Lionel Messi va demostrar que segueix sent un dels millors jugadors del planeta amb una actuació impressionant en la seva primera aparició a la Copa del Món de 2026.
En la seva aparició internacional número 200, en la que segurament serà la seva darrera Copa del Món, el capità argentí va produir un hat-trick d’una qualitat impressionant per destruir Algèria i empatar amb Miroslav Klose com el màxim golejador de la història del Mundial.
Algèria, de tornada a la Copa del Món per primera vegada des del 2014, va donar el millor compte de la primera meitat com va poder gestionar.
Però al final, la classe de Messi i la maquinària implacable dels defensors de Lionel Scaloni van demostrar massa.
El drama del fora de joc deixa pas a la màgia de Messi
Les primeres etapes van oferir dramatisme des dels dos extrems abans que una pilota hagués creuat qualsevol línia de gol. Als sis minuts, Lautaro Martínez va girar per donar una passada de volea a Messi i el capità va ficar una rematada al pal més proper, només perquè la bandera del jutge va acabar amb la celebració, amb un fora de joc en la preparació.
Dos minuts més tard, l’Algèria s’havia marcat el seu propi gol, i Chaibi va acabar amb intel·ligència i només va quedar atrapat en fora de joc després d’una bonica passada ponderada de Maza a través de les línies.
Va ser Messi, inevitablement, qui va trencar el punt mort. Al minut 17, De Paul va dividir la línia defensiva algeriana amb una passada perfectament enfilada, i Messi només va necessitar un toc per posar-se abans de llançar un verinós cop amb l’esquerra al córner més llunyà.
Tot i que el porter Luca Zidane s’hi va posar la mà, la força del xut el va portar a la xarxa.
L’Argentina va passar la resta de la meitat controlant la possessió, fent 107 passades a la meitat contraria en comparació amb les 41 d’Algèria.
L’equip de Scaloni no deixaria mai l’espai per respirar als fennecs. El xiulet del descans va arribar amb un gol a favor dels campions i el resultat ja se sent inevitable.
Messi fa història, dues vegades
La segona part va durar amb prou feines 15 minuts abans que Messi acabés el partit. El potent cop de llarg abast de Mac Allister va ser parat per Zidane, però es va vessar a una àrea perillosa, amb Aissa Mandi que no va poder aguantar la trampa del fora de joc.
Messi va fer un pas per lliscar un final compost a la cantonada inferior. Dos gols en el seu partit número 200 i el seu 15è gol a la Copa del Món, que el van superar el rècord de Kylian Mbappe establert poques hores abans a Nova Jersey.
El hat-trick va arribar quan faltaven 14 minuts, i va ser una manera adequada de completar el triplet. El substitut Nicolas González va entrar a la meitat algeriana i va retallar una passada al capità, que va controlar, va desplaçar-se al peu esquerre i va enrollar un remat clínic al fons de la xarxa.
Va ser el primer hat-trick de Messi a la Copa del Món i el seu 16è gol a la Copa del Món, igualant-lo a Klose al cim de la llista de golejadors més celebrada del futbol.
Scaloni va retirar immediatament el seu capità amb una gran ovació. Totes les ànimes dins de l’estadi de Kansas City estaven en peu, deixant pas a Nico Paz, que va passar a veure fora els deu minuts restants.
Declaració de l’Argentina
Algèria no va ser deshonrada. Riyad Mahrez va entrar quan faltava mitja hora per tornar a la Copa del Món com a capità, i l’exextrem del Manchester City i del Leicester va intentar donar un impuls al seu equip, fent un tir de falta just per sobre de la paret al final i enllaçant de manera intel·ligent amb els seus migcampistes.
Però Algèria no va poder trobar un camí a través d’un Emiliano Martínez que amb prou feines va estar preocupat durant tota la nit.
Per a l’Argentina, la defensa del títol està en marxa amb el màxim de punts i el mínim enrenou. Per a Messi, el rècord que el persegueix des del 2014 està ara a tocar.
Només li falta un gol més per ser el millor golejador mundial de la història del partit.
