El monegasc va sortir malament de la prova d’Àustria, superat a la cursa per Hamilton i sempre amb ganes d’esclats durant el GP: “Ens costa molt, però no és només un problema de motor. La veritat és que quan falta el ritme, qualsevol estratègia que intentes posar en marxa acaba semblant malament”.
Alguns dies vols una presa, un salvavides, algú amb qui et consola. Perdut en la seva tristesa, Charles Leclerc ha de fer front a una mala temporada: “El ritme no hi era, sobretot amb mi, però crec que fins i tot amb l’equip vam lluitar més que a Barcelona, jo encara més”. No és només pel vuitè lloc al GP d’Àustria, és que per als monegues aquest Campionat del Món s’està convertint en una mena de laberint: quedar-s’hi atrapat és un risc. El seu Ferrari no corre. I Leclerc no troba el ritme. I sí, hi ha problemes tècnics, és clar. Però els sentiments també juguen un paper important en aquesta història. El primer, però, rau en la pregunta total: es pot salvar o no la bretxa amb els motors Mercedes? Leclerc ha donat la seva resposta: “Sí, es pot omplir, però de moment estem lluitant molt amb el motor, en totes les lluites que he tingut amb l’equip Red Bull i amb els equips amb motor Mercedes no es podia fer molt, però no tot està al motor”.
estabilitat mental
—
Una cursa “increïblement difícil”, la va definir com Leclerc, que també va parlar d’un “adherència general molt baixa” i de com va lluitar per mantenir el cotxe i els pneumàtics “en la finestra d’ús correcta”. Ni tan sols és una qüestió d’estratègies, no del tot. “Amb la retrospectiva, sempre pots fer alguna cosa millor. Però la veritat és que quan perdis el ritme, qualsevol estratègia que intentes implementar acaba semblant equivocada”. Hi ha el buit, d’acord. Però després hi ha sobretot l’estabilitat mental, aquella sobre la qual més lluita Leclerc. L’home pel qual ha apostat Ferrari per als propers anys necessita més pràctiques zen. No ho doneu per fet, tenint en compte els equips de ràdio de foc que van arribar durant el GP d’Àustria. Després de la parada en boxes, Leclerc ha tornat a la pista cinquè. El seu company d’equip Hamilton i Hadjar, a la Red Bull, li van passar, per ordre. Aleshores a Leclerc li van quedar els nervis secs: “Els pneumàtics xuclen…”. O més ben dit: “Merda”, amb un bip llarg del director.
desfer-se amb l’equip
—
Aleshores, quan Norris el va avançar al McLaren, Charles va preguntar al garatge: “Quant més he de perdre perquè em facis parar?”. A Ferrari saben mantenir la calma. Tant és així que l’enginyer no va respondre, només que després, després de mitja volta, va cridar a Leclerc de tornada a boxes. Entre els plecs dels equips de ràdio també hi ha un: “Aquest cotxe és terrible”. Més tard, després del GP, del qual havia sortit segon (i amb ambicions de victòria), Leclerc va admetre que “és molt difícil entendre els valors al camp d’aquest any. Anem d’un extrem a l’altre”. Hi ha un equip que sembla lluitar enormement un cap de setmana i el següent es troba molt fort. “És una tendència recent, es nota molt més els darrers anys que en el passat, quan les jerarquies eren més clares. Ara tot és molt complex. Si comparem Barcelona amb aquest circuit, per a nosaltres hi ha hagut una fluctuació de rendiment impressionant”.
cap avall
—
És un Leclerc diferent al de fa molts anys. Va ser una vegada el petit príncep que va venir del no-res, guapo i feliç de conduir el cotxe dels seus somnis. Volia guanyar, però hi havia aspectes de considerable importància a tenir en compte: el Ferrari no funcionava. Ara amb 28 anys i un conductor consolidat, Leclerc sent la necessitat de fer més. Li demana la seva consciència. I també la gent de Ferrari. A més, l’arribada d’Hamilton va pressionar encara més el monegasc. De moment, Lewis està sovint per davant d’ell. Després de l’èxit a Barcelona, el vuitè lloc a Àustria també té un significat diferent per a Charles. El monegasc també ho va reconèixer: “Per desgràcia, ara em costa estar més a prop d’ell. Vaig lluitar molt. Lewis va fer una sortida excel·lent, guanyant una posició a la pista que el va ajudar a la sortida. Però fins i tot quan estàvem a l’aire lliure, crec que simplement tenia un millor ritme que jo”. Aleshores, què fer? “En aquests moments només he de mantenir el cap avall, seguir treballant i intentar trobar el lloc adequat amb aquest cotxe, atès que avui encara he lluitat”. Fa només una setmana va concedir una entrevista a una marca que produeix productes per dormir millor. I evidentment també tenia a veure amb el somni. Leclerc havia admès que sempre havia somiat amb el mateix: “Guanyar el mundial”. De moment queda una vaga nebulosa per seguir perseguint.
