Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
Jo m’esperava que la primera meitat del partit d’ahir fos la que més ens ha costat. Jugant només tres dies després d’un partit de la Lliga de Campions entre setmana contra un equip que ha tingut 10 dies de descans, no hauria estat una gran sorpresa si haguéssim estat una mica plans. I ho vam ser, però en comparació amb el que va seguir després del descans, gairebé era de nit i de dia.
Reflexionant sobre les nostres oportunitats de gol, han estat les que hem fet a primera hora les que em deixen lamentar aquest matí. Després que l’Everton tingués el que possiblement era el seu únic xut del partit al minut 7, vam començar a dominar realment. Un bon treball de Myles Lewis-Skelly i una bona pilota a l’àrea de Mikel Merino han donat una bona oportunitat a Martin Odegaard, però ha esquiat la pilota per sobre del travesser. Minuts més tard, el capità va mostrar bons peus ràpids per crear una oportunitat per a ell mateix des de la vora de l’àrea, però amb Jordan Pickford arrelat al punt, va arrossegar la pilota fora.
L’excel·lent treball de Saka a la mitja hora ha donat una altra oportunitat a Odegaard, potser una que hauria d’haver fet millor, però el defensa de l’Everton ha fet una molt bona parada i la pilota ha tirat per sobre del travesser. Hi va haver altres moments aquí i allà, no va ser brillant de cap manera, però com a precursor d’una segona part on jugàvem ‘escalfats’, té sentit, és una història que hem vist abans.
El segon període ha començat bé, una centrada d’Odegaard ha estat rematada de cap per Kai Havertz, i la volea de Saka ha estat ben aturada per Pickford. Van passar només 2 minuts, però malauradament això és tan bo com es va aconseguir. Hem lluitat per trencar un equip tossut de l’Everton, i crec que ara està clar que els equips que fan això a l’Arsenal tenen moltes possibilitats de frustrar-nos. No crec que sigui únic per a nosaltres, per cert, és un pla de joc que fan servir molts equips perquè és efectiu, però ara sembla el nostre taló d’Aquil·les. No tenim les eines per desbloquejar els costats quan ho fan bé.
Trobar aquest equilibri entre l’Arsenal ser molt pobre ahir (que vam ser) i l’Everton dur a terme bé aquest pla de joc (que van fer), és complicat, però almenys per a mi, és molt més el primer que el segon. Ens va resultar impossible augmentar el ritme i la intensitat del joc, només Saka va oferir-ne alguna cosa amb algunes carreres esclatantes i vèncer alguns homes per donar-nos una mica d’empenta. Més enllà d’això, era pla. L’equivalent futbolístic d’alletar el cotxe punxat fins al garatge, escoltant aquest so horrible de bateig de goma durant tot el camí.
Vaig dir a la vista prèvia d’ahir, pensava que la banqueta podria ser important per a nosaltres en aquest partit, perquè aquesta dinàmica de frescor entre setmana estaria en joc. Com va resultar, necessitàvem que fos, però realment no ho era. En tot cas, el que va fer Mikel Arteta amb les seves substitucions ens va empitjorar. Les destitucions de Rice i Odegaard poc després de l’hora no van ajudar. Si va haver de treure Rice per una lesió, és just, però la seva decisió “tàctica” de posar Ethan Nwaneri pel noruec va ser una mala jugada. No crec que Odegaard estigués en el seu millor moment ahir, però estava combinant amb Saka i vam estar pitjor quan va marxar.
L’Arteta no fa massa errors tàctics, però aquest n’era un. Nwaneri va lluitar per entrar al partit, només 10 tocs de pilota en 30 minuts més o menys, i la majoria d’ells semblaven arribar de seguida abans que es va esvair completament. No crec que el seu posicionament fos del tot correcte, però això era una cosa que l’entrenador podria haver abordat des de la banda amb força facilitat. Estic tan entusiasmat amb ell com ningú, però no crec que Arteta hagi pres la decisió correcta amb aquest canvi. Què tal provar Odegaard i Nwaneri i substituir el Merino més funcional, sobretot quan necessiteu un objectiu?
