Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
Queden 9 partits. 9 jocs d’estómac, desgarradors i apretar el cul per fer.
L’Arsenal va restaurar l’avantatge de 5 punts a la part superior de la taula amb una victòria per 2-1 sobre el Chelsea ahir, però ho va fer d’una manera per exercir el màxim impacte en la nostra freqüència cardíaca i pressió arterial. No em queixo, només comparteixo la meva experiència d’un joc que va ser d’una manera tan ajustat com esperaries, però d’una altra menys còmode del que probablement hauria d’haver estat.
L’equip era com s’esperava, Eberechi Eze continuava al mig del camp sense cap senyal de Martin Odegaard a la banqueta, però Kai Havertz estava en condicions per ocupar-hi el seu lloc. L’inici del partit va ser curiós, l’Arsenal va arribar a un acord amb un desplegament inusual de Cole Palmer a l’esquerra (sobretot), i el Chelsea va tenir una bona oportunitat quan un tir de falta va desviar el camí de Mamadou Sarr però no va poder arreglar els peus i el va fer fora.
Després d’això, crec que els vam agafar i ens vam avançar per un córner. L’entrega de Bukayo Saka al pal posterior va ser excel·lent, la carrera de Gabriel i el cap enrere van ser perfectament cronometrats, i la rematada de cap de prop de William Saliba va sortir a Sarr. Malgrat tot l’inevitable “Oh, Déu meu, un altre gol a pilota parada de l’Arsenal”, no se’n diu prou per la qualitat constant de les nostres entregues i la determinació i la decisió dels jugadors que els arriben al final. Pot ser que no siguin del vostre gust, i crec que tots preferim gols més bonics, però ens ho fem molt i molt bé i no és un accident ni una mena de caos a l’atzar.
Crec que hauríem d’haver fet més després d’aquest objectiu. Hi va haver un parell de moments en què el primer toc d’Eze el va deixar caure quan li vam portar la pilota en zones perilloses, i un parell de moments en què Viktor Gyokeres va trobar els defensors del Chelsea molt menys complaents que els que es va enfrontar el cap de setmana passat. Amb Robert Sanchez tambaleant a la seva porteria, va ser una mica frustrant que no poguéssim construir el lideratge.
Al final de la primera part, vaig pensar que teníem la sort de no haver encaixat un penal quan Declan Rice, en el procés d’aguantar de manera molt evident el seu homòleg en llançar un córner, va aixecar un colze i va dirigir la pilota cap a la nostra porteria. David Raya, sota una pressió increïble de la barreja de samarretes vermelles i blaves que l’envoltava, va fer una magnífica aturada, però si això hagués passat a l’altre extrem, m’hauria sentit molt descontent que no ens haguessin concedit un xut. Des del córner resultant, però, els marcadors han estat igualats, Piero Hincapie ha llançat un cop de cap a la seva pròpia xarxa, i just abans del descans ha estat un moment dolorós per encaixar.
Hi ha hagut un altre crit de penal del Chelsea quan ha començat bé la segona part, aquesta vegada crec que no ha merescut cap, ja que Raya ha colpejat la pilota per sobre del cap de Joao Pedro, però no m’han agradat gaire els primers trams del segon període. De nou, però, vam tornar a treballar-hi. Gabriel Martinelli va substituir a Leandro Trossard, que em va semblar que va fer un bon treball teixint coses en zones reduïdes, però la seva acció final o passada va ser uniformement horrible durant tot el dia. No bufa del tot calent i fred, més aviat tèbia i congelada.
Va haver-hi frustració per dues vegades que Raya es va veure impedit quan intentava jugar ràpidament, i l’àrbitre va aturar el partit cada vegada que podia haver jugat avantatge i després va repartir les targetes grogues necessàries. Al minut 66, un tir lliure de l’Arsenal al seu mig va donar lloc a un córner que Rice va tornar a llançar amb qualitat, Sánchez va arribar i no s’hi va acostar i Jurrien Timber va ser allà per fer un córner des de prop per posar el 2-1. De nou, la qualitat del lliurament va ser clau, però també el desig de Timber.
Per acabar, el Chelsea va fer expulsar un jugador. M’havia perdut la primera amonestació de Neto, així que quan va intentar piratejar Martinelli però l’extrem de l’Arsenal va continuar per la banda, em vaig sentir molt frustrat quan l’àrbitre va tornar a xiular en lloc d’avantatge. No obstant això, la segona groga va ser una sorpresa encantadora, i segurament des d’aquí, la podríem veure amb comoditat.
: “Aguanta la meva cervesa!”
Per segona vegada aquesta temporada contra el Chelsea de 10 jugadors a la Premier League, vam lluitar. No vam trobar la compostura per mantenir la pilota, jugar al nostre ritme i matar-la com una competició. Per a un equip famós pel seu control a principis de temporada, era difícil de veure. Rice va haver de sortir amb un problema, així que Christian Norgaard va entrar amb tota la seva experiència i tranquil·litat, i va fer 2 passades en 20 minuts. Això no és una acusació contra ell tant com l’equip, però explica una història.
