Ben White no pot ser encasillat com a persona, ni com a futbolista. Abans d'unir-se a l'Arsenal, White era principalment un central, però de vegades jugava al mig del camp tant al Leeds com al Brighton. La seva darrera temporada a la costa sud, la que va convèncer l'Arsenal de separar-se de 50 milions de lliures per fitxar-lo, el va veure utilitzat principalment en un paper híbrid a la dreta d'un tres posterior, conduint cap a la dreta per donar suport al lateral Tariq Lamptey. .
Després d'haver jugat entre el central i el lateral dret aquella temporada, la seva transició al lateral dret a temps complet a l'Arsenal no hauria de ser tan sorprenent. No obstant això, la manera perfecta en què ha assumit el paper ha permès a Mikel Arteta ampliar lentament les competències de White amb el temps i les seves actuacions són ara absolutament integrals per al desenvolupament de l'equip.
El lateral dret no vol dir lateral dret ara com ho feia fa 20 o fins i tot 10 anys. En declaracions a Sky Sports a l'octubre, White va parlar de la seva adaptabilitat i dels reptes específics de jugar el càrrec amb Arteta:
“Podria jugar de lateral, podria jugar a qualsevol lloc de la línia de fons o al centre, però jugar de lateral com ell vol és, crec, completament diferent a qualsevol altre entrenador.
“Per jugar de lateral per a ell, has de ser un central central, un central, un extrem, un número 10. Per tant, s'ha tractat de desenvolupar tot el meu joc, més que només com a full- posterior o un central”.
Aquest desenvolupament mai no ha estat més evident que els últims dos mesos. I el més important són les exigències a les blanques: ser central, central, extrem, no. 10: talla i canvia en qüestió de segons al camp, i molt menys entre jocs, però ho ha estat manejant sense cap problema.
Mirant els mapes de calor d'alguns esdeveniments recents i les demandes canviants de les blanques són evidents. En un gran partit contra el Liverpool va jugar un paper tradicional, principalment es va mantenir ample i va donar suport a Bukayo Saka a l'últim terç. Contra el West Ham s'ha ficat més sovint, compensant l'absència d'Oleksandr Zinchenko des de l'altra banda; contra el Sheffield United es va tractar de donar suport a Saka a l'últim terç; i hi havia més del mateix, però amb més defensa per fer, contra el Brentford.
Quatre partits en dos mesos tots en la mateixa posició però amb una finalitat diferent a l'equip i responsabilitats diferents per donar el millor suport als seus companys.
A continuació es mostra una de les situacions que el Liverpool va pressionar als Emirates, amb les blanques alineant-se on esperaries que fos el teu lateral dret…
… però a mesura que la pilota es va allargar, es va ficar dins en lloc d'unir-se a l'atac…
La primera feina de les blanques no és ajudar a l'atac aquí, sinó protegir el centre del camp. Amb la pilota a l'esquerra s'enfila per la dreta, contraint l'espai, més o menys marcant l'extrem esquerre contrari en cas que es perdi la possessió, a) per evitar un contraatac i b) per ser agressiu a la contrapremsa. i ajudar a l'Arsenal a mantenir un atac.
No va passar en l'exemple concret de la premsa del Liverpool anterior, però la següent feina de les blanques, quan la pilota està a la dreta a l'últim terç, és donar suport a Saka des d'una posició central, ja sigui superposant-se per oferir una opció ( o endur-se un defensor) o quedar-se enrere a l'espai buit mentre Saka es defensa dos contra un.
Les dues curses, o millor dit, una decisió de no fer una carrera i després una decisió de superposar-se, van provocar assistències contra Brentford. Per al primer gol, juga la pilota a Saka i després es va quedar a l'espai mentre el migcampista esquerre de Brentford buscava ajudar a doblar l'extrem de l'Arsenal.
De vegades es tracta de no córrer per trobar-se a l'espai, sobretot quan les defenses de l'oposició estan tan aterrides com d'un jugador com Saka, la reputació del qual és tal que ni tan sols necessitava fer res que tu o jo no podríem. han fet per augmentar l'assistència de les blanques.
Per al segon, les blanques van intercanviar una sèrie de passades amb Martin Odegaard (i William Saliba) per empènyer els visitants cada cop més enrere abans de fer una carrera ràpida a la línia de fons. Sovint és la presa de decisions (quan fer-ho senzill amb la passada, quan fer la carrera, quan quedar-se) el que marca la diferència al nivell superior i les blanques rarament perden un ritme.
