La victòria d’Anglaterra als quarts de final davant Noruega va oferir un moment de fricció que ràpidament es va convertir en el punt de discussió més comentat del torneig.
Però l’intercanvi entre Thomas Tuchel i Jude Bellingham després de la victòria per 2-1 en la pròrroga a Miami no va ser un incident aïllat, va ser l’últim capítol d’una relació de 18 mesos que s’ha definit per tensió, disculpes, equips abandonats i respecte mutu aproximadament en la mateixa mesura.
Segons L’Athleticl’ambient dins del camp d’Anglaterra segueix sent positiu, i la selecció fa més de sis setmanes que ha estat junt des de l’inici de la seva preparació per al Mundial. Però la història entre entrenador i jugador explica una història més complicada.
Què va passar després de la victòria de Noruega
© Iconsport / Richard Callis, SPP Sport Press Photo, Alamy Live News, Fotoarena
Immediatament després del xiulet final a Miami, Tuchel es va dirigir als mitjans de comunicació amb una contundència característica.
“Avui ens hem fet la vida molt, molt difícil. No estic content amb l’actuació. En tots els sentits. El compromís hi és però ens hem posat la vida molt i molt difícil en la nostra manera de jugar, com hem jugat. Descuidat, molts errors tàctics, no prou ràpid. Vam tenir sort.’
Quan aquests comentaris es van fer a Bellingham moments després, encara respirant amb força després de 120 minuts amb una intensa calor i humitat de Miami, la reacció va ser puntual.
“Sí, bé, el que sigui”, va dir inicialment, abans d’elaborar a la zona mixta. “Potser no sap com és jugar en aquest tipus de condicions contra Erling Haaland, Odegaard, Nusa, Sorloth. No és un equip fàcil de jugar contra aquest. No guanyaràs tots els partits fent explotar la pilota i fent mil passades. De vegades has de guanyar brut, i ho hem tornat a fer aquesta nit.
La implicació es va carregar. Tuchel, per la seva pròpia admissió, va tenir una “carrera mediocre en el millor dels casos” com a jugador, i les paraules de Bellingham semblaven fer referència a això directament.
Kane proporciona el contrapunt
© Imago / ZUMA Press Wire
El capità Harry Kane va fer un pas endavant per desactivar la situació. Parlant amb el BBC dos dies després, va explicar que els comentaris de Bellingham havien arribat amb prou feines dos minuts després de sortir del terreny de joc, abans d’haver escoltat íntegrament els comentaris de Tuchel.
“Quan jugues a un partit com aquest i algú et fa una pregunta dos minuts després del xiulet final, sense que sàpigues exactament què va dir el teu entrenador, és fàcil intentar crear aquesta divisió, però és tot el contrari”, va dir Kane.
Va afegir que el to crític de Tuchel va ser deliberat i proposat: “Va dir al vestidor: moltes felicitacions, hauríeu de gaudir-ne”. Encara sembla que hi ha una part d’ell que sap que podem fer-ho millor. La qual cosa, en certa manera, és una bona cosa.’
El mateix Tuchel es va moure per tancar la història. ‘Em pregunto qui fa explotar aquestes coses. No hi ha res per explotar i si es vol, es vol als mitjans. Què esperes d’un jugador que acaba de jugar 120 minuts i ho va donar literalment tot, si escurces el comentari del seu entrenador i no li dius que era de classe mundial? Sí, és clar que rebeu el comentari que rebeu. La gent intenta crear malentesos i esquerdes on no hi ha esquerdes’. Va afegir que els dos estaven “tan a prop com mai, i més a prop que mai”.
Una història de fricció anterior al Mundial
© Iconsport / Imatges DeFodi
L’incident de Noruega no va sorgir del no-res. Abans del torneig, Tuchel va admetre obertament en una entrevista de ràdio que la seva pròpia mare de vegades trobava a Bellingham “repulsiu” al camp.
El comentari va causar un malestar immediat i significatiu —Bellingham i la seva família estaven enfadats— i Tuchel es va disculpar públicament.
Poc després, Bellingham va quedar fora de la selecció anglesa per a un amistós contra Gal·les i una eliminatòria per a la Copa del Món. En aquell moment, Tuchel no va oferir cap emmarcament diplomàtic, simplement assenyalant l’esperit d’equip com la seva prioritat i escollint jugadors que havien fet un bon rendiment al camp anterior quan Bellingham no havia estat disponible per lesió.
L’anunci de la retirada de la plantilla es va produir 48 hores després que Bellingham fos nomenat jugador de l’any d’Anglaterra. El missatge amb prou feines estava velat.
Durant el mateix torneig, els dos van ser observats en el que semblava ser un desacord intens durant una escapada d’aigua, tot i que Tuchel va ser efusiu en públic sobre el seu jugador estrella durant tot, resumint la seva actuació contra Noruega en dues paraules: “Clase mundial”.
Dos personatges molt semblants
© Iconsport / PA Images
Apassionat, impulsat, intransigent, aquests són termes que es poden aplicar per igual tant a Tuchel com a Bellingham. Tots dos són extremadament segurs de si mateixos, honestos i opinosos, i tots dos esperen els estàndards més alts de tots els que els envolten.
Tuchel ha generat friccions a tots els clubs que ha dirigit. Al Chelsea, la seva relació deteriorada amb Romelu Lukaku es va fer pública i va contribuir a la seva eventual marxa.
Al Bayern de Munic, va qüestionar públicament si Joshua Kimmich era apte per jugar com a migcampista defensiu, un comentari que va aterrar malament a la plantilla. El patró és coherent.
Amb Lionel Messi i l’Argentina esperant dimecres, la tasca més urgent de Tuchel és assegurar-se que l’últim que necessita Anglaterra sigui el primer que escrigui. De moment, almenys, tant entrenador com jugador semblen apuntar en la mateixa direcció.
