Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
L’endemà i la freda llum del dia no m’han fet gaire diferència pel que fa a la derrota d’ahir per 2-1 davant el Bournemouth. Vam convertir el que era una gran oportunitat per fer un pas important cap al títol en una cosa molt més perjudicial. El meu instint, i m’adono que és només això, és que guanyar ahir demostraria la capacitat d’aquest equip per recórrer la distància. Perdre, sobretot de la manera que ho vam fer, em fa dubtar molt que puguem fer-ho.
I mira, sé que ahir no va ser fatal, per se, però realment em va semblar que havíem donat a tothom la munició que necessitaven, sobretot al Man City, que segurament es sentirà molt diferent al jugar contra el Chelsea avui que si haguéssim tret tres punts contra Bournemouth. No vam tancar la porta, la vam obrir perquè els hi enfilessin les botes de la talla 115.
La selecció de l’equip em va preocupar, he de dir. Sense Martin Odegaard, Kai Havertz es va desplegar al mig del camp; Myles Lewis-Skelly va entrar com a lateral esquerre en absència de Riccardo Calafiori; i els tres davanters de Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres i Noni Madueke, és la combinació de pasta de dents i suc de taronja més disponible per a aquest directiu. Simplement no funciona, mai ha funcionat realment, i tot i que agraeixo que les lesions han tingut un paper important a l’equip que Mikel Arteta va escollir, i potser se’n va quedar enganxat, no hauria d’estranyar que fos completament ineficaç.
Però també ho va ser el nostre joc en general. El Bournemouth, com tothom sap, és un equip ben organitzat que prem el terreny de joc. Des de l’inici no vam poder jugar amb aquella premsa, però tampoc vam poder passar-hi. Havertz es veu mig en forma, i a Gyokeres tenim un davanter centre que no guanya duels ni aguanta bé la pilota. Al mig del camp, el doble pivot Martin Zubimendi/Declan Rice va quedar totalment desconnectat de Kai, per la qual cosa ens va faltar cohesió en aquella zona del terreny de joc.
Certament, anar enrere no formava part del pla, però això és exactament el que va passar. Zubimendi ha perdut una passada habitual a Ben White, Bournemouth ha rebut un llançament, ho ha treballat d’un costat a l’altre, després, amb les blanques arrossegades a dins, el seu lateral s’ha deixat anar a l’espai amb massa facilitat per Noni Madueke. Hi va haver un toc de mala sort quan la pilota es va desviar del peu de William Saliba, però al pal posterior Eli Junior Kroupi va córrer per l’esquena d’un Lewis-Skelly desconcertat al pal posterior per ficar-la a casa. Defensivament ens vam desconnectar més d’una vegada, i per a un equip construït amb solidesa al darrere, va ser un gol molt pobre d’encaixar.
Aleshores es tractava de com respondíem. No estava ple, al minut 30 només havíem tingut un intent en tot el partit, una rematada de cap de Havertz que hauria de marcar des d’un córner, però després d’un xut de Rice desviat a córner, Gabriel ha intentat fer-ho tornar al centre, ha colpejat una mà i l’àrbitre ha assenyalat el punt després de donar-se un moment per pensar. Gyokeres s’ha avançat i no s’ha equivocat i ha marcat el penal per marcar l’1-1. Era, òbviament, molt necessari, però va fer poca diferència en el nostre rendiment general. No hem pogut reunir-nos en cap moment després de l’empat i no hem tingut cap tir entre llavors i el descans.
T’has d’imaginar que al descans es van dir algunes paraules sobre la necessitat de més d’alguns jugadors, així que no va ser una sorpresa del tot veure com l’entrenador feia canvis relativament a principis de la segona part. En menys de 10 minuts va arrossegar el trio ineficaç de Martinelli, Madueke i Havertz, substituint-los per Leandro Trossard, Max Dowman i Eberechi Eze. Alguns diran una gestió decisiva, però em pregunto si podria haver esglaonat una mica aquests subs. El canvi d’estil dels dos laterals en particular no ens va proporcionar un equilibri més gran, i no recordo un partit en què un canvi triple tan aviat com aquest hagi tingut l’efecte desitjat.
Teníem molta pilota, però la majoria semblava ser amb David Raya més que al final del terreny de joc. Revelació completa, el vaig elogiar després que marquéssim aquell gol tardà contra l’Everton. Quan vam voler que el fes servir, ell s’hi va aguantar, l’Everton va pressionar i el va jugar fora a Gabriel, des d’on vam pujar per l’altre extrem per avançar. La diferència clau ahir és que Bournemouth no va caure en aquest parany tan evident, i es va veure obligat a fer una sèrie de passades cada cop més difícils o ineficaces. Un, amb l’exterior del peu, era tan casual que va rebotar en Evanilson quan fàcilment podria haver resultat en un gol. No sé què estava pensant.
Hi ha un bon equilibri entre la confiança i la negligència, i ahir va augmentar els nervis d’una manera que no és habitual per a ell. Més enllà d’això, crec que les estadístiques de passada en aquest joc són interessants. Aquest és un joc que l’Arsenal volia guanyar, però per fer-ho cal tenir la pilota en zones perilloses. No vam poder arribar-hi, i crec que l’equip va utilitzar Raya com una mena de manta de seguretat. En lloc d’arriscar-se a dalt del terreny de joc, van optar per donar-lo a un jugador que els doni comoditat. Mireu la llista de passades intentades ahir:
: Declan Rice –
: David Raya –
: Ben White, William Saliba, Gabriel –
Per a mi això és absurd. Per molt bo que sigui el teu porter, no hauria de ser gairebé el teu passador principal en cap partit. Aquesta reticència a tirar endavant és, crec, multifactorial. Crec que els nervis van jugar un paper important en el nostre rendiment d’ahir, la pressió a l’esport pot ser paralitzant quan hi ha molt a la línia, i això era evident per a mi, almenys. El migcamp, fins i tot quan va entrar Eze, no va funcionar correctament. Zubimendi sembla una closca del jugador que va ser tan impressionant a la primera part de la temporada, Rice està col·locat a l’extrem esquerre massa sovint quan ha d’estirar els fils de manera central, i el nostre davanter centre no és el tipus de jugador que pugui fer-ho enganxar i posar altres en joc al seu voltant. Tant és així que pots veure que altres decideixen no fer-li passades. Per cert, no només ahir, sinó que ha estat evident durant tota aquesta temporada.
