Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
L’Arsenal va posar fi a la ratxa guanyadora de l’Aston Villa i va ampliar el lideratge a la part superior de la taula després d’una victòria contundent per 4-1 sobre unai Emery ahir al vespre.
Sense Declan Rice, que es va lesionar al genoll en el partit contra el Brighton, Mikel Arteta va poder recordar a Jurrien Timber al lateral dret, i molt aviat hi va haver una bona oportunitat per a Viktor Gyokeres, però va capçar-se quan, com a mínim, hauria d’haver marcat.
Això no va marcar el to per a la primera part del partit, perquè Villa va trobar un camí a través de nosaltres en diverses ocasions. Amadou Onana va irrompre a l’espai i a la nostra àrea, però va intentar comprar un penal en lloc d’aprofitar al màxim aquesta situació, Morgan Rogers també va amenaçar, i la veritable negligència al mig del camp de Gyokeres els va veure crear una oportunitat que s’esperaria que Ollie Watkins agafés, però va llançar el seu xut fora. Va ser com el futbol del minut 80 al minut 15, i força estrany de veure.
Tot i així, es va calmar i va haver-hi una altra oportunitat per a Gyokeres, aquesta vegada un moviment molt agut el va veure arribar primer a una centrada de Leandro Trossard, però no va poder rematar de cap al pal proper. Al final de la meitat, una brillant intervenció de William Saliba va negar a Watkins un toc al pal llunyà, però semblava que la bandera de fora de joc va deixar de banda. Sospito que podria haver estat un control VAR molt nerviós si l’hagués enganxat al fons de la xarxa.
Villa es va veure obligat a canviar a la mitja part quan Onana va ser substituït per John McGinn, i una bona combinació entre Bukayo Saka, Gyokeres i Timber va empatar un córner en els primers minuts. Saka va lliurar, Emi Martinez estava més preocupada per Gabriel que per la pilota… la qual cosa li va fer perdre la pilota que després va córrer fora del brasiler des de molt a prop per posar l’1-0. Òbviament, Villa va reclamar una falta al porter, no va ser així. Era només suau. De vegades, tot el que pots fer és assenyalar i riure com el “Haha!” noi dels Simpson. Potser un toc afortunat, però encara molt, molt divertit i molt, molt important.
Quatre minuts després i es va doblar l’avantatge. Martin Odegaard ha robat bé la pilota al mig del camp, ha avançat i ha fet una passada perfectament ponderada per a la carrera de Martin Zubimendi. El seu petit cop a l’angle dret de la xarxa va ser molt ben fet per 2-0, i va ser just el que va ordenar el metge. Una mica de llum del dia al marcador, i un gol realment eficient també: una il·lustració perfecta de com aprofitar una pèrdua de personal a la meitat contraria.
Va haver-hi un altre moment de bona sort quan Mikel Merino, ja amb targeta groga, em va fer la que semblava la mena de falta que fàcilment podria haver marcat una segona, però l’àrbitre, per sort, va guardar les seves targetes a la butxaca. Aleshores, Timber va clavar la pilota per sobre del travesser des de molt a prop després que un córner de Trossard li caigués, i Odegaard va fer estirar Martínez amb un xut des de fora de l’àrea.
El tercer va arribar després d’un període de pressió al voltant del seu quadre, amb Trossard brunzit d’esquerra a dreta. Odegaard ha llançat una centrada, el defensa del Villa ha fet un fort toc sota la pressió de Saka, Timber ha intentat endinsar-s’hi i, en fer-ho, ha posat a Trossard el primer xut del qual ha xiulat amb el porter de peu de plom i no ha pogut fer res. El VAR va intentar trobar un fora de joc en algun lloc, però no va poder, i va ser el 3-0.
Aquest és el tipus de marcador que hem trobat a faltar darrerament, i no puc mentir, fins i tot a banda de la importància d’aquest partit contra aquest rival, em va semblar molt bé tenir aquest coixí. Després d’haver incorporat Christian Norgaard per Merino, Arteta va llançar Gabriel Jesus i Myles Lewis-Skelly per Gabriel, i al minut de la seva presentació, el brasiler va marcar el seu primer gol en gairebé un any.
