Ningú ho va veure venir. Ningú. Envoltat de sis samarretes japoneses al minut 93 d’un eliminatori a la Copa del Món, la lògica va dictaminar que Bruno Guimaraes desencadenaria un tronador cop amb l’esquerra i intentaria convertir-se en l’heroi del Brasil.
Incorrecte. El noi de Rio de Janeiro va triar l’única opció que ningú més s’havia imaginat, llançant una passada tan increïblement delicada que semblava doblegar el temps, tallant la defensa japonesa de bat a bat i convidant el possible futur company de l’Arsenal Gabriel Martinelli a lliscar el seu xut per davant del porter i enviar el Brasil als vuitens de final.
Enmig del pandemoni, mentre Martinelli desapareixia sota un mar de camises grogues, els aplaudiments de Carlo Ancelotti es van reservar per a l’arquitecte, l’home la imaginació del qual havia convertit el caos en art.
Aquella passada va revelar tot el que sempre ha estat Bruno Guimaraes: un migcampista beneït amb la visió de Zico, la imaginació de Garrincha i, en el seu màxim majestuós, l’art de Sòcrates. Alguns futbolistes controlen els partits; Guimaraes els compon.
No és d’estranyar que L’Arsenal vol que es converteixi en el batec del seu migcamp; el misteri més gran és per què la resta del món del futbol va trigar tant a enamorar-se del Miquel Àngel del futbol brasiler.
Bruno Guimaraes: un veritable líder que valora el viatge de la vida
© Iconsport / PA Images / Icon Sport
Quan el Newcastle United va fitxar Guimaraes procedent de Lió per 35 milions de lliures esterlines el gener de 2022, els Magpies es trobaven en el lloc 19, mirant el descens a la cara en lloc de somiar amb plata.
“Ens convertirem en una gran potència del futbol mundial”, va declarar Guimaraes poc després d’arribar a Tyneside, i si bé molts ho van desestimar com l’optimisme d’un nou fitxatge, el brasiler ja havia començat a escriure el primer capítol de la notable transformació del Newcastle.
No és només el motor inesgotable o l’extraordinària habilitat futbolística de Guimaraes el que demana admiració, sinó la manera en què es manté ferotgement lleial als principis, records i persones que van donar forma a l’home molt abans que modelessin el futbolista.
En una època on els migcampistes porten dorsals que defineixen la seva posició -quatre, sis o vuit- Guimaraes porta orgullós el número 39 a l’esquena.
És un número que no parla de tàctiques ni de tradició, sinó de sacrifici, gratitud i devoció tranquil·la d’un pare, fent de Guimaraes un dels personatges més convincents del futbol lluny dels focus.
“És màgic. El número 39 em va donar tot a la vida. Em va portar aquí a Newcastle. Em va alimentar, em va vestir i em va pagar els viatges que em van permetre perseguir el meu somni de ser futbolista”, va dir Guimaraes.
“El número 039 era el número de taxi del meu pare a Rio de Janeiro. El meu pare conduïa aquell taxi groc dia i nit perquè jo pogués menjar. Ara, quan camina pels carrers de Newcastle, a l’altre costat del món, la gent l’atura i demana fotos. Aquell taxi groc va mantenir viu el meu somni”.
Pot ser que el taxi groc no hagi sortit mai dels carrers de Rio, però el seu viatge finalment va portar Bruno Guimaraes al St James’ Park, on cada toc de la pilota serveix com un homenatge tranquil a l’home que el va conduir durant innombrables nits sense dormir.
Bruno Guimaraes: Geordie adoptiu
© Imago / Imatges de notícies
Guimaraes ha registrat 31 gols i 32 assistències en 195 aparicions amb el Newcastle United, però les estadístiques amb prou feines comencen a explicar què ha arribat a significar per a una ciutat que vesteix el futbol com una segona pell.
