Fins ara, gran part de la història de la carrera de Gabriel Jesús és de dos Mundials que no van acabar com ell volia. Això passa amb una selecció de jugadors brasilers principals, que no han guanyat la Copa del Món des del 2002, fins i tot els millors jugadors dels anys intermedis -Neymar, Thiago Silva, Marcelo- es veuen una mica tèbia al seu país.
En la preparació de la Copa del Món de 2018, Jesús va ser el nen d’or del Brasil. Va posar fi a una dècada de recerca d’un número 9 d’elit en l’era posterior a Ronaldo i la seva ètica de treball va ser el complement perfecte per al poderós però elegant dribbling de Neymar. El problema és que quan es va tractar de la Copa del Món de Brasil 2018, la Selecao va patir algunes lesions clau i Neymar va patir un atac a l’ego i es va desvirtuar en alguns dels principis tàctics que havien restaurat la seva forma sota Tite.
Va significar que Jesús no va marcar cap gol, ja que el Brasil va caure a la fase de quarts de final contra Bèlgica i cap context o matisos realment importa en aquest escenari. Si ets el davanter centre del Brasil i no marques i el Brasil no guanya la Copa del Món, en sentiràs el pes.
El que va seguir va revelar Jesús com un personatge sensible (no ho dic de manera pejorativa). Inicialment va respondre a les crítiques que va rebre, que van empitjorar les coses. El jugador va perdre la confiança i va deixar de jugar al davant, preferint caure en el carrusel de davanters amples del Manchester City i el Brasil.
“Després del Mundial encara vaig pensar molt, va ser el meu moment més difícil com a jugador”, va reconèixer reflexionant a principis del 2019. Després de la reacció al seu disgust inicial per les crítiques que va rebre, va tenir un to més conciliador. “Com a partidari, no m’agradaria que un número nou del Brasil no marqués. No m’ho passava bé a la feina, a tothom li passa’.
En la mateixa entrevista, vam poder veure com les crítiques encara s’encertaven i va reconèixer que “marcar gols no és el meu fort”. A la final de la Copa Amèrica del 2019, Jesús va jugar com un home posseït. Em va recordar un partit que el vaig veure jugar al Palmeiras quan tenia 18 anys, en un partit hostil com a visitant al Rosario Central.
Palmeiras va haver de guanyar per passar del grup. Jesús va jugar com un huracà i va marcar dos gols. Però. Llavors va ser expulsat mentre la seva emoció bullia. A la final de la Copa Amèrica 2019 per al Brasil contra el Perú, va marcar un, va assistir a un altre, va ser expulsat, va disparar la càmera del VAR quan sortia del terreny de joc i va plorar histèricament al túnel. Les cicatrius del Mundial 2018 van ser tant combustible com foc.
Aquest desig de compensar la Copa del Món de 2018 el va fer anar a la Copa del Món de 2022 i agreujar una lesió al genoll, que ha marcat un abans i un després de la seva carrera a l’Arsenal molt diferent. Ara ha vist el seu somni número 9 a l’Arsenal, no exactament desintegrar-se, sinó esvair-se a mesura que Kai Havertz s’ha convertit en el punt focal súper confiat de l’equip.
Havertz sap el que és patir una crisi de confiança, potser no saber exactament quina és la seva millor posició i preguntar-se si el seu potencial d’inici de carrera es podria perdre a causa de la brutal mòlta del futbol d’elit. A mesura que l’estrella de Jesús ha minvat, la de Havertz ha brillat. El seu empat de dissabte contra el Southampton va posar l’accent en el que aquest jugador no semblava ser capaç fa un any.
“El secret per fer que Havertz actuï al millor nivell és l’amor”, va dir Arteta aquesta setmana. “És un jugador que necessita molt d’amor. Ha de sentir-se protegit, ha de sentir la química al seu voltant. Al futbol i a la vida dona molt a tothom. Necessita aquesta connexió.
Cada cop més, Havertz comença a semblar un altre d’aquells excel·lents fitxatges d'”actiu angoixat” per l’Arsenal, a mesura que l’amor creix també la seva confiança, però, atès que juga a la posició per a la qual va comprar Gabriel Jesús, el brasiler està experimentant l’efecte invers. . El seu esforç segueix allà, però una altra lesió muscular en pretemporada li ha agafat una mica de la seva agudesa i, amb les ganes d’impressionar, està complicant excessivament les situacions.
Això és una psicologia pop distant i amateur, per descomptat, però no crec que Gabriel Jesús necessiti sentir amor, per se. Crec que té tendència a portar el pes del món sobre les seves espatlles. Quan no va poder desallotjar Aguero al Manchester City, va parlar molt de la desgràcia que el va fer saber que podia marcar un hat-trick en un partit i saber que probablement no seria suficient per aconseguir una carrera com a número 9 del City. .
No estic convençut que Jesús necessiti un braç al voltant de l’espatlla per si mateix, crec que la seva és més una lluita interna. Necessita estimar-se a si mateix i no permetre que els seus dubtes li posin els seus petits ous al cervell. El seu cos contínuament no li pot ajudar. Aquest estiu va optar per no anar a la Copa Amèrica per treballar la seva forma física, va gaudir d’una bona pretemporada amb l’Arsenal abans que un toc muscular li va robar el seu progrés.
Caldrà veure quin és el futur a llarg termini de Gabriel Jesus a l’Arsenal. Aquesta temporada, l’Arsenal el necessitarà, per molt expansiu que sigui aquest paper. Quan va marxar del Manchester City, Guardiola va ronronear: “Si jugues amb ell durant cinc minuts, et dóna els millors cinc minuts de tota la seva vida”. I potser aquí hi ha el problema, potser necessita relaxar-se una mica, només una estona…