Tots sabem per què ha passat tant de temps, ha passat pel molí amb una lesió, així que aquest va ser un moment molt especial per a ell. Per no parlar també d’un objectiu molt ben treballat. Villa va pressionar molt amunt del terreny de joc quan el teníem al darrere, vam jugar amb la seva premsa, enviant Trossard per l’esquerra. L’ha quadrat per a Jesús i des de fora de l’àrea, ha enviat un xut curling més enllà del batejador Martínez per posar el 4-0. Quin moment per a ell. Després de tot aquest temps sense lesió, ha semblat un home desesperat per recuperar el temps perdut, i es va poder veure com va significar aquest gol per a ell i els seus companys.
Vam tenir 8 minuts de temps de descans en els quals Villa va fallar una oportunitat des d’un iarda, Raya va fer una bona aturada, però va ser dolent de McGinn, abans que finalment va aconseguir un consol a través de Watkins. Una taca molt lleugera al quadern, però al final no importa. Ahir a la nit es tractava dels punts, i ens vam assegurar absolutament d’aquells amb aquesta excel·lent actuació de la segona part.
Després, Mikel Arteta va dir:
Estic tan feliç. Juguem cada tres dies, avui hem jugat un rival que ve d’11 victòries seguides, un equip magnífic, molt difícil de jugar. A la segona meitat, hem fet clic. Tot va anar molt millor, els temps van ser millors i els duels individuals es van complir d’una manera extraordinària, tan eficient en tot el que vam fer. A diferència dels últims partits en què vam tenir tantes situacions grans, avui hem estat molt prolífics i acurats per marcar la diferència.
Com vaig dir ahir, hauria pres els punts de qualsevol manera que vinguessin, però també vam tenir l’oportunitat de fer una mica de declaració, i crec que ho vam fer exactament. Aquest equip de Villa va volar arribant a aquest, i tot i que vam haver de sobreviure uns quants moments peluts en aquella primera part, això és el futbol. El focus per a mi hauria de centrar-se en el que vam fer en el segon 45, i un cop vam aconseguir el primer objectiu, els vam trepitjar realment per recordar-los a ells, i a tots els altres, les nostres credencials al títol.
Una victòria com aquesta, un marcador com aquest, proporciona una mena de tranquil·litat, i crec que era una cosa que tots necessitàvem. Des que vam perdre aquest partit contra el Villa a principis de desembre, hem jugat 6 partits i els hem guanyat tots, encara que un a través d’una tanda de penals. La resposta a aquella cruel derrota ha estat gairebé perfecta pel que fa als resultats, però crec que aquesta va ser una actuació que semblava una mica endarrerida. Ha posat el fre a Villa i posa una mica de pressió al Man City que juga dijous. Realment no podríeu haver demanat més.
—
Només una paraula ràpida sobre l’encaixada de mans d’Unai Emery. Crec que, sobretot al futbol anglès, aquest tipus de coses es poden indexar completament i, en definitiva, no és tan important. El que diria, però, és que si Mikel Arteta pot respectar aquest protocol després que el seu equip perdi en l’últim segon al Villa Park, Emery es troba molt malament quan ho nega en aquest context.
Va dir que esperava l’Arteta, que estava massa ocupat amb els seus entrenadors, i que feia massa fred per a ell, però les imatges de la televisió el van veure baixar pel túnel de seguida. Si no en tens ganes, no és gran cosa, però almenys el teu, en lloc de culpar al clima o al gerent de l’oposició.
També em va agradar que els aficionats de l’Arsenal es divertessin amb Emi Martinez mentre baixava pel túnel. És l’època de l’any dels vilans de la pantomima, i sens dubte és un d’ells. Oh no, no ho és. Oh sí que ho és! El grumoll amb els dits de mantega.
—
Bé, de moment ho deixaré allà, però reviurem aquesta nit tan divertida en format d’àudio una mica més tard amb un Arsecast, així que espereu-ho. Hauria de sortir a l’hora de dinar a totes les plataformes habituals.
De moment, només em queda desitjar-vos a tots, a qualsevol lloc del món, salut, amor i felicitat per al 2026. Cuideu-vos els uns als altres, cuideu-vos i aquí teniu un any nou molt exitós per a tothom.
❤️