Quan ets a casa, dominant el territori i la possessió, necessites que Jorginho i Thomas Partey intercanviïn passades de paret a la línia mitjana? Podríem haver sacrificat un defensor i passar temporalment a un tercer de darrere per posar-hi un altre jugador d’atac? Gabriel Jesús va entrar, va caure massa a fons i, bàsicament, va desaparèixer. Leandro Trossard no va millorar cap a Gabriel Martinelli, que va deixar caure una altra mala actuació davant un lateral veterà que hauria d’haver provat més. I una vegada més, quan necessitem un gol, no hi havia cap senyal de Raheem Sterling. Jocs com aquest no són estranys, quan ets un “equip superior” has de trobar la manera de guanyar d’alguna manera, però si tens un jugador que és bàsicament inutilitzable a la banqueta, et compliques molt la vida.
Igual que el partit del Fulham la setmana passada, aquesta actuació col·lectiva i algunes de les exhibicions individuals, deixen tan clar que el gener és ara vital per a aquest equip. Sí, podríem haver fet més d’algunes ocasions primerenques, però bufar-nos durant la segona part sense haver de girar el cargol a l’Everton va ser molt decebedor. Aquest no és un escenari desconegut, i amb quina freqüència l’hem vist en què en els últims 15-20 minuts es genera un autèntic impuls d’atac i tothom es pregunta “Per què no vas jugar així des del principi?!”
Ni tan sols vam poder fer-ho ahir, i no crec que va ser per falta d’esforç o aplicació, sinó per falta d’un “extra” que aquest equip necessita tant. Si voleu anomenar-ho individualisme o una altra cosa, hi ha lloc per a alguna cosa diferent, i el que estem veient és la necessitat absoluta d’almenys una addició a la línia d’avantguarda tan aviat com puguem fer-ho. Fins i tot amb totes les advertències que el gener és un mercat difícil, etc., es pot fer si hi ha voluntat i recursos, i la manca de sortida de massa opcions d’atac hauria de fer sonar les alarmes internament.
Obtenim zero de Sterling. Jesús ara té 1 gol en els seus últims 33 partits amb el club. Trossard i Martinelli estan tenint una merda ara mateix. Havertz és un jugador que m’agrada, però que mai serà súper prolífic, i només Saka té el tipus de números que necessites d’un jugador que pugui ajudar-te a aconseguir un títol. Però necessiteu aquests números d’almenys un més, i no tenim aquest tipus que potser podria ser la diferència un dia com ahir. Vaig veure que Josh Kroenke estava al partit ahir, espero que sigui tan obvi per a ell com tots els altres, perquè només hi ha tant de temps per esperar que un jugador sigui bo. En algun moment els has de fer la trucada. Tenim almenys dos, possiblement, tres, per als quals haurien de tocar les campanes.
Després, l’Arteta va dir:
Estic molt decebut perquè quan fas el que hem fet avui contra ells, has de guanyar el partit, ja ho saps. Però al final, això és el futbol, és el més difícil. Aquests duren 20-25 metres per fer el que hem de fer. Crèdit a ells també, com bloquegen els tirs, Jordan Pickford per les aturades que ha fet, la manera de defensar, el desig amb què defensen. Però sincerament, és difícil demanar alguna cosa més a l’equip. Individualment, podem fer les coses una mica millor i oferir més qualitat i oferir el moment màgic? En aquest cas és necessari, sí, però això no és fàcil.
Estic d’acord, no és fàcil, però si continues intentant clavar un clau amb un martell d’escuma, això ho farà encara més difícil. Ara cal pensar seriosament sobre aquesta plantilla, la finestra d’estiu no ha fet prou per millorar-nos (ni tan sols mantenir el nivell), i si deixem passar el gener, hi haurà més dies com ahir que ens deixen frustrats. i ple de penediment.
Fins demà.
