Jose Sa diu que Portugal és “pretendent” a la Copa del Món i que ha “intentat entendre què faltava” en tornejos anteriors mentre els semifinalistes del 2006 treballen per al seu primer partit contra la RD Congo a Houston el 17 de juny (18:00 BST).
Portugal va perdre contra el Marroc als quarts de final del 2022, després d’haver patit dues sortides de vuitens de final i una a la fase de grups en les tres edicions anteriors.
“S’ha parlat molt d’aquest tema i m’han preguntat moltes vegades”, va dir la portera dels Wolves Sa, a través del web de Portugal, i va afegir que els partits d’escalfament contra Xile a Oeiras dissabte i Nigèria a Leiria dimecres són “molt importants”.
“En lloc de cridar nens o porters dels Estats Units [to train]tenim [27-year-old Farense player] Ricardo Velho amb nosaltres per ajudar. Forma part del grup i sempre és bo tenir-lo amb nosaltres”.
Xile va acabar el darrer partit de la classificació sud-americana i no va aconseguir anotar en els seus sis últims partits de la campanya, el que va portar a Ricardo Gareca, que va guiar el Perú a la final de la Copa Amèrica 2019 però va guanyar un dels seus 13 partits a càrrec de La Roja, sent substituït pel director tècnic Nicolas Córdova.
En els partits d’Auckland al març, es van recuperar de 2-1 per darrere al descans per vèncer als debutants a la Copa del Món Cap Verd per 4-2, però van perdre 4-1 davant Nova Zelanda tres dies després.
“El que puc dir en general és que els resultats no han estat els que tothom esperava pel que fa als partits”, va dir Còrdova al web de Xile, posant èmfasi en donar experiència als jugadors joves i mirar endavant.
“Però creieu-me, els jugadors estan millorant molt i arribarà el moment en què podrem competir i almenys estar entre els sis primers. [in the CONMEBOL group phase]que és el que et qualifica per a un Mundial”.
Notícies de l’equip de Portugal – Xile
El portuguès Matheus Nunes es va perdre dijous a l’entrenament amb un problema estomacal. El davanter Joao Felix, que va marcar 26 gols en 47 partits en totes les competicions de l’Al-Nassr la temporada passada, va treballar individualment al seu gimnàs.
El lateral esquerre Nuno Mendes, els migcampistes Vitinha i Joao Neves i el davanter Goncalo Ramos descansen després dels seus papers al Paris Saint-Germain que va guanyar la Lliga de Campions dissabte passat.
És probable que gran part de l’atenció a Portugal es centrarà en l’ús per part de l’entrenador en cap Roberto Martínez del cinc vegades guanyador de la Pilota d’Or Cristiano Ronaldo, que és el talismà del seu equip però té 41 anys i està desesperat per no perdre’s cap més partit després d’haver disputat dos amistosos al març i a l’abril amb una lesió als isquiotibials.
El lateral dret Francisco Salinas és baixa per Xile amb un esquinç de turmell i ha estat substituït per Fabian Hormazabal.