El Newcastle sempre ha pertangut a la classe obrera, i a Guimaraes els seguidors van trobar un jugador que reflecteix la seva identitat: prou dotat per il·luminar un partit amb els seus tocs sedosos, però prou humil per perseguir cada pilota solta com si fos la seva última.
Només durant els quatre primers partits de la temporada 2024-25 de la Premier League, el brasiler va recórrer uns sorprenents 45,98 quilòmetres, una il·lustració notable d’un futbolista la indústria del qual és tan extraordinària com la seva imaginació.
El caràcter, més que els números, és la major aportació de Guimaraes a Tyneside, on la seva elegància a la pilota sempre ha estat igualada per una voluntat inquebrantable de lluitar per la insígnia.
“És un Geordie adoptat i representa tot el que volen veure els seguidors”, va dir Eddie Howe. “Té talent creatiu, ritme de treball, cor. Confio en ell implícitament”.
Tot i operar en la posició més exigent del futbol, Guimaraes ha combinat d’alguna manera una resistència física implacable amb la responsabilitat de ser el principal creador del Newcastle, una combinació rara que el converteix en un dels migcampistes més complets de la Premier League.
Quan el Newcastle va acabar amb l’espera de 70 anys per a un trofeu nacional important aixecant la Copa EFL a Wembley, va ser Guimaraes qui va pujar a les escales com a capità per aixecar la plata, una imatge que ocuparà per sempre un lloc especial en la història moderna del club.
Només unes setmanes més tard, contra el Liverpool, va afegir tranquil·lament un altre capítol fent el seu 66è inici consecutiu de la Premier League, superant el rècord del club de llarga data de Danny Simpson per a un jugador de camp.
La realitat financera ja ha obligat Newcastle a separar-se d’Elliot Anderson, Anthony Gordon i Alexander Isak, mentre que Sandro Tonali encara podria convertir-se en el següent sacrifici difícil en un estiu modelat per equilibrar els llibres.
Els jugadors es poden substituir; Bruno Guimaraes no pot.
Desposseeix el Newcastle del seu capità i perden molt més que un migcampista: perden els batecs del cor d’un equip que s’ha reconstruït al voltant del seu coratge, imaginació i esperit implacable, per això el club segueix agafant-lo amb la desesperació d’un home que protegeix l’última espelma d’una tempesta.
Bruno Guimaraes a l’Arsenal: Per què és tot el que necessiten els Gunners
© Imago / Focus Images
Mikel Arteta ha construït un dels millors migcamps joves d’Europa a Declan Rice i Martin Zubimendi, però l’Arsenal continua buscant una darrera peça capaç de convertir un equip brillant en campions.
Els Gunners ho tenen S’ha informat que ha vist una oferta verbal de poc menys de 60 milions de lliures esterlines rebutjat pel Newcastle, encara que pocs esperen que acabar amb la seva recerca d’un jugador que Arteta creu que podria transformar la complexió del seu migcamp.
Aleshores, què persegueix exactament l’Arsenal?
És el Guimaraes qui lidera les llistes d’assistència a la Copa del Món 2026 amb quatre, una gesta superada només per Pelé per al Brasil en una única edició del torneig des del 1966?
És el migcampista que s’enfila a l’àrea de penal per marcar gols decisius quan els partits pengen delicadament en la balança?
És el tècnic el lliurament de bola morta s’ha convertit en una altra arma devastadora en un arsenal ja desbordat?
De fet, són tots ells. Però potser l’Arsenal vol alguna cosa encara més gran que els números.
Volen un futbolista que tracti cada entrada com un duel personal, cada passada com una pinzellada i cada partit com una oportunitat per deixar enrere un record en lloc d’una simple estadística.
El futbol sempre celebrarà les tàctiques, els trofeus, les despeses de transferència i els gols esperats, però aquestes no són les coses que els aficionats porten amb ells per a la resta de les seves vides.
Bruno Guimaraes no és només un migcampista que l’Arsenal vol fitxar: és una història en la qual tots els aficionats al futbol volen creure.
