L’últim que vol un equip que persegueix el títol és perdre un migcampista clau. Sovint, els seus companys d’equip i l’organització col·lectiva poden cobrir un defensor clau desaparegut, jugar sense un davanter estrella vol dir que potser estàs demanant a crits un estrany moment de màgia (o algú més que s’amplifi quan arribi l’oportunitat), però encara pots mira per dominar de darrere a davant.
No tant sense el teu millor migcampista. El jugador que fa possible la premsa i organitza l’equip sense pilota, el jugador que fa que tot funcioni amb la pilota, ja sigui baixant profundament per posar les coses en marxa, cosint moviments pels terços o arribant amb una oportunitat a la vora del caixa.
Treu aSens dubte, el teu jugador més important i més insubstituïble, si no el millor, i les coses es poden trencar ràpidament. Amb una pressió menys eficaç, us reproduïu, de manera que baixeu més. El teu joc en possessió es fa més descuidat que tu rep més cop al descans o voltes la pilota més a prop de la teva meta amb més freqüència. Quan ets a l’últim terç i crees ocasions, són més rares que abans; És millor que agafeu les oportunitats que tingueu, en cas contrari probablement ho acabareu pagant.
La manca d’alternatives a causa d’altres lesions o suspensions fa que els mateixos jugadors juguen tots els partits mentre intentes superar-ho. El cansament s’instal·larà al final. Fins i tot si els jugadors als quals se’ls demana que juguin cada pocs dies es mantenen en forma, és probable que les actuacions tinguin un èxit a mesura que s’acumulin els minuts i els nous rols, les noves relacions i les noves responsabilitats necessiten un temps per fer clic.
I li pot passar a qualsevol, en qualsevol moment.
“Si no guanyem, és perquè trobem a faltar Rodri”, va dir Pep Guardiola a finals de setembre. Òbviament, em refereixo a Martin Odegaard i a l’impacte que la seva absència ha tingut a l’Arsenal, però tot l’anterior podria haver escrit molt fàcilment sobre aquest migcampista i aquest equip.
Mikel Arteta potser no ho vol dir, però jo ho faré: en absència del capità, si l’Arsenal no guanya, és perquè troba a faltar Odegaard.
Afortunadament per als aficionats de l’Arsenal, això és una cosa que realment no ha estat un problema durant les últimes temporades. El noruec va començar 104 dels 114 partits anteriors de l’Arsenal a la Premier League abans de començar aquesta temporada. Només hi ha sis partits per als quals no estava completament disponible i l’Arsenal en va perdre tres.
Les lesions en defensa van tenir un impacte encara més gran al mig del camp durant els últims mesos. Calafiori, signat per ser una millora de Zinchenko, que ell mateix ha lluitat amb lesions, ha estat desaparegut. L’Arsenal també va perdre Ben White durant alguns partits, la qual cosa significa que Thomas Partey va ser eliminat del centre del camp per jugar de lateral dret, mentre que Jurrien Timber va cobrir Calafiori i Tomiyasu a l’esquerra de la defensa.
Arteta no és irreprensible en les lluites de l’equip. Potser havia arribat el moment d’utilitzar més Oleksandr Zinchenko o Jorginho -jugadors de pilota que busquen estar en possessió constantment i que continuen fent les coses, fent camí cap amunt- al centre del parc, substituint part de l’habilitat d’Odegaard per marcar el ritme i permetre a l’Arsenal acampar a mitges oposades. Hi ha hagut crits perquè Ethan Nwaneri aparegui més per fer-se càrrec d’algunes de les darreres funcions del tercer, amb l’Arsenal lluitant molt per crear ocasions.
Però també podeu entendre voler mantenir les coses més ajustades quan no esteu tan segurs que podreu crear oportunitats. Odegaard ha creat més que qualsevol altre jugador a la Premier League el 2024, tot i haver perdut els últims dos mesos.
Fins i tot amb aquestes càrregues imposades a l’entrenador, algunes concessions (contra el Liverpool, a l’Inter) han arribat amb una mica d’agressivitat i propòsit a dalt del terreny de joc, mentre que la targeta vermella contra el Bournemouth venia de l’Arsenal intentant jugar tan alt com mai.
Oh, les targetes vermelles. Qui va anotar diguem que l’Arsenal ha concedit gairebé el doble de tirs sense penal per partit aquesta temporada (4,09) que la temporada passada (2,11), però, com vaig publicar a Bluesky, s’han produït 16 tirs a porteria en uns 145 minuts amb només 10 jugadors. el terreny de joc, enfront dels 29 tirs dels altres 850 minuts, més o menys (estic treballant sense temps afegit) quan l’Arsenal ha estat jugant 11 contra 11. Per simplificar, amb 10 homes l’Arsenal ha encaixat un xut a porteria cada 9 minuts, amb 11 és un xut a porteria cada 29 minuts.
Fins i tot en la pitjor actuació de la temporada, a Newcastle, l’Arsenal amb prou feines va concedir res i els problemes reals estaven a l’altre extrem del terreny de joc. El context és el rei. Encara és pitjor que la temporada passada, però s’esperaria que l’Arsenal fos pitjor sense Odegaard que no pas amb ell.
El retorn del capità hauria de suposar una millora i ho haurà de fer. L’Arsenal es troba molt enrere en aquests moments: el Liverpool ha jugat bé, ha guanyat els seus partits ajustats i, en general, ha tingut tots els seus jugadors clau en forma fins ara, la diferència entre els primers és de nou punts.
Però les coses no han anat tan malament com es podria sentir: la meitat dels 14 punts perduts s’han produït quan l’Arsenal era un home menys, dos altres van arribar al partit del Liverpool sense Odegaard, Saliba, Gabriel, Timber i Calafiori al terreny de joc. i l’equip de Mikel Arteta ja ha navegat pel que hauria de ser la ratxa més dura de la temporada: dels altres equips que van acabar entre els set primers de la temporada passada, l’Arsenal ja n’ha jugat cinc fora. de casa.
Caldrà mantenir a tothom en forma i fer una carrera semblant a la de la temporada passada, quan l’equip va participar en 16 dels últims 18 partits de la temporada passada. Aquesta carrera, i la factura de salut més neta possible, ha de començar immediatament.
Amb Odegaard de tornada, no hi ha cap raó per pensar que no sigui possible.
