Equipament, entrenament, alimentació: tot ha canviat des dels temps dels Pirates. Però sens dubte encara hi ha alguna cosa de la seva mitologia a les carreres actuals. I així…
Hi ha alguna cosa de Pantani en el ciclisme actual, i potser també per això ens agrada tant. Què? És sobretot una qüestió d’actitud, d’actitud. La valentia de soscavar una cursa des de les bases, mentre tothom segueix al darrere parlant de dones, diners i cotxes (els temes preferits del corredor al grup segons una enquesta repetida al llarg dels anys). Pantani ho va fer a l’inici de la pujada, els actuals campions ho fan en els primers quilòmetres de cursa, fa poca diferència. El coratge de plantar-se sol contra la resta del món massa aviat, en lloc d’esperar un moment més fàcil per colpejar i enfonsar-se. La necessitat d’atrevir-se, com si acabar per davant dels altres no fos suficient: guanyar és per sempre si t’inventes una trama original, el tema serà més emocionant si ningú espera un desenvolupament tan descarat. I després la indecència de declarar-ho abans: sabem que guanyar després d’anunciar-ho val el doble. Pantani va fer això, i els superherois del ciclisme d’avui potser sense saber-ho han absorbit aquesta capacitat de generar estupor.