Tornant al Liverpool, és excel·lent a l'hora de negar la premsa, cosa que el fa ideal per rebre la pilota i ajudar l'Arsenal a construir-se, ja sigui a la dreta, al mig del camp o en més de tres. Els peus ràpids, la confiança i la calma dels blancs són enormes per ajudar-lo a jugar fora de llocs ajustats, la qual cosa és enorme per negar la premsa d'un equip com el Liverpool, que deu haver fet olor de sang en un parell d'ocasions.
Aquesta capacitat de sortir de l'espai pot anul·lar completament la premsa i la de Liverpool modus operandi quan es busca agafar un peu als grans partits és pressionar cada cop més. Potser el mateix White no ha estat directament implicat, però els dos primers gols d'aquest partit van ser del jugador de 26 anys que va formar un tres de darrere amb Saliba i Gabriel, que va atraure el Liverpool abans que l'Arsenal pogués jugar-hi i per sobre.
Tenir aquest tres de darrere com a xarxa de seguretat permet a Mikel Arteta donar als jugadors més flexibilitat al camp amunt, ja sigui que Odegaard vagi, Havertz caigui profundament per combinar o Martinelli fa una carrera per la pilota per sobre, sense por que la forma defensiva de l'Arsenal es vegi compromesa. .
La brillantor de l'atleta White significa que pot fer-ho tot alhora. Ho vam veure el dia inaugural contra el Nottingham Forest, quan va jugar de mig central en un tres de darrere, però encara va fer un esforç per superposar-se a Bukayo Saka quan va poder, però ho vam veure d'una altra manera contra el West Ham, on les blanques sovint s'enfilaven. migcamp al costat de Declan Rice, però encara es va esforçar per ajudar Saka a la dreta una vegada més.
Odegaard va fer senyals a les blanques des del principi perquè es fiqués a dins i ho va fer, amb un divertit efecte secundari el fet que el tres improvisat enrere inclinant cap a l'altre costat deixa William Saliba a l'exterior, donant-li més llibertat al francès per estirar les cames i utilitzar la seva habilitat excepcional per portar la pilota.
Però les blanques no només s'hi van enganxar. A més, va fer tot el que fa habitualment. Des del mig del camp buscaria Saka fora…
… abans, sempre que no deixés l'Arsenal compromès al darrere, oferint una opció a la superposició una vegada que West Ham s'hagués caigut prou a fons com per deixar còmodament Saliba i Gabriel amb un dos contra un en qualsevol lloc fora de les últimes 30 iardes. del terreny de joc.
Minuts després d'aquest exemple, les blanques van anar més enllà, tornant a ruixar la pilota a Saka…
… aleshores oferint una opció per rebre la pilota en la posició que assistiria contra Brentford unes setmanes més tard …
… abans de superposar-se a la dreta una vegada que el West Ham havia estat empès de nou a la seva pròpia caixa per les combinacions de Saka amb Odegaard.
I això és el problema: el blanc no només fa diverses coses a un nivell de classe mundial, sinó que les pot fer totes alhora. Segons les seves paraules, pot “ser un central central, un central, un extrem, un número 10”. de lateral dret, però aniria més enllà. Ell pot ser aquestes coses del lateral dret en un obrir i tancar d'ulls.
No és només que les blanques puguin fer tot el que demanen als laterals dret en el joc modern: jugar com a tercer mig central, posar-se al mig del camp, proporcionar l'amplada i la capacitat de creuament d'un lateral, sinó que sàpiga quan canviar de lloc. l'un a l'altre en funció de què necessita el joc, on són els seus companys i com ens pot exposar o ens pot exposar l'oposició.
Els plans millor fets podrien ser de vegades una mica previsibles per a l'Arsenal el 2021/22 i el 2022/23, però aquest conjunt de jugadors estan trobant una llibertat cada vegada més gran a mesura que són cada cop millors per dominar els partits i trobar solucions sense deixar l'espai de l'oposició per respirar. . En això, el desenvolupament que han fet les blanques encarna el millor d'aquest equip actual de l'Arsenal, així com de qualsevol dels seus companys.
Aquí teniu 4+1 anys més.
