Quan es van assabentar de la suspensió de vuit mesos d’Ivan Toney per delictes de joc al maig, els aficionats de Brentford devien temer el pitjor.
Després de tot, només Erling Haaland i Harry Kane van marcar més gols a la Premier League que els 20 de Toney, ja que els Bees van aconseguir un novè lloc la temporada passada.
Tot i això, fins i tot sense el seu talismà, l’equip de Thomas Frank ha fet un bon començament a la campanya actual. Només Brighton & Hove Albion i West Ham United han posat la pilota al fons de la xarxa amb més freqüència que els Bees, els gols dels quals s’han repartit entre els seus tres davanters principals: tres per Bryan Mbeumo, dos per Yoane Wissa i un per Kevin Schade. .
De fet, des de l’inici de la temporada passada, el Brentford no ha perdut cap dels vuit partits que ha disputat sense Toney, agafant 18 punts dels 24 possibles. alguns anys. Tot això fa que la pregunta sigui: és realment millor Brentford sense Toney?
La resposta senzilla és no. Toney és un dels millors davanters de la Premier League. No només és letal davant de la porteria, sinó que la seva mobilitat, el joc d’enllaços i la capacitat de pressionar des del davant fan que sigui el somni d’un entrenador. No és d’estranyar que el Chelsea, l’Arsenal i el Tottenham Hotspur s’hagin relacionat amb un atac per l’actiu més preuat de Brentford, la prohibició del qual finalitzarà el 16 de gener.
Toney va marcar el 34 per cent dels gols de Brentford el 2022/23. Els seus companys van aportar un total de 38 gols. Però com estan demostrant les Abelles a l’inici d’aquest mandat, és massa simplista suggerir que Brentford només hauria anotat 38 sense ell.
Quan Toney liderava la línia, Brentford es va crear per crear-li oportunitats. Només Kane (130), Mohamed Salah (124), Erling Haaland (123) i Marcus Rashford (108) van fer més tirs que Toney (94) la temporada passada, i cadascun d’aquests atacants juga en un dels clubs més importants de la lliga.
Brentford actualment no té cap talent individual a la classe de Toney. Però ja han demostrat la capacitat de compartir els objectius. Després que Mbuemo i Wissa estiguessin a punt contra el Tottenham i el Fulham, Schade va augmentar en l’empat 1-1 de dissabte amb el Crystal Palace. Recollint la pilota a l’esquerra, l’alemany va deixar a Joel Ward amb sang retorçada abans de disparar el seu remate a la cantonada més llunyana.
Frank sempre ha estat conegut per la seva flexibilitat -en el joc del Palau va nomenar un onze titular sense canvis per primera vegada des del maig del 2022- i ja l’hem vist utilitzar dos sistemes diferents aquesta temporada.
Per a la visita dels Spurs a la primera jornada, Brentford es va alinear en una formació de 3-5-2 amb Wissa i Mbeumo a dalt. En els seus dos últims partits, Frank ha anat per un 4-3-3 amb Schade a l’esquerra, Wissa pel mig i Mbeumo a la dreta. Podem esperar veure que Brentford continuï canviant entre les dues formes en funció de l’oposició.
El Brentford no va estar en el seu millor moment contra el Palace i un empat va ser un resultat just. El gol de Schade a la primera meitat va ser el seu únic xut a porteria, però Frank s’haurà satisfet amb la brillantor que semblava el jove de 21 anys.
“No estem en pànic. No ens estem acabant per posar un davanter, per intentar substituir l’Ivan, perquè creiem que hem fet bé la nostra feina i també tenim el substitut a dins”, va dir l’entrenador al Daily Mail a l’estiu.
“En els jocs [Toney] No vam jugar, vam marcar uns quants gols i sobretot Yoane Wissa va intervenir i va fer uns quants gols, grans expectatives per a ell. Tenim els joves Kevin Schade i Keane Lewis-Potter, dels quals n’espero més. I després, per descomptat, Bryan Mbeumo haurà de fer encara més”.
Brentford no és un millor equip sense Toney, sinó un de diferent. Els primers indicis d’aquesta temporada suggereixen que aniran bé fins al seu retorn al gener.
