Avui al matí des d’un Dublín molt plujós.
Entrem a l’últim Interlull del 2025 en bona forma a la part alta de la taula, però la clau per a Mikel Arteta durant aquest descans és quants jugadors lesionats pot recuperar abans de la represa i el calendari tan complicat que ens enfrontem de seguida.
Un derbi al nord de Londres, una eliminatòria de la Lliga de Campions a casa contra el Bayern de Munic, i després el Chelsea fora en l’espai d’una setmana. Després hi ha un partit entre setmana contra el Brentford (que ens han causat problemes a casa les últimes temporades), abans d’un viatge a l’Aston Villa aquest cap de setmana. Avançament difícil, i necessitarem alguns reforços, sobretot a la línia davantera.
Tot i això, les coses sonen relativament positives en aquest sentit, amb Simon Collings informant a l’Evening Standard que Viktor Gyokeres, Kai Havertz, Gabriel Martinelli i Martin Odegaard estan “empenyant” per estar preparats per a aquesta sèrie de jocs, mentre que Noni Madueke va estar a prop de formar part de la plantilla del Sunderland. No cal dir que tornar a tenir aquests jugadors a la nostra disposició seria un gran impuls, i després es tracta de la rapidesa i eficàcia amb què es poden reintegrar.
Per a alguns, com Gyokeres i Martinelli, hauria de ser força rutinari. Ja han jugat molt aquesta temporada, i si tornen després de l’Interlull, les seves absències hauran estat força curtes, relativament parlant. Els altres requeriran una gestió més acurada. Havertz no ha jugat des de la jornada inaugural, amb només 30 minuts d’acció en el que va de temporada, i això presenta els seus propis reptes. D’una banda, no patirà cap mena de cansament, però de l’altra serà important assegurar-se que la seva càrrega s’incrementi gradualment.
Sempre em va semblar que la posició de davanter centre seria una mica de temps compartit entre ell i Gyokeres, i espero que sigui així quan tots dos tornin a estar en forma. Al principi, els minuts probablement estaran més esbiaixats a favor de l’internacional suec, però més endavant crec que els veurem desplegats de manera més tàctica, depenent de l’oposició, l’estat del joc, etc. I una cosa que no hem tingut l’oportunitat/luxe de veure és que tots dos juguen al mateix temps, i com podria semblar.
Si el futbol de la Premier League està adoptant part de la seva història clàssica amb un enfocament renovat en els llançaments llargs i les jugades parades, podríem veure un renaixement de dos grans nois a la part superior per presentar problemes per a les defenses que poques vegades s’han d’enfrontar a una associació de davanter centre en aquests dies? No és un cas de posar tots els ous en una cistella d’atac, però si pensem en com aquest equip pot presentar diferents problemes al rival al llarg d’aquesta temporada, aquest és un que m’agradaria veure de tant en tant.
Mentrestant, tant Odegaard com Madueke tenen minuts en el seu cinturó aquesta temporada, però només 7 i 6 aparicions respectivament en els nostres 17 partits fins ara els deixen una mica de temps per fer. El capità ha estat molt desafortunat amb aquests problemes a l’espatlla, després un xoc de genolls, i realment crec que serà una part clau de l’equip si aconseguim les coses que volem aquesta temporada. Per descomptat, hi ha preguntes sobre què passa amb Eberechi Eze quan torna a estar en forma, però sincerament, no podria estar menys preocupat per un escenari en què tenim molta qualitat per a una o dues posicions. Això ho deixo perquè el Mikel Arteta s’elabori.
Pel que fa a Madueke, havent arribat amb cert escepticisme, va guanyar la gent amb les seves actuacions enèrgiques a la banda dreta. Com a alternativa a Bukayo Saka, que ara sent que realment està trobant el seu rang davant la porteria amb 4 en els nostres últims 7 partits, és una gran opció. Tanmateix, sense un gol ni una assistència al seu nom encara, hi ha marge de millora evident quan es tracta del seu producte final quan torni a estar en forma. Estic segur que arribarà, i hem vist jugadors molt més cars i de més alt perfil aquesta temporada que lluiten per produir fins ara, però aposto que si li ho pregunteu, el seu objectiu serà el seu objectiu quan torni.
La pregunta, doncs, és com integra i utilitza el gerent aquests jugadors. Crec que és just dir que és més fàcil, o potencialment menys pertorbador, fer canvis al mig del camp i a l’atac que a les posicions defensives on et preocupes per soscavar l’estructura de l’equip a mig partit. Tot i això, vaig sentir que podríem haver utilitzat algunes cames fresques contra el Sunderland el cap de setmana, i hi havia qualitat i energia a la banqueta de l’Estadi de la Llum. L’Arteta té aquesta gran plantilla a la seva disposició, i crec que en la seva major part ha estat disposat a utilitzar-la aquesta temporada, així que dissabte va semblar una mica una anomalia.
El retorn de cinc jugadors molt bons, amb Gabriel Jesús encara per venir, li hauria de presentar la capacitat de mantenir la frescor en aquests propers partits, i tinc curiositat per veure com ho fa. No oblidem que tot i això, hi ha alguns jugadors que han estat disponibles que no han jugat tant com haurien volgut fins ara aquesta temporada, així que com ho gestiona tot serà molt interessant. En definitiva, però, és el millor tipus de problema i també és una manera d’intentar reduir la càrrega de lesions a mesura que avança la temporada.
Probablement podríeu traçar una línia entre la lesió de Havertz a l’agost i Gyokeres que finalment va patir una tensió muscular per la quantitat que havia de jugar. Aquests jugadors aporten competència per llocs, qualitat i varietat, però també una manera d’assegurar-se que ningú no es juga al terreny. Creuem els dits, tenim aquests nois de tornada el més aviat possible i que aquests jugadors fora de servei internacional tornen il·lesos.
Bé, això és tot per avui. Hi ha un Arsecast Extra a continuació si encara no l’heu escoltat. Fins demà.
