Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
Em pregunto si aquest és un moment de la temporada que podria coincidir amb un moment del partit d’ahir. Després d’haver jugat bastant bé i s’ha avançat amb un gol en pròpia porta de Lisandro Martínez, l’Arsenal va tenir un cas de xips.
Vam gaudir d’un 60% de possessió, vam fer 6 tirs als 2 del United i ens vam donar una plataforma a casa per continuar i afirmar el control real. En canvi, entre aquell moment i el mig temps, va ser com si sentim tota la pressió d’aquesta carrera pel títol i premem el botó d’autodestrucció. El United tenia més pilota, el nostre percentatge d’encert en passades va passar del 85% abans del gol al 65% després, i vam pagar el preu regalant-los l’empat.
Bruno Fernandes ha vist el gol en dues ocasions, l’un l’ha fet fora pel seu compte, l’altre després d’un petit toc de William Saliba a l’àrea, però de cop l’Arsenal s’ha obert per darrere i ha trepitjat. Després l’empat. Potser la passada de Saliba a Martin Zubimendi no és genial, però el seu intent de tornar a David Raya va ser terrible i la va enviar directament a Bryan Mbuemo, que va arrodonir el porter i va marcar l’1-1.
Els errors passen. L’important és com reacciones davant d’ells, i crec que no hem reaccionat gens bé. Entre aquest gol i el descans, el nostre percentatge d’encert de passada va baixar encara més, fins a un miserable 46%, molt lluny d’on hauria de ser un equip tan assolit tècnicament com aquest. No vam fer les coses bàsiques, dins i fora de la pilota, ni tan sols prou bé.
La segona part va començar d’una manera que em va recordar el partit del Liverpool. Quan volies una reacció de l’Arsenal després del descans, no la vam aconseguir. El United l’ha dirigit amb un 82% de possessió des de la represa fins que el destacat cop de Patrick Dorgu va posar el 2-1. Crec que hi ha una barreja entre el United que rebota la pilota en aquest moviment i l’Arsenal lluitant per fer un repte adequat al mig del camp, i crec que si Zubimendi continua desafiant en lloc d’aturar-se per reclamar una mà que no ho va ser, podria haver fet prou per aturar l’home del United. Però no ho va fer, i cal dir que va ser una vaga infernal que va deixar a Raya derrotat.
De nou, però, quina és la reacció? Doncs bé, des de la banqueta Mikel Arteta va decidir que un canvi quàdruple era el que calia, treure Martin Odegaard, Gabriel Jesus, Piero Hincapie i Zubimendi per Eberechi Eze, Viktor Gyokeres, Ben White i Mikel Merino. Alguns podrien mirar-ho i aplaudir la decisió, i la voluntat de canvi, en treure jugadors que van tenir un rendiment inferior al dia. Per a mi, tot i acceptar plenament la necessitat de canviar alguna cosa, fer quatre subordinats alhora se sentia més desesperat que estratègic. Hi ha una raó per la qual rarament veieu que un entrenador fa tants canvis alhora, normalment és en un escenari de copa quan ja s’ha guanyat un partit, o fins i tot un amistós.
Òbviament, Merino va aconseguir l’empat més tard, però no crec que cap dels jugadors entrants hagi ajudat realment a millorar-nos. El canvi de Jurrien Timber al lateral esquerre va matar bàsicament qualsevol jugada progressiva per aquest costat, i per a mi va ser un error; Gyokeres es va posar una mica, però era tan maldestre com Jesús; si Odegaard va fer un joc molt pobre, la contribució ofensiva d’Eze no va ser millor; i crec que la introducció de Noni Madueke com a canvi final no va ser gens eficaç.
Personalment, després d’haver-lo vist marcar un gran gol contra el Man City a principis de temporada, i amb 9 gols aquesta temporada al seu nom, hauria posat Gabriel Martinelli. Potser hi ha un problema físic del qual no som conscients, però el canvi de Madueke no va funcionar gens. Pocs minuts abans, Bukayo Saka havia posat a prova el porter amb un xut al pal proper que s’ha aturat, però s’ha desplaçat a l’esquerra quan va entrar l’ex del Chelsea, i si bé no estava fent un joc estel·lar de cap manera, va quedar més o menys anònim per aquest canvi. Sobretot tenint en compte el problema amb Timber allà de totes maneres.
L’entrenador va introduir un nivell de desequilibri amb les seves substitucions que realment no va ser útil en absolut. Madueke va abaixar el cap i va intentar fer passar alguna cosa, però res no va fer. Era ràpid, però molt emocionat. El producte final no hi era. Va córrer la pilota fora de joc més d’una vegada, i després que Merino hagués marcat el 2-2, un gol que ens hauria d’haver valgut com a mínim un punt, va tornar a ser culpable d’aquella esgarrifança a l’últim terç.
Després d’un gran treball de Saliba, Madueke va tenir l’oportunitat de llançar una pilota a l’àrea del United, en canvi un fort toc els va donar un xut de gol. A partir d’aquí, vam tornar a ser culpables de perdre reptes al mig del camp, i Matheus Cunha va utilitzar Gabriel com a escut per arrossegar la pilota més enllà de la picada desesperada de Raya. 3-2 United, pocs minuts després d’haver igualat, i de nou vam ser artífexs de la nostra pròpia caiguda. Entre aleshores i el xiulet final no vam fer cap tir, i quan va sortir, no es podia escapar de la sensació que es mereixia una actuació com aquella.
