Cap Verd dóna un ensurt a l’Argentina + resum del Mundial [hair edition]

Bon dia, un resum ràpid de dissabte per a vosaltres.

Comencem per Cap Verd, i encara que el torneig ja s’ha acabat per als taurons blaus, quina història han explicat. Invictes contra Espanya, l’Uruguai i l’Aràbia Saudita a la fase de grups, van empènyer ahir a la pròrroga la titular argentina a la pròrroga, empatant dues vegades després d’anar per darrere, i finalment va sortir en virtut d’un desafortunat en pròpia porta.

Lionel Messi ha posat l’Argentina per davant, però Deroy Duarte ha disparat un empat ben treballat, que és com han acabat els 90 minuts. Lisandro Martínez va fer el 2-1, abans que Sidny Lopes Cabral produís un dels gols del torneig fins ara per empatar Cap Verd. Malauradament, un gol en pròpia porta d’un córner ha vist com l’Argentina es va avançar, però va necessitar una gran aturada d’Emi Martínez just a la mort per evitar que aquesta anés a tanda de penals.

Crec que a tothom li encanta una història de desfavorits, i amb tot el respecte a Cap Verd, això és exactament el que van portar a aquest torneig. Haver-se enfrontat a l’oposició que tenen, haver jugat tan bé, classificat per a les rondes eliminatòries i empènyer un equip com l’Argentina fins al final, segurament va molt més enllà del que ningú els va predir. Internament, potser tenien més creença que els que feien les seves prediccions prèvies al torneig, però van demostrar per què el futbol continua sent un joc tan especial.

També és per això que, quan continuo oposant-me a coses com les pauses publicitàries obligatòries de Gianni Infantino disfressades de benestar dels jugadors, és perquè m’encanta el futbol i fa tot el possible per malmetre-lo per motius no esportius. Tenim un Mundial a Amèrica del Nord amb partits dividits en quatre quarts, que hauria estat l’única reserva d’una sàtira no especialment enginyosa no fa massa temps, i en canvi és la realitat d’aquest Mundial.

Per equilibri, es podria dir que la FIFA fent d’aquest un torneig ampliat ha permès que un equip com Cap Verd jugui en aquest escenari i gaudeixi de les experiències increïbles que han viscut, la qual cosa és just. Però al final tornem a la discussió sobre quant es demana als jugadors en aquests dies, i si més jocs es tracta menys de donar una oportunitat a les nacions “més petites” i molt més sobre una major monetització. El mateix passa amb la Lliga de Campions ampliada, per exemple.

Tot i així, no treu res a Cap Verd, han estat absolutament genials i es mereixen totes les seves flors aquest matí. El seu gerent, Bubista, va parlar després i va dir:

“Estem tristos perquè sortim de la competició i també perquè ens vam acostar tant, tan a prop, però crec que han d’estar orgullosos del seu rendiment i de representar el nostre país. Això demostra que l’equip té ànima. Hem fet el possible i ho hem fet amb valentia. Mai no hem deixat de mantenir-nos fidels a la nostra identitat, i per això estic tan orgullós del que han fet els meus jugadors”.

Abans, la Copa del Món d’Austràlia va arribar a la seva fi quan van sortir als penals a Egipte, i la decisió del seu entrenador Tony Popovic de destituir el porter Patrick Beach i substituir-lo per l’ex Gunner Mat Ryan serà en el punt de mira. Suposo que és una cosa que havien decidit abans del joc, potser basant-se en l’experiència o en la pràctica entre bastidors quan es tracta de penals, però quan prens una decisió poc convencional com aquesta, ha de funcionar, i no va ser així.

Austràlia va fallar el primer llançament, Egipte va ser constant i una falta tardà de Lucas Herrington, de 18 anys, va permetre a Hossam Abdelmaguid l’oportunitat de fer passar Egipte. M’encanta la confiança d’un jugador jove per augmentar en aquell moment, però em preguntava si hi havia caps més experimentats que haurien pogut assumir aquesta responsabilitat. Tot i així, fins i tot els millors penals fallen, especialment amb la pressió d’una tanda de tanda a la Copa del Món, i esperem que hi hagi molt més valoració de la voluntat de Herrington d’assumir aquesta càrrega que qualsevol tipus de recriminació per a un jove al començament de la seva carrera.

L’altre partit d’ahir a la nit va veure que Colòmbia va acabar amb una victòria per 1-0 sobre Ghana, Jhon Arias va marcar l’únic gol del partit al minut 14. Així doncs, els partits dels vuitens de final ja estan resolts, els partits que tenim per davant són els següents:

• Canadà v Marroc
• Paraguai v França
• Brasil v Noruega
• Mèxic v Anglaterra
• Portugal v Espanya
• EUA v Bèlgica
• Argentina v Egipte
• Suïssa v Colòmbia

Els equips amb cursiva tenen jugadors de l’Arsenal implicats. Per cert, com que no vaig ser aquí ahir, i Lewis va omplir admirablement (sobretot quan Declan Rice tenia un “dolor terrible” 🫠), no vaig tenir l’oportunitat de parlar de com a Croàcia se li va negar l’empat tardà contra Portugal.

No puc estar sol a pensar que aquesta és una de les pitjors decisions que he vist en tots els meus anys de futbol. D’una banda, no crec que la tecnologia, un xip dins de la pilota, sigui prou bona per detectar que la pilota amb prou feines podria haver raspallat alguns fils del cabell d’un jugador. Potser s’està acostant a l’àmbit de la conspiració pensar que la FIFA preferiria que Portugal jugués amb Espanya en lloc de Croàcia, però la FIFA també està dirigida per un carbuncle malvat i sense ànima i jo no posaria res més enllà d’ell o de la seva organització molt poc ètica.

Més enllà d’això, però, què estem fent aquí? Les persones que diuen que la decisió és correcta segons la lletra de la llei pot tenir raó, però en quin moment donem l’esquena completament al que queda de l’esperit del joc. Quan es van escriure les lleis del futbol, ​​no podrien haver concebut la idea que la pilota tingués un microxip que registraria el més mínim contacte amb un equip d’oficials de vídeo mirant en una sala de monitors i micròfons. Per no parlar de la pròpia llei del fora de joc era evitar que els jugadors es quedessin al voltant de la “penjada de la porteria”, no que se li neguessin a un equip un objectiu important i dramàtic perquè ara estem mesurant els fol·licles pilosos. Fem-nos reals.

Amb el VAR ja allunyant el joc professional més lluny del que juguem tots (o almenys acostumem), aquest és un pas més en una direcció que fa que el joc sigui menys nostre com a aficionats. Potser estic sent una mica sentimental amb un esport que s’ha corromput de tot tipus per tot tipus de motius, però sincerament vaig pensar que era una de les merdes més grans que s’han fet mai i crec que Croàcia van ser robades.

Bé, ho deixo per aquest matí. Espero que passeu tots un gran dissabte, fins demà.