Després de la targeta vermella, l’Arsenal va tenir un 35% de possessió, va fer només 56 passades als 115 del Chelsea i, finalment, va tenir Raya per agrair els tres punts. Eze sí que va obligar Sánchez a fer una aturada decent, però va ser l’altre espanyol la importància per a aquest equip va tornar a ser primordial. Una aturada amb la punta dels dits d’un centre de Garnacho amb només un parell de minuts de descompte per jugar va ajudar a assegurar-se que aquest partit no acabés amb el tipus de cop de puny que, després d’alguns lapses recents de naturalesa similar, hauria creat ondulacions d’incertesa per a la resta de la temporada.
El Chelsea sí que va tenir la pilota al fons de la xarxa després que Raya hagués fet dues aturades més destacades, però la bandera estava justament en fora de joc malgrat que Gary Neville a Sky intentava crear drama amb els seus interminables sorolls “ooourrrggh” i la insistència que el jugador del Chelsea estava en una posició legal. Les repeticions van demostrar que estava a quilòmetres de distància. Però el xiulet final va ser, l’Arsenal va agafar els tres punts i el meu cor va tornar a bategar.
Després, Mikel Arteta va fer referència al període posterior a la targeta vermella, dient:
Hauríem d’haver gestionat millor aquesta situació, però en podem parlar demà!
Haurien de parlar-ne, perquè són coses bàsiques. Va haver-hi un moment en què vam tenir la pilota al darrere amb 93 minuts al rellotge, i Gabriel podria haver-la jugat fora a Hincapie, que la podria tornar a jugar a ell o amunt de la línia per continuar reciclant la possessió, però en canvi va intentar una passada de Hollywood a Havertz i els va tornar la pilota. Va ser a partir d’aquí que van crear un moment al nostre quadre que Gabriel va bloquejar i, finalment, aquesta oportunitat de fora de joc, i no hi havia necessitat de donar-los això.
I en tractar-se d’una “victòria lletja”, Arteta va dir:
No és lleig. Has de jugar el joc que hi ha per jugar, i contra el Chelsea, saps exactament el partit que jugaràs. Per a mi, és un joc preciós de jugar perquè tenen molta qualitat, i t’has d’adaptar molt al que fan, i ells han de fer el mateix contra nosaltres. Així doncs, els marges són molt, molt petits, i els duels al final decideixen aquest tipus de jocs. Esperem que puguem jugar molts jocs com aquest.
Crec que és bastant normal que, a mesura que disminueixi el nombre d’accessoris restants, la manera com els experimentem, en circumstàncies com aquesta, es torni cada cop més difícil. El marge d’error s’evapora, de manera que sabem com de vital és cada punt. També és just dir que la nostra experiència com a seguidors de l’Arsenal és, si no única, sens dubte augmentada per les nostres pròpies ambicions/pors.
No hem estat l’únic rival al títol que ha guanyat un partit molt ajustat per un avantatge d’un gol aquest cap de setmana. A través d’un prisma diferent, la victòria del Man City sobre el Leeds per 1-0 es podria veure com a “inevitable”, una marca de la victòria de campions potencials, etc. Ens costa veure aquesta victòria sobre el Chelsea com a semblant, però es podria presentar fàcilment així. L’altra cara és que tant l’Arsenal com el City van trobar un treball dur contra una oposició dura, i en vam tenir prou per superar-ho. La seva victòria no va ser fàcil, ni la nostra. Això és la Premier League.
També crec que com vivim jocs com aquest com a aficionats i com es sentiran els jugadors són, per sort, molt diferents. Per a mi va ser un calvari, una altra vegada per aguantar, mentre que per a ells va ser una victòria molt treballada basada en el seu compromís, qualitat i esforç davant un molt bon equip que ens va donar molts problemes tàctics. Podria preocupar-me per certs aspectes de l’actuació, estaran pensant “Això són 3 punts més a la borsa, al següent”.
I al final, a aquestes alçades de la temporada, per tota l’anàlisi de com hem guanyat, l’únic que importa és que hem guanyat. Podem jugar millor? Crec que sí. Però canviaria el nivell de rendiment per punts cada cap de setmana des d’avui fins al maig, sense dubtar-ho. Cada partit és una experiència d’aprenentatge, i has de mirar què pots millorar, però ahir teníem una feina que era “només guanyar”, i això és el que vam fer. Ara, dimecres ens dirigim a Brighton perquè això ara és molt més important que ahir.
D’acord, ho deixo aquest matí. Estigueu preparats per un Arsecast Extra, com sempre. Ja hem publicat la convocatòria de preguntes a @gunnerblog.bsky.social i @arseblog.com. Així que feu servir l’etiqueta #arsecastextra – o si ets membre d’Arseblog a Patreon, deixa la teva pregunta a l’ #arsecast-extra-preguntes canal al nostre servidor de Discord. La beina hauria de sortir al voltant del migdia.
De moment, tingueu-ne una bona.
