El record de l’exentrenador de ciclisme del seu amic Zanardi: “Encara tenim els seus missatges, el seu somriure contagiós, els seus exemples, la seva autoironia”
Davide Cassani, ciclista professional del 1982 al 1996 i entrenador de la selecció del 2014 al 2021, sobretot amic d’Alex Zanardi, va escriure aquest record d’ell per a la Gazzetta.
Quan estava amb l’Alex Zanardi, la meva atenció no recaia en aquella part del cos que no hi era, sinó en tot allò que sabia transmetre, encara que només amb un simple somriure. Sempre m’ha cridat l’atenció una cosa de l’Alex: el seu optimisme, les seves ganes de viure pensant en els seus propis objectius però també i sobretot, després de l’accident del 2001, en els d’altres persones que passaven les mateixes dificultats que ell. Fins al 15 de setembre de 2001 l’Àlex va ser pilot. La Fórmula 1 mai li ha donat grans satisfaccions, en el sentit que mai ha aconseguit tenir el cotxe adequat per expressar el seu potencial. Però en algun moment va emigrar als Estats Units, guanyant dos títols mundials a Formula Cart. Va tornar a la Fórmula 1 el 1999, però Williams estava lluny de ser els millors monoplaça. El 15 de setembre de 2001 al Lausitzring d’Alemanya, Alex estava a punt de tornar a guanyar una cursa de Formula Cart. Quedaven 13 voltes quan va perdre el control del seu cotxe, va entrar en una col·lisió i va ser atropellat pel cotxe d’Alex Tagliani, que circulava a 320 km per hora. Quinze operacions, uns dies en coma, la pèrdua de cames, la llarga reeducació. Un any després de l’accident, Alex va tornar al Lausitzring per fer les últimes 13 voltes. No va ser una passarel·la, el temps registrat va ser d’una importància absoluta, li hauria valgut el cinquè lloc a la graella de sortida de la cursa de l’endemà.
Segona vida
—
El meu Alex, el que vaig conèixer, és el de la seva segona vida: Zanardi part segona, que no és la seqüela d’una pel·lícula d’èxit sinó l’èxit d’un home que de conductor es converteix en corredor, d’estrella a símbol de força de la ment. Va descobrir la handbike per casualitat. L’any 2007, en un Autogrill, va conèixer a Vittorio Podestà, campió italià i mundial de paraciclisme i va quedar intrigat pel que va veure al sostre del seu cotxe, un vehicle desconegut per a ell, una handbike. L’Àlex coneix en Vittorio, li fa mil preguntes, vol saber-ho tot sobre aquell vehicle i decideix que el paraciclisme serà el seu proper esport. Aquell dia va néixer una veritable amistat entre tots dos i també el repartiment de victòries mundials i olímpiques.
Bons ulls
—
Però si tanco els ulls i penso en l’Àlex, el primer que veig són els seus ulls amables, el seu somriure contagiós, el seu esperit lluitador, la seva autoironia: “Estic tan emocionat que em tremolen les cames”, deia en els bonics moments de les seves victòries. O el moment en què va parlar d’aquella caiguda. Un senyor va córrer a ajudar-lo i quan el va veure es va quedar bocabadat. L’Àlex estava a terra amb dolor però quan va veure la cara del cavaller aterrit es va veure obligat a dir-li: “Senyor, no es preocupi, no tenia ni cames abans d’aquesta caiguda”. Tenia aquesta gran capacitat de fer que tothom se sentis a gust jugant amb les seves pròpies dificultats, que no considerava tals. Sempre deia: “Tinc molta sort a la meva vida, perquè gaudeixo amb tot el que tinc i tot el que puc fer”. No va mirar el que faltava, sinó el que tenia. I els qui el van conèixer el van apreciar també i sobretot pel seu cor, gran, fort, sensible, amorós. No només era un gran esportista capaç de guanyar tot el que hi havia per guanyar, sinó una font d’inspiració. La seva regla dels cinc segons és històrica: ‘Si estàs a ple rendiment, no et queda res per donar, estàs a punt de renunciar… no ho facis, aguanta cinc segons més. Sí, només cinc segons, perquè el teu rival pot cedir però sobretot podràs superar el teu límit i només així guanyaràs a la vida’”.
llàgrimes
—
Mentre escric aquestes paraules tinc ganes de plorar, veig l’Alex a l’Ironman de Hawaii, a la marató de Dolomites on va patir a la pujada i després va ridiculitzar-te a la baixada; en una cadira explicant la seva història davant centenars de nens i nenes, silenciosos com peixos escoltant les seves paraules; arreglar la seva handbike amb els seus invents per fer-la cada cop més rendible; per parlar amb la seva dona Daniela, que el va acompanyar i seguir en tots els seus projectes com l’Objectiu 3, és a dir, reclutar, formar, entrenar, donar suport a persones amb discapacitat que es volien apropar a l’esport paralímpic i portar-ne algunes als Jocs Olímpics.
El llegat
—
L’Àlex va pujar al cel divendres deixant un buit insalvable. Però d’ell només queda el que va fer. I no parlo de les quatre medalles d’or olímpiques, els dotze maillots arc de Sant Martí i els títols mundials de fórmula Cart. No, parlo dels missatges que ens va deixar, de les seves paraules, dels seus exemples, dels seus actes. I cada vegada que tinc un petit problema, que em falta alguna cosa, pensaré en Alex Zanardi de Castel Maggiore, perquè em va fer entendre que a la vida hem de pensar en tot el que tenim i no en el que ens falta. I el trobarem molt a faltar.
