Tot al matí.
Comencem avui amb un adéu, després que ahir es confirmés el pas de Gabriel Martinelli a l’Al Hilal. La quota, un rècord de 70 milions d’euros, significa que es converteix en la nostra venda més cara de la història, tot i que estic segur que és una que probablement mai va somiar amb tenir sota el seu nom, sobretot a un club de la lliga d’Aràbia Saudita.
Va arribar de la quarta divisió brasilera amb 18 anys, i inicialment estava destinat a un paper i progressió a l’Acadèmia. Molt ràpidament, però, l’Arsenal es va adonar del que tenien, i va debutar a la Premier League a l’agost, arribant com a substitut en la victòria per 1-0 a Newcastle. Aquella temporada, va fer 26 aparicions en totes les competicions, marcant 10 gols i donant 3 assistències.
Se’n va amb 278 aparicions al club, amb 62 gols i 36 assistències al seu nom. Nombres molt respectables, però probablement no del nivell de producció que havíem somiat d’ell. La temporada de 15 gols a la campanya de la Premier League la 2022-23 va establir un llistó que mai va tornar a assolir, sobretot en aquella competició, però en temporades posteriors el seu temps de joc es va compartir amb Leandro Trossard. L’entrenador tenia dues opcions molt bones en aquest costat esquerre i les va utilitzar totes dues.
Crec que és just dir que alguns elements del seu joc van tenir la sensació que s’estaven una mica. Podríeu preguntar-vos si això depèn d’ell o, potser si ho veiem tots, podríeu qüestionar una mica l’entrenament i el desenvolupament, però una cosa que sempre vau rebre de Gabriel Martinelli va ser el compromís total amb la seva feina al camp. La preferència de Mikel Arteta pels laterals dobles és evident. Vol que atacis i que entris el producte final a l’últim terç, però, per Déu, vol que també siguis la primera línia de defensa. Si us heu de trencar una tripa per cobrir-vos l’esquena completa, és millor que ho feu, i no crec que donem prou crèdit a aquests jugadors per l’exigència física que és (i fins i tot com pot afectar la vostra capacitat de produir l’altre extrem després d’haver fet un sprint de 80 iardes per evitar que un lateral superposat es col·loqui).
Crec que no he vist mai una vegada a Martinelli defugir aquest aspecte de la seva feina, i crec que encara que de vegades hi hagués frustració amb ell, la gran majoria dels aficionats de l’Arsenal van respectar plenament el seu ritme de treball i els seus esforços cada vegada que es posava la samarreta. També ens va donar grans gols i moments màgics. A Bilbao la temporada passada a la Lliga de Campions, va marcar un gol important, i Riccardo Calafiori el va aixecar i va assenyalar el nom de la seva samarreta mentre els aficionats de l’Arsenal cantaven la seva cançó a la grada durant molts anys després. De totes maneres, ajuda que Bella Ciao sigui una mica descarada, però també va parlar de l’afecte que teníem cap al jugador.
Què més? El gol fora al Bernebeu. El gol d’escapada contra el Chelsea (slip, uf!), i el de l’Aston Villa on Emi Martínez va pujar per un córner, Unai Emery es va enfadar per això, i Martinelli ho va celebrar amb els braços en l’aire abans fins i tot d’haver fet rodar la pilota cap a casa. Grans gols contra el Liverpool i el Man City mentre vam inclinar la balança de poders després d’estar tant de temps a l’ombra. Passar la torxa d’alguna manera, que no ho sabíem en aquell moment, un home sènior actuant com a bloquejador del gol de Max Dowman contra l’Everton. I el gol contra el Man City la temporada passada. Va ser criticat per haver marcat només una vegada a la Premier League en la nostra campanya per guanyar el títol, però quin gol era i quin objectiu tan important també. Com podria haver canviat l’impuls de principis de temporada sense aquesta fantàstica passada d’Eberechi Eze i el moviment llampec i el magnífic final de Martinelli?
En un missatge al seu Instagram, es va acomiadar:
Vaig pensar que em quedaria per sempre. A l’afició, gràcies per tot. Des del meu primer dia, em vas fer sentir com a casa. Cada cop que trepitjava el terreny de joc, malgrat tot, intentava donar tot el que tenia per aquesta samarreta.
A l’Arsenal, gràcies per creure en mi i donar-me l’oportunitat de mostrar-me al món. