“Kai és un jugador de màxima qualitat. Té una gran versatilitat i és un jugador intel·ligent. Aportarà una gran quantitat de força extra al nostre mig del camp i varietat al nostre joc”, van ser les paraules de Mikel Arteta en el fitxatge de Kai Havertz aquest estiu. El director esportiu Edu va afegir: “Kai és una incorporació emocionant a la nostra plantilla, que aportarà una gran qualitat i versatilitat d’atac”.
Ambdues cites feien referència a la versatilitat d’Havertz, que ha estat tant un defecte com una fortalesa durant la seva estada a Anglaterra, ja que una col·lecció de directius ha lluitat amb la millor manera d’utilitzar les seves qualitats. A la primera cita que faig referència d’Arteta, el tècnic parla explícitament del que afegirà al mig del camp.
Granit Xhaka va marxar aquest estiu i Kai Havertz va entrar i, per tant, la majoria de nosaltres vam suposar que es tractava d’una situació d’intercanvi directe, si no necessàriament en termes d’atributs, certament en termes de posició. Arteta va tenir quatre atacants al voltant dels 15 gols la temporada passada a Saka, Martinelli, Odegaard i Jesus i Havertz havia de ser el cinquè membre d’aquest cor.
Que Havertz va rebre un penal per trencar el seu ànec de l’Arsenal en la recent victòria a Bournemouth demostra que el seu paper es veu en termes de producte final. Ningú hauria donat caritativament a Granit Xhaka un penal per haver fet uns quants partits sense anotar quan va jugar aquest paper.
Les fortes diferències entre Xhaka i Havertz van fer que els aficionats de l’Arsenal sempre triguessin una mica de temps per entendre el canvi d’orientació en aquesta posició. Una cosa que he après escrivint aquesta columna durant els darrers 12 anys és que els jugadors divisors fan els temes més interessants.
Encara no he escrit cap columna sobre William Saliba o Martin Odegaard. L’única columna que he escrit sobre Bukayo Saka es refereix a si va ser l’objectiu d’un tracte dur per part dels oponents. Hi ha molt poc interessant a dir sobre els jugadors excel·lents i constants. No puc treure 1200 paraules de “William Saliba és molt bo i, òbviament, tots ho heu notat perquè és encegadorment obvi”. (Ho vaig escriure abans que Blogs aconsegueixés aquesta gesta aquest matí…)
Aquesta ja és la meva cinquena columna sobre Kai Havertz i fa tres mesos que ha estat al club. Aquests, amics meus, són números de Theo Walcott. Em manté en el negoci, sóc el venedor mòbil de gossos calents i Havertz és el meu Homer Simpson. Farà la meva filla a la universitat.
Al tercer episodi de la meva caixa de Kai de principis de temporada, vaig escriure: “Tinc molt la sensació que Kai Havertz serà un jugador que divideix les opinions”. Gran part d’això es deu a la nostra percepció de qui va substituir a Granit Xhaka, que es va convertir en una mena d’heroi popular dels últims dies per als seguidors de l’Arsenal. Va ser totalment coherent tant en la seva producció com en la seva durabilitat.
En poques paraules, Xhaka va començar tots els partits amb vuit, més o menys i, més o menys, sabies exactament què aconseguiràs. Era un jugador pel qual es podia posar el rellotge i Havertz, si som sincers, no podria estar més lluny d’això. Xhaka era una constant.
Havertz és molt més eteri, has d’entrecruzar els ulls per detectar-lo malgrat el seu gran format. És delicat i cerebral i evadeu la teva mirada, mentre Xhaka t’agafa per la mà i et mira als ulls. (Encara que de vegades apreta una mica massa i mira una mica massa llarg). Res d’això vol dir que l'”experiment” de Havertz hagi tingut cap mena d’èxit fins a aquest punt.
No et faré una merda i insistiré que “escolta les notes que no toca”. Ha lluitat per tenir un impacte constant i és per això que els seus companys li van posar la pilota als braços a Bournemouth quan l’Arsenal va guanyar el seu segon penal del partit. Per descomptat, va mostrar una gran empatia per part dels seus companys, però també va demostrar que pensaven que necessitava aquest acte d’amabilitat.
No obstant això, em pregunto si hem fet una mica malament Havertz, que potser mai no va ser la intenció que fos un jugador amb el qual posis el rellotge a la posició de “vuit esquerre”. Hi va haver xiuxiueigs concertats sobre el futur de Thomas Partey i Jorginho aquest estiu, després del fitxatge de Declan Rice.
L’Arsenal no es va moure cap a cap dels jugadors. Per descomptat, volen profunditat, però estic començant a pensar que la versatilitat d’Havertz va ser el punt de partida. És evident que l’Arteta vol allunyar-se de la idea d’un primer onze gravat a la pedra. Diumenge va començar amb Jorginho, Rice i Odegaard al mig del camp i crec que, en els partits més importants a nivell nacional i europeu, Arteta vol l’opció d’associar-se a Partey o Jorginho amb Declan Rice en un doble pivot al mig del camp.
Un cop més, no m’equivoquis, si Havertz ho estigués eliminant del parc en aquest moment, seria un d’aquells jugadors principals que comença cada partit però no ho és, així que no ho és. Però Havertz va començar el partit de Community Shield contra el Manchester City com a davanter centre, encara que en absència de Gabriel Jesus.
En el primer partit de la Premier League de la temporada contra el Nottingham Forest, va jugar els últims 20 minuts com a davanter centre. Hem vist una voluntat creixent d’utilitzar Gabriel Jesús en posicions amples. Aquests van ser els dos primers partits de la temporada i Havertz va ser utilitzat com a davanter centre en tots dos i allà va acabar el partit de diumenge.
L’agost era massa aviat per decidir que Havertz no mantegava cap xirivia al mig del camp, així que sempre va ser clara la intenció que el seu paper fos una festa commovedora. Això també podria explicar la reticència de l’Arsenal a vendre Emile Smith Rowe, que està considerat per al vuitè lloc esquerre.
Com a mínim, simplement ha d’haver estat la intenció que Havertz s’utilitzi a la línia de davantera de tant en tant, especialment en les últimes etapes dels jocs, quan l’àcid làctic entra i la passada llarga es converteix en una opció més atractiva per als jugadors de la base. de l’equip.
La retenció tant de Partey -que físicament no pot jugar amb una gran regularitat- com de Jorginho va ser molt probablement per la voluntat d’utilitzar un doble pivot en els grans partits i és evident que el lloc de migcamp de Havertz seria el que s’hauria de sacrificar. Crec que és eminentment raonable qüestionar-se si l’Arsenal hauria de gastar 65 milions de lliures en un jugador que és probable que sigui un substitut d’impacte tardà en els grans partits i un assetjador de pista plana al mig del camp la resta del temps, però sospito que probablement aquest era el pla durant tot el temps. en certa mesura.
Segueix-me a Twitter @Stillmanator
