Bon dia a tothom.
Avui m’he despertat no tan malament com ahir. La qual cosa, per ser clar, és diferent de sentir-se millor. Crec que encara em queda un camí per recórrer abans de poder dir-ho, però passos de petit. O, per dir-ho en termes futbolístics, aquests petits passos que fa un porter abans de llançar un xut de gol a la meitat contraria. El meu xut de porteria ara mateix s’esgotaria fora del meu propi àrea, però n’estic segur.
M’esperava una mena de caiguda de posttemporada i, tot i que òbviament es va veure afectat per quatre dies que s’ho van passar genial a Budapest, arribaria de totes maneres. Ja he dit abans que aquesta temporada ha estat esgotadora de vegades, i més d’una vegada m’he plantejat la idea d’un apagat complet un cop acabat tot. Simplement estireu-vos en una habitació i espereu que es recarreguin les piles.
Entenc que és una mica absurd que jo, un tipus amb un bloc i un podcast, pugui trobar la temporada de l’Arsenal cansada, però hi ha hagut molta feina. Essencialment, un programa de 7 dies a la setmana al llarg de tot, i us posa al dia. Reconec la sort que sóc de poder fer el que faig, i no ho canviaria per al món, però és la primera vegada que arribo al final d’una temporada i sento que hagués passat per alguna cosa física. Abans hi ha hagut períodes d’esgotament emocional, ja sigui perquè estàvem molt a prop d’alguna cosa o perquè estàvem tan lluny, però res semblant a això.
La qual cosa em preocupa una mica pels nostres jugadors. Si ho hem sentit com a fans, quant els hi ha tret, físicament i mentalment? Ara, molts d’ells han d’anar al Mundial, entrenar i jugar amb els seus països, abans de tenir unes escasses vacances i haver de tornar a marxar a l’inici de la nova temporada. No sé què pot fer l’Arsenal per mitigar l’impacte que té aquest calendari actual, i podem parlar tot el que vulguem sobre com hi ha massa futbol perquè res canviarà en aquest sentit.
Alguns jugadors d’alguns clubs portaran pràcticament dos anys sense parar perquè van participar en aquella horrible abominació de la FIFA l’estiu passat, van tornar a jugar una temporada sencera, ara van al Mundial. Això és una bogeria. No pot ser correcte. Però com aquell ghoul calb amb el cos de Mr Burns que dirigeix la FIFA continua sortint-se amb la seva sort amb tot el que se’n surt; com la UEFA segueix el seu exemple ampliant la Lliga de Campions perquè hi hagi més partits cada temporada; i els clubs, inclosos els nostres, recorren el món per a ‘torneigs’ de pretemporada per enfortir les arques; els jugadors són els que patiran.
Em fa preguntar-me per què, malgrat tota la discussió sobre com es juga el joc en aquests dies, aquest és un factor que poques vegades s’esmenta. Per tota la xerrada sobre el nostre estil, el que ens va guanyar la Premier League després de 22 anys per cert, per què no hi ha el gran exemplar de l’altra? La millor manera?! La gent pot dir que l’Arsenal és avorrit i avorrit, i això té una mica de veritat, però ningú diu “Per què no poden jugar com X o Y?”. En termes de la Premier League, aquest equip no existeix aquesta temporada.
Podríeu fer el cas de Man City amb la seva pompa, però això inclou moltes advertències, dins i al voltant de la marca 115, diria. Aquesta vegada van ser més funcionals a causa dels seus compromisos a l’estiu del 2025, i quan Erling Haaland no marca tenen problemes, però no escoltem com són un equip unipersonal. El Liverpool va gastar mig milió per acabar 5è i després va acomiadar l’entrenador que els va guanyar la lliga l’any anterior. El Man Utd es veia bé aquesta temporada, però ha jugat 40 partits. Afegiu els compromisos europeus i mireu com els va. Chelsea? Hahaha.
Espera, hi ha un equip que tothom diu que hauríem de jugar. PSG. Excepte que no som propietat d’un estat-nació la pròpia lliga del qual els dóna una mà per reprogramar partits quan les coses es posen difícils a Europa; les finances dels quals són sense fons per tot tipus de motius que tots entenem, però que ningú realment sembla disposat a reconèixer que és un gran avantatge; els jugadors dels quals amb prou feines sumen tants minuts en una temporada com els nostres en els tres primers mesos; i que són, essencialment, el major corruptor del futbol d’Europa si no del món. Van veure el que va fer Roman Abramovich (molt dolent) i ho van portar a nivells més enllà d’això. Van augmentar el cost de les transferències i els salaris amb la seva manera de funcionar, i una vegada que les coses pugen, mai baixen.
Però juguen un bon futbol amb uns jugadors encantadors, així que no en parlem.
Ara, tothom ha estat prou esportiu com per convertir l’Arsenal com a dolents perquè no vam jugar un futbol obert i expansiu després d’anar per 1-0 en una final de la Lliga de Campions contra un equip amb un avantatge físic important sobre nosaltres. Va arribar a l’última rematada del partit, el desafortunat penal esquiat de Big Gabi, però el PSG va ser un digne guanyador malgrat que el seu gol en el temps reglamentari només va ser per error d’un dels nostres jugadors. Imagineu-vos si l’Arsenal jugués en una lliga tan feble que podríem jugar amb un equip a l’ombra durant la major part de la temporada, només per treure els grans d’Europa. Tot i així hem arribat a la final sense perdre cap partit, guanyant tots els partits de la fase de lliga també, però com que som una mica avorrits per als puristes i Mikel Arteta molesta a la gent per raons que no poden explicar adequadament, hauríem de ser més com el PSG.
Excepte que no podem ser-ho. Definitivament podem estar millor avançant, crec que hem de millorar en aquest sentit, i tant de bo sigui això el que es tracta aquest estiu, però no entenc per què el diferencial d’exigències físiques no és una consideració més gran quan parlem d’aquestes coses. Tampoc entenc com les persones que diuen estimar el joc no s’oposen més a com un club com el PSG ha manipulat… tot… per arribar on són. Però bé, potser aquest és només el món on vivim. I potser aquest és un bon exemple de per què el món en què vivim és com és.
De totes maneres, sembla que he trepitjat una mica de tangent aquest matí. Com a irlandès sense pell al partit de la Copa del Món, estaria encantat de veure tots els jugadors de l’Arsenal i els seus països eliminats a la fase de grups perquè puguin descansar una mica, però m’adono que el teu quilometratge pot variar en això!
Bé, ho deixaré allà de moment, i a continuació hi ha un Arsecast amb Laura Kirk-Francis i Andrew Allen fent tot el possible per mantenir els bons moments. Feliç escolta, demà més aquí.
