrere de la sortida de Sancho contra el PSG no ens van explicar realment la història completa sobre ell com a jugador, encara que ens expliquessin exactament per què va ser tan amenaçador durant el partit. El lateral esquerre Nuno Mendes es va veure atrapat en un desajust total amb Sancho, que va ser jugat per la banda dreta per Dortmund. Una vegada i una altra, l'anglès ha pogut superar el lateral i provocar caos entre línies de la Lliga 1.
Sancho va intentar 18 regates (cap altre jugador al terreny de joc en va intentar més de set, i aquest va ser Kylian Mbappe) i n'ha completat 13. Mendes, per la seva banda, va ser regatejat sis vegades, cinc vegades per Sancho. Va resultar ser un desajust total contra un defensa ben considerat pel que sol ser el seu estil de joc explosivament dinàmic amunt i avall del seu flanc.
El cas és que, fins i tot quan està en el seu millor moment, Sancho no és realment un jugador molt explosiu. No és especialment ràpid i, tot i que pot portar la pilota dalt del terreny de joc i superar jugadors, com ho demostra l'elevat nombre de regates al llarg de la seva carrera fins ara, aquestes situacions no són les lluites d'un contra un decidides en brut. velocitat o atletisme que normalment s'espera d'un extrem.
Sancho és un futbolista amb qualitats més subtils. El cronometratge, el posicionament intel·ligent i les combinacions de passada han estat la seva valoració en el comerç més que el ritme en línia recta o un físic potent. És capaç de fer mal als equips gràcies a la seva consciència superior de l'espai i de com explotar-lo, mostrant una intel·ligència aguda amb la pilota i una nitidesa quan té la possessió. Per això, en part, ha lluitat al Manchester United, fins i tot abans de la seva difícil relació amb Erik Ten Hag.
Les comparacions amb Paul Pogba són inevitables; va ser un altre nen meravellós que va arribar a l'United es va mostrar com la resposta als seus problemes en una posició clau i, aparentment, tenia la trajectòria de lliurar per a un important club europeu. Tot i això, tant Pogba com Sancho semblaven perduts amb una samarreta del United a causa de les deficiències en els processos de per què van ser fitxats i com es van utilitzar, tot i que la seva incapacitat per actuar de manera coherent també es va deure en part a les seves pròpies eleccions.
També comparteixen algunes similituds en el valor més profund que ofereixen als seus equips més enllà dels gols i assistències, combinades o no, fins i tot si les seves millors temporades han coincidit amb rendiments impressionants a l'hora de superar la línia de gol. Després de tot, Sancho no va lluitar en aquest departament durant la seva primera etapa amb el Dortmund. La seva classe magistral contra el PSG no va ser la primera vegada que les seves estadístiques fan comparacions amb Messi. El 2022, abans del seu trasllat a Old Trafford, Sancho va ser l'únic altre jugador a part de Messi a les cinc millors lligues d'Europa a acumular més de 30 gols i 30 assistències des de la temporada 2018/19.
Però bona part del millor treball de Sancho, com Pogba, també pot arribar en els moments previs a les passades que porten a tirs i, per tant, es compten com a ocasions creades. És més un creador de joc que un lateral tradicional, i torna a prosperar en un equip de Dortmund que està preparat per deixar-lo agafar la pilota i triar les seves passades en lloc de precipitar-se a atacar l'àrea. No és la primera vegada que s'ha de preguntar si el United va entendre realment el jugador que fitxava. Això ha estat durant molt de temps part de la creença en el que va sortir malament amb Pogba, un creador de joc flotant per dret propi que, en canvi, va ser tractat com si hagués de ser el màxim polivalent capaç de combinar les qualitats de Patrick Vieira, Steven Gerrard i Yaya. Toure tot alhora. Sancho tampoc s'ha vist ajudat de vegades amb les grans expectatives que seria un jugador que mai va ser.
Fins i tot sota Ole Gunnar Solskjaer, el joc d'extrems del United va ser més frenètic del que Sancho havia estat acostumat a Dortmund. El noruec va ser criticat per semblar que no tenia la perspicacia d'entrenador per entrenar un patró de joc al seu equip quan tenia la possessió. Sovint es va reduir a les persones que s'apostaven per oferir un moment, en lloc de la culminació d'un esforç de tot l'equip per executar un pla amb la pilota.
Ten Hag suposadament va ser portat de l'Ajax per omplir aquests buits i convertir el United en un equip amb una identitat coherent fins a com construirien i desenvoluparien atacs. En canvi, l'holandès ha rebutjat la mateixa idea que podria aportar un estil de joc de l'Ajax al United, o si fins i tot voldria provar-ho. La seva visió del United és convertir-los en l'equip de transició definitiu, i per això ha quedat clar què vol dels seus jugadors amplis, i no és el que ofereix Sancho.
Tenint en compte com han jugat els seus extrems, especialment els individus que s'han continuat seleccionant fins i tot després de no passar a Rasmus Hojlund quan el davanter estava en millors posicions a principis d'aquesta temporada, ara són d'alguna manera més directes que sota Solskjaer.
En comparació amb Alejandro Garnacho i Marcus Rashford, que han estat criticats per una aparent falta d'esforç a l'hora de crear oportunitats per als altres o de remuntar aquesta temporada, Sancho simplement no és aquest tipus de jugador. Realment no és una sortida, que és el paper que ha jugat Rashford per a Ten Hag, que l'ha obligat a mantenir-se alt i ample, la qual cosa ha contribuït a les queixes esmentades per la seva falta d'impacte. Si estigués jugant d'una manera que quedés fora del que vol l'holandès, com ho demostra la seva disposició a tallar jugadors a la deriva que no cauen a la línia, no seria titular. Hi ha la clara possibilitat que els crítics de Rashford confonguin un jugador complint les instruccions que se li van donar com a individu que es nega a jugar com hauria de ser.
Sancho no pot fer el que fa Rashford. Tampoc és un altre Garnatxo, que té una presència molt més ràpida i directa a la banda; un altre jugador per atacar la pilota en lloc de dictar el joc. Antony és probablement el jugador més proper en comparació amb Sancho, però és l'home de Ten Hag, després d'haver treballat junts a l'Ajax abans de retrobar-se al United amb un gran cost.
El que Sancho pot oferir a un equip ha estat efectivament saltat pel United sota els dos entrenadors permanents sota els quals ha jugat. Potser és per això que gran part de l'escrutini del seu joc s'ha centrat en allò que li falta en termes de fisicitat, donat el desig de jugar amb corredors amplis en lloc de jugadors més creatius. Si Ten Hag es trasllada a l'estiu, un altre nou cap podria oferir-li l'oportunitat de començar de nou, però Sancho també faria bé a considerar mirar més enllà d'Old Trafford per reconstruir la seva carrera.
Aquí es pot dibuixar una altra mena de paral·lelisme amb Jack Grealish. Tot i haver jugat el seu paper a l'hora de guanyar el triplet al Manchester City la temporada passada, el debat continua sobre si l'extrem pot jugar el seu millor futbol dins dels estrictes límits d'un sistema de Pep Guardiola.
Per a l'Aston Villa era lliure d'anar allà on cregués que podia marcar la diferència més gran. El City, en canvi, requereix que els seus jugadors mantinguin la posició i mantinguin la forma per deixar que la pilota vagi. Si es diu que Grealish està encadenat per les exigències detallades de les tàctiques del City, Sancho gairebé ha suportat la inversa perquè el seu joc s'embolica per la falta de claredat o de direcció que arriben els atacants al United.
Irònicament, va brillar contra el PSG exactament en el tipus de paper que se suposava que havia de tornar a ocupar a Manchester, jugant a la banda dreta i alimentant un davanter com Hojlund. Va ser sensacional durant el seu encanteri original a Dortmund jugant i muntant persones com Michy Batshuayi, Paco Alcacer i Erling Haaland, i va coincidir amb un altre creador itinerant a Marco Reus. Quan va arribar a United, faltava aquest tipus de claredat de propòsit. Es va jugar per l'esquerra, competint amb Rashford durant minuts, mentre que l'equip es va quedar curt per la dreta; un embolic confús que no va ser ajudat per una lesió i el fitxatge de Cristiano Ronaldo per complicar encara més les coses.
Fins i tot abans d'enfrontar-se al PSG, Sancho donava indicis de redescobrir-se a Alemanya jugant amb un equip que potser no s'hauria desvinculat de desafiar el títol, però que almenys li està donant la coherència necessària per mostrar la seva classe. Només Julian Brandt ha creat més ocasions per al Dortmund cada 90 minuts a la Bundesliga entre l'actual Dortmund. És segon en regates intentats i completats també per darrere de Jamie Bynoe-Gittens.
La broma abans de l'aparador de les semifinals de la Lliga de Campions va ser que les recopilacions més destacades de Sancho a Dortmund aquesta temporada només incloïen clips que van acabar just abans de perdre la pilota o no fer res amb una bona posició. Tot i que ha pres temps per tornar a trobar el seu avantatge, està clar que el joc més lent i la major certesa sobre què esperar dels jugadors que l'envolten estan ajudant el món a veure el veritable Sancho una vegada més.
A menys que el United pugui transformar-se en un club que li pugui oferir el paper i el rigor que li pot donar una plataforma per brillar, per què no voldria aprofitar la seva propera sortida a la Lliga de Campions per trobar un pretendent més ben situat per oferir aquestes garanties? ?