Després, m’esperava que l’Arteta estigués més agitada, i sospito que internament ho estava molt més del que va deixar passar. En públic, va donar suport als seus jugadors que mantenen 4 punts d’avantatge a la part superior de la taula, dient:
Crec que és la primera vegada que ens sentim aquí a casa aquesta temporada i perdem un partit, així que forma part del camí cap a la victòria i, si no, ningú perdrà partits de futbol. És com reaccionem davant d’això i estic molt convençut perquè conec aquells jugadors d’aquell vestidor i com ho volem que reaccionem immediatament.
Molt, molt decebut òbviament, però és un moment, sobretot després de perdre, i l’alegria i tot el que ens estan donant aquells jugadors, i a mi en particular, per assumir-me la responsabilitat i estar molt a prop d’ells perquè és exactament el que es mereixen.
És una opció, i ho puc respectar. Coneix els seus jugadors millor que jo, i probablement senti que en públic ha d’aproximar-se a l’espatlla amb un braç. El que es diu en privat, i al camp d’entrenament és una altra qüestió, i crec que es parlaran algunes veritats de casa. Tampoc n’excloc l’Arteta, perquè crec que està clar que ahir també es va equivocar molt. Les actuacions individuals no han estat prou bones, l’actuació col·lectiva no ha estat prou bona, i la gestió del partit des de la banda no ha estat prou bona. Aquest hauria de ser el punt de partida per a qualsevol discussió que tinguin sobre això i qualsevol anàlisi d’aquest joc.
El problema més ampli per a mi és que sembla que alguna cosa ha de canviar en la nostra manera de jugar perquè tornem a trobar la nostra espurna. Pots assenyalar persones durant tot el dia, però quan per a un home cada jugador atacant o creatiu estava per sota de la normalitat en diferents graus, has de mirar el sistema o les estructures. Crec que l’Arsenal té un gran problema de davanter centre aquests dies, però no crec que sigui culpa al 100% dels jugadors que tenim a la nostra disposició.
Els nostres homes d’ample estan lluitant, hi ha una manca de creativitat al mig del camp amb Odegaard incapaç d’oferir aquest ofici que sabem que és capaç, i Eze igual de perifèric quan arriba. La setmana passada vaig escriure sobre la necessitat de fer disparar l’atac i que les estadístiques individuals dels jugadors estiguessin molt per sota del que s’esperaria d’un equip que es troba a la part superior de la taula, i crec que aquesta és una preocupació que creix ràpidament. Quan combineu aquest problema amb una caiguda dels estàndards defensius, obteniu un dia com ahir.
M’agradaria dir-vos que sé quina és aquesta solució, però més enllà d’unes ganes enormes de veure’ns jugar amb una mica més de velocitat, sobretot quan entrem a la meitat contraria, no ho puc dir. Aquesta és la feina de Mikel Arteta esbrinar-ho, trobar algunes combinacions que funcionin de manera coherent, perquè ara mateix, almenys a la Premier League, sembla que no ho tenim. I potser això és el que és. Potser és aquesta competició. És la pressió que hi ha en tots els aspectes d’aquesta campanya perquè l’Arsenal vagi al màxim el que s’exerceix sobre nosaltres i frena les actuacions perquè fa temps que estem decepcionants.
Però això és el que has de tractar en una carrera pel títol. Això és el que has de tractar si vols guanyar el títol. Hem demostrat a l’oposició que hi ha una bretxa a la nostra armadura i els hem donat un impuls en el procés. Com he dit al principi, hem d’assegurar-nos que aquest error és només això. No es pot convertir en un moment on el control es converteixi en un caos com en l’actuació d’ahir.
Una trucada d’atenció? Un breu i contundent recordatori que si deixes que els teus estàndards baixin, seràs castigat en aquesta lliga? La puntada al cul que hem de tornar a posar en marxa? Tria el teu verí, però ara mateix sembla que l’Arsenal es troba en un punt en què qualsevol cosa que no sigui una resposta immediata minaria una altra temporada que tant prometia. Ahir va ser dolent, sens dubte, però no ha de ser fatal. No pot ser. Si aquell gol del United ahir ens va veure enfonsat, aquest resultat no pot tenir impacte en el conjunt de la nostra temporada.
Sempre sentim parlar de com de motivats estan aquests jugadors, de quant volen guanyar-ho tot. Bé, ara és el moment d’aixecar-se i ser comptat. Per a ells, i per al gerent. És una mica boig dir que ens sembla com si estiguéssim a les cordes amb un avantatge de 4 punts a la part alta de la taula, però fa una setmana això podria haver estat de 9 punts. Canvia de rumb, endreça el vaixell i torna a marxar. No hi ha res més.
D’acord, ho deixo aquest matí. Estigueu preparats per un Arsecast Extra, com sempre. Ja hem publicat la convocatòria de preguntes a @gunnerblog.bsky.social i @arseblog.com. Així que feu servir l’etiqueta #arsecastextra – o si ets membre d’Arseblog a Patreon, deixa la teva pregunta a l’ #arsecast-extra-preguntes canal al nostre servidor de Discord. La beina hauria de sortir al migdia d’avui.
De moment, tingueu-ne una bona.
