Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta
Gràcies David Raya. No només per fer una doble aturada increïble del penal de l’Atalanta a la segona meitat, sinó per salvar-nos d’un parell de dies de mirades del melic i d’introspecció abans del viatge de diumenge a Man City. Ja n’hi ha prou per considerar, fer-ho amb l’agulla de la derrota ho hauria fet molt més difícil.
És molt difícil saber què dir d’ahir a la nit, perquè en realitat va passar molt poc. Mikel Arteta va portar Declan Rice al mig del camp a costa de Jorginho, mentre que Gabriel Jesus va substituir Leandro Trossard al davant. La nostra millor/única oportunitat de la primera part va ser d’un tir lliure just fora de l’àrea. Bukayo Saka ha anat baix, el porter ha fet una bona aturada per aturar l’esforç inicial i després ha bloquejat el seguiment de Thomas Partey.
I… això era una mica. La resta de la meitat va ser essencialment de dos equips que s’anul·laven mútuament. Sens dubte, l’Atalanta ens ho va posar molt difícil, és un equip difícil de jugar, però alhora no hem fet prou per causar-los problemes. Tampoc ens van molestar especialment al darrere. No vam poder fer passar la pilota per les línies, els davanters tenien un servei escàs en zones on podien causar problemes a l’oposició, i en les poques ocasions que vam veure el gol, vam enfilar les nostres línies.
Gabriel Martinelli ens ha disparat, Charles De Ketelaere després d’un bon pas de joc, però a la mitja part era possiblement el partit de futbol menys interessant en el qual l’Arsenal ha estat involucrat des de fa temps. Hi va haver matisos del partit fora de casa de la temporada passada contra el Porto, però quan ens ho van fer difícil a través d’un cinisme implacable de la síndrome de l’home baix, el sistema home a home de l’Atalanta va ser la dificultat que vam enfrontar.
A principis de la segona part, l’equip local va rebre un penal quan Ederson va superar Partey amb massa facilitat (aquest tema recurrent em continua molestant), i el migcampista de l’Arsenal va talar el taló quan va entrar a l’àrea. Hi va haver una llarga comprovació del VAR, suposo per assegurar-se que la infracció que va començar fora de l’àrea es va dur a terme, però no crec que puguem tenir cap queixa sobre la decisió. Si passés a l’altre extrem, ho voldria al 100% com a penal per a nosaltres.
Deixant de banda el fet que cap home amb un tall de cabell com el de Mateo Retegui s’hauria de permetre marcar davant l’Arsenal, va ser una oportunitat brillant per a l’Atalanta. No obstant això, David Raya va tornar a ser l’heroi, va llançar-se a la seva aturada dreta la puntada inicial, abans de tornar a pujar per evitar el rebot de cap just abans de creuar la línia. Sí, crec que la rematada de cap de Retegui podria haver estat millor, però tot el suport al porter de l’Arsenal per haver produït un altre moment excepcional.
Sé que només estem a uns quants partits, però si haguessis escollit un jugador de la temporada fins ara, estaria al capdavant de la meva llista. En gairebé tots els partits que hem jugat ha estat convocat per fer una aturada important i ho ha fet amb aplom. A més, la nova capacitat d’aturar els penals és molt útil. Abans d’arribar al club, al campionat i a la Premier League, Raya s’havia enfrontat a 20 penals i només n’havia salvat un. De moment en té un a la Lliga, ara un a la Champions i un parell a la tanda de penals de la temporada passada amb el Porto. És una bona corda per afegir al seu arc en una etapa relativament tardana de la seva carrera.
L’Atalanta va canviar un parell de coses, Arteta va llançar a Jorginho i Trossard per al duet decepcionant de Partey i Jesús, i suposo que va ser lleugerament interessant que el belga funcionés com una mena de creador de joc profund. Tanmateix, no va fer gaire diferència. Riccardo Calafiori va entrar i semblava molt còmode, mentre que Raheem Sterling va crear una bona oportunitat per a Martinelli, però com ha passat massa sovint darrerament, la seva compostura davant la porteria no es va trobar enlloc i va disparar. Va semblar el tipus d’oportunitat que guanyaria el partit al 100% en una nit com aquella, i en necessita tant per entrar en aquest moment.
Així doncs, va acabar tot quadrat. Després, Mikel Arteta va dir:
Crec que vam començar molt bé el partit en els primers 20, 25 minuts. Crec que hem jugat amb la pilota a les zones adequades, amb molta intenció i hem estat efectius, però sense crear massa ocasions clares. Després d’això, vam perdre el control del joc perquè vam ser molt inconsistents amb la pilota, donant moltes pilotes senzilles, i contra un equip que és home a home, et costa uns moments la transició perquè en el moment en què perds el teu home, hi ha un espai i estàs en igual nombre a la línia de fons o sobrecarregat.
Trobàvem a faltar Martin Odegaard? És difícil escapar d’aquesta conclusió. En un joc ajustat, el jugador que et pot donar aquest moment de creativitat, de precisió, això pot ser la diferència. Però aquesta és la nostra sort ara mateix, i haurem de fer front sense ell i trobar maneres d’aconseguir oportunitats sense ell també.
Com esperàveu, el gerent es va mostrar efusivament sobre Raya i va dir:
Vam donar un penal i vaig ser testimoni de dues de les millors aturades que probablement he vist en la meva carrera per salvar-nos d’aquell moment. Aquesta temporada ha començat de manera excepcional: l’aturada que va fer contra el Villa, avui ens ha mantingut en el partit. Aquesta és la realitat. Ho necessites del teu porter en aquest nivell. Estic molt content que estigui en la forma en què està actualment.
Esperem que continuï en la mateixa línia, perquè diumenge podria estar molt més ocupat. En definitiva, un joc per oblidar realment. Un punt fora de casa no és mai la fi del món a Europa, però amb aquest nou format, qui sap si això s’aixecarà quan arribem al vuitè partit. De totes maneres, tenim peix més gros per fregir aquest cap de setmana, i un gran repte contra el Man City.
També tindrem un Arsecast després del partit una mica més tard aquest matí, així que espereu-ho.
