Quatre mesos després de l’èpica victòria davant Dinamarca que els va portar a la Copa del Món, Escòcia torna a l’acció amb un amistós dur contra el Japó demà.
La victòria per 4-2 sobre els danesos va culminar una forta campanya de classificació per a l’equip de Steve Clarke, que demà s’enfrontarà als pesos pesats de l’Extrem Orient a Hampden abans de jugar a Costa d’Ivori al Hill Dickinson Stadium d’Everton la setmana vinent.
Clarke té una plantilla àmpliament establerta, però ha afegit persones com Findlay Curtis, Dom Hyam, Andy Irving i el davanter Tommy Conway al grup per donar-los una última oportunitat d’impressionar.
I l’antic cap de West Brom diu que hi haurà canvis tant demà com a Merseyside.
“Òbviament, tenim un gran nombre de jugadors que potser tornen d’una lesió a llarg termini o que tenen petits problemes en aquesta etapa de la temporada”, va dir.
“Així que algunes de les seleccions poden aixecar una mica les cella, però la meva feina és assegurar-me que els jugadors surtin d’aquests en forma, bé i preparats per al final de la temporada als clubs i, evidentment, per a l’estiu.
“Cada partit amb una selecció ha de ser un partit important. Tots dos són importants. Pel que fa a la preparació per a l’estiu, molt important”.
Clarke podria haver triat dos oponents més fàcils que el japonès, 19è classificat, i la Costa d’Ivori, que són 37è del món.
“Juguem contra dos equips, dos equips de primera qualitat de diferents continents”, ha afegit. “Ells portaran el seu propi repte. El conjunt japonès en particular té una manera de jugar molt interessant.
“Els he trobat un equip molt bo per veure, si sóc sincer, en la preparació del partit, la manera de jugar, la manera d’abordar els partits. Serà un partit dur per a nosaltres.
“Per a nosaltres és mirar una o dues coses diferents, potser mirar un o dos membres diferents de la plantilla.
“Intenta fer servir el màxim de jugadors possible durant els dos partits, però també intenta obtenir resultats positius perquè puguem seguir sentint-nos bé amb nosaltres mateixos.
“Seria bo pensar que podem continuar on estàvem després de la campanya de classificació”.
El Japó va ser el primer equip que es va classificar per a la Copa del Món després de passar per la secció asiàtica.
L’equip d’Hajime Moriyasu només ha perdut cinc partits des que va arribar als vuitens de final del Mundial de Qatar 2022.
És probable que l’estrella del Celtic Daizen Maeda comenci a la seva ciutat natal, però el seu company d’equip Reo Hatate no va ser seleccionat.
Notícies de l’equip d’Escòcia contra Japó
Escòcia té una selecció completa per triar, l’extrem del bar Ben Gannon-Doak.
El Japó no té Ko Itakura, Takefusa Kubo i Takehiro Tomiyasu. Wataru Endo del Liverpool també està lesionat i s’enfronta a una cursa contrarellotge per estar en forma per al Mundial.