El segon gol que vam encaixar és una il·lustració de com aquest equip ha pres la seguretat primer. Mireu on recuperem la pilota:
Sis segons després és als peus de Raya. A partir d’aquí, l’intent de pilota de camp creuat de Gabriel és desviat a l’aire, no desafiem per la segona pilota, Lewis-Skelly és derrotat en un duel aeri, Alex Scott després s’escapa de l’esquena de Zubimendi i posa el 2-1 al Bournemouth. El gol que finalment ens va costar el partit. Veig aquests jugadors en vídeos d’entrenament fent rondos i fent passades complicades en zones reduïdes, però quan realment importa, no ho fan. No produirà això.
Gabriel Jesus va substituir Zubimendi, però semblava que volia jugar més a la nostra part que a la seva. També vaig pensar que hi havia dues oportunitats molt bones per a Gyokeres a les etapes finals, però les va olorar a totes dues. Un quan va relliscar en colpejar la pilota, l’altre quan l’ha fet fora després de fer espai dins l’àrea. Hi ha qui sent que l’equip no li dóna prou servei, però van ser les situacions exactes que la gent diu que hem de proporcionar-li. No estic segur que els seus comentaris sobre el terreny de joc una mica sec ajudin a la seva causa, per cert, però al final, se’l va trobar mancant.
Però com ho van fer ahir la majoria dels seus companys, perquè aquesta tarda va ser trista per a l’Arsenal i Mikel Arteta. Un fracàs col·lectiu de rendiment i mentalitat. Es va instar als aficionats a portar el sopar i a posar-se darrere de l’equip, però no podeu demanar als seguidors que es presentin i no us molesteu. Semblava un equip afectat per una lesió, és clar, però també paralitzat per la por del que significa aquesta part de la temporada quan estàs a la posició on estem. Independentment de qui fos absent, hauríem d’haver estat capaços de molt millor que això, perquè aquesta va ser, amb certa distància, la pitjor actuació de la temporada.
El vell adagi sobre el temps és la clau d’una bona comèdia també es pot aplicar en un sentit futbolístic. L’Arsenal caure a trossos ara mateix seria divertit per a tots els altres, i per molt que siguis capaç de bloquejar el soroll extern, no en pots ser immune. Aquest és un equip que tinc moltes ganes de tenir èxit i anar lluny, però després d’ahir no puc seure aquí aquest matí i no admetre que estic molt preocupat per la nostra capacitat per fer-ho. El meu got no està tant mig buit sinó trencat per tot el terra.
Després, l’Arteta va dir:
És un gran cop de puny a la cara, però el que vaig dir als nois, ara és com reaccionem davant d’això. Quan tens una derrota a casa, l’has d’acceptar. Això és tot. No hi ha excuses, no hi ha això o allò. Totes les coses que escolto són sobre com ens posarem dempeus, primer de tot, individualment, i després com a equip, per canviar-ho immediatament dimecres.
Per descomptat, ha de ser sobre la resposta, però la meva fe en la nostra capacitat de fer-ho està intrínsecament lligada a la meva fe en la nostra capacitat de produir en primer lloc. Segurament, els missatges dels vestidors abans d’aquest joc tractaven sobre com havien de tenir un rendiment i produir una pantalla que ens enviés, almenys temporalment, 12 punts d’avantatge. Ara han de dir ‘Anem nois, ho podem fer en el nostre partit fora de casa més difícil de la temporada!’, i ens ho hem de creure?
En definitiva, suposo que és exactament això. Ahir va ser un cop, però no mortal. El proper cap de setmana podria canviar l’estat d’ànim completament. Si evitem la derrota a l’Etihad, crec que encara tenim una bona oportunitat, però si perdem, no veig cap altre escenari que el Man City passar per davant nostre. Potser aquesta és la llum freda del dia que brilla amb massa duresa al meu cervell, però també és la realitat que aquest equip i aquest entrenador han d’afrontar.
A menys que hi hagi una millora massiva, i molt ràpidament, una temporada que prometia tant podria acabar sense res. No vull entrar en les possibles conseqüències d’això, perquè encara hi ha molt per jugar i queda a les nostres mans, però ahir vam ser uns dits de mantega, i gairebé no hi ha marge per a més relliscades.
Aquest equip té ara l’oportunitat de ser recordat de dues maneres. Com el que es va aixecar i es va comptar quan van portar a casa el primer títol en 24 anys, o el grup més gran de gairebé homes que hem vist mai. Sé quin prefereixo, sé quin prefereixes tu i sé quins prefereixen ells.
Però cap quantitat de nosaltres que portem el nostre esmorzar, dinar, sopar o berenar de mitjanit no canvia el fet que depèn del que fan a la gespa i de com el gerent els ajuda a produir-ho. I han de resoldre aquesta merda immediatament.
Perquè ahir era merda. Ningú pot ensucrar això.
