Dominic Solanke està preparant una temporada 2023/24 tranquil·lament impressionant. El davanter de Bournemouth té set gols de la Premier League al seu nom, un nombre que només Erling Haaland, Mohamed Salah, Heung-Min Son, Ollie Watkins i Jarrod Bowen poden millorar.
Té més gols que Evan Ferguson, Bukayo Saka i Julian Alvarez, per citar-ne alguns, però sembla que el seu estat de forma està passant per sota del radar.
Estem tot just al desembre i aquest ja és el seu màxim rendiment a la Premier League, superant els sis gols que va marcar la temporada passada amb els Cherries. Tot i que les seves actuacions s’han mantingut bastant constants: va acabar la campanya 2022/23 amb una qualificació WhoScored de 6,79 i la seva valoració fins al moment d’aquesta temporada ha estat de 6,80, els seus números d’atac han augmentat definitivament.
Sens dubte, per això està marcant al ritme que està.
L’exdavant del Liverpool, buscat pel West Ham United durant el període de fitxatges d’estiu, s’ha adaptat al sistema d’Andoni Iraola. Solanke és el punt focal de l’atac i s’està carregant amb més responsabilitat en l’últim terç. Alguns sentirien la pressió i afectaria la seva producció. Altres prosperen. El Bournemouth No.9 entra en aquesta darrera categoria.
La temporada passada, per 90, va fer una mitjana de 2,4 tirs i va tenir un total de gols esperats de 0,29. Per a una mica més de context, la seva mitjana de xG per tir va ser de 0,12. Aquesta temporada, ha fet una mitjana de tres tirs per 90, la seva mitjana de gols esperats ha pujat a 0,62 -i no està fent penals-, mentre que la seva mitjana de xG per tir arriba a 0,21. No està enviant trets de correu brossa. Només està fent esforços de més valor de manera més regular.
Com a conseqüència d’això, és més perillós i està fent més gols.
Una altra mètrica per recolzar-ho més és el percentatge d’esforços des de fora de l’àrea de penal. La temporada passada va ser al voltant del 13% i aquesta temporada ha baixat al voltant del 9%. En resum, està fent més trets en general però menys des de la distància. És la tempesta perfecta per a un davanter.
Iraola va elogiar el seu davanter centre recentment quan va parlar al Daily Echo: “Dom ha estat molt bo per a nosaltres, des de l’inici de la temporada.
“Està fent totes les coses bones, amb la pilota, fora de la pilota. Crec que ajuda molt als seus companys. També té la ment clara, perquè ha perdut un parell d’ocasions a la primera part. De vegades, quan els davanters perden ocasions. comencen a pensar de més i crec que ell va seguir jugant de la mateixa manera, sabent que és el que he de fer, marcaré o no, però l’equip em necessita i per a nosaltres és un plaer tenir-lo al davant”.
Solanke també ha contribuït amb gols contra alguns grans rivals. Va marcar un doblete contra el Newcastle United en la victòria per 2-0 dels Cherries i va trobar el fons de la xarxa en un empat 2-2 amb l’Aston Villa.
Ha estat fonamental en la seva pujada a la taula. Ara es troben a la 16a posició, sis punts per davant de la zona de descens tot i no haver guanyat cap dels nou primers partits de la Premier League. No obstant això, han aconseguit 10 punts dels 15 possibles en els últims cinc partits. Solanke suma tres gols durant aquest repunt de forma per als Cherries, fent el seu paper a l’equip acumulant quatre punts en els dos partits que ha marcat.
Si aquesta forma continua, Solanke s’afegiria a l’única gorra anglesa que va guanyar el 2017. Gareth Southgate té moltes opcions d’atac, però segurament no pot ignorar un davanter centre que marca gols per a un equip en dificultats. Watkins i Bowen són els únics dos jugadors anglesos que tenen més gols a la Premier League que ell. Aquesta podria ser una temporada que defineixi la carrera del jugador de 26 anys.
