1
L’època de Michael Carrick al capdavant del Manchester United difícilment podria ser més diferent que la del seu predecessor Ruben Amorim.
L’anglès porta cinc jornades en un període encara invicte com a entrenador en cap interí, acumulant 13 punts de la Premier League dels 15 possibles i sumant quatre victòries en el rebot en el primer moment de demanar.
Amorim, utilitzant exactament el mateix grup de jugadors, mai va aconseguir fer-ho. Les raons per les quals els dos entrenadors en cap van tenir experiències tan contrastades amb la mateixa plantilla són moltes i variades, i sovint inclouen números com el 3 i el 4, però el seu ús de personal és una de les diferències més significatives d’enfocament.
Com més canvien les coses, més es mantenen iguals
On Amorim jugava sense parar amb les seves alineacions, el seu backline era un repartiment rotatiu de centrals de diferents formes i mides, Carrick ha fet tan pocs canvis en els seus onze inicials com es permetés mèdicament.
No hi havia cap motiu per alterar l’alineació que va deconstruir el Manchester City per a la visita a l’Arsenal, i fins ara l’única rotació de Carrick ha estat Matheus Cunha per al lesionat Patrick Dorgu.
I això, gent, és això. L’adhesió de Carrick al seu equip més fort és la seva versió de l’extremisme 3-4-2-1 d’Amorim, però només una d’aquestes creences resisteix l’escrutini.
Guanyadors i perdedors
El sentit comú simple és un dels veritables punts forts de Carrick: si alguna cosa funciona, no ho canvieu. No t’ho passaries per canviar alguna cosa que no funciona, i per aquest motiu la seva selecció per al partit d’Everton serà fascinant després d’un viatge dur a West Ham la setmana passada.
El seu plantejament té molts guanyadors, Man United, per exemple, però també haurà suposat un cop de cop per a alguns jugadors en una posició molt més perifèrica que fa sis setmanes.
Els joves centrals Leny Yoro i Ayden Heaven són dos dels majors perdedors en aquest sentit. Yoro ha jugat 23 minuts en els cinc partits de Carrick i Heaven només un (segons transfermarkt).
Si no està trencat
És natural tenir certa simpatia per aquests jugadors prometedors, l’edat conjunta dels quals és la de Tom Heaton, però seria un error convertir la seva manca de minuts en un problema. No són necessàriament el motiu de la seva baixa, i el seu nou entrenador en cap no els ha fet mal.
La línia de fons de Carrick ha guanyat dues fulles a blanc en cinc partits, doblant el nombre del United dels seus 21 partits de lliga anteriors. Això s’ha aconseguit amb uns quatre titulars consistents de Luke Shaw, Lisandro Martinez, Harry Maguire i Diogo Dalot, i és raonable suposar una correlació positiva entre el temps passat junts al terreny de joc i l’efectivitat com a unitat defensiva.
La mentalitat de “si no està trencat, no ho arregles” s’aplica a tot el parc, però enlloc és més important tenir una base estable que a la defensa, i si aquest conjunt de jugadors experimentats compleixen el que Carrick vol, fer canvis seria una jugada temerària d’un entrenador fins ara molt equilibrat.
Profunditat defensiva
Tot i tenir una plantilla defectuosa en general, el United està ple d’opcions defensives, i Amorim va aprofitar al màxim. No només va començar amb tres centrals en primer lloc, sinó que sovint compartia els minuts amb substitucions a la segona part en aquestes posicions.
Però això no vol dir que amb la marxa del portuguès s’hagi de fer un sacrifici defensiu. Per bé o per mal, la vida més enllà de Maguire s’acosta ràpidament: quedarà sense contracte al final de la temporada i, tot i que la renovació no està fora de dubte, tampoc està garantida. Amb gairebé 33 anys entra al capvespre de la seva carrera per molt que estigui jugant ara mateix, així que segurament s’està elaborant un pla de successió.
Matthijs de Ligt està esperant a les bandes, però fa mesos que està desaparegut per lesió, posant en dubte la seva durabilitat a llarg termini, el que significa que tard o d’hora els minuts per a Yoro o Heaven es convertiran en una certesa matemàtica.
Un futur brillant
La parella té la joventut al seu costat, així com l’experiència del primer equip, cosa que els converteix en opcions perfectes a les quals recórrer en el seu moment per a qui es trobi al seient d’Old Trafford a l’inici de la temporada vinent.
Per al bé de l’equip, de moment pot estar escalfant la banqueta, però qualsevol discussió que les seves perspectives a llarg o fins i tot a mitjà termini són desoladores s’ha de tallar de sobte i rebutjar-la com a tripa.
També seria evidentment ridícul que qualsevol dels dos jugadors es prengui aquests cinc partits, o fins i tot la resta d’aquesta temporada, a cor; Han de tenir un ull posat la temporada vinent quan el United tindrà un calendari de partits molt més ocupat, quan la força del club en profunditat es faci evident i les oportunitats seran abundants.
De moment, només han d’afegir-se i formar part d’un equip que segurament bull amb una nova positivitat, i hi ha tots els senyals que ho estan fent. Els dos joves podrien tenir un paper important a Old Trafford durant molts anys.
Imatge destacada Carl Recine a través de Getty Images
The Peoples Person ha estat un dels principals llocs de notícies de Man United del món durant més d’una dècada. Segueix-nos a Bluesky: @peoplesperson.bsky.social
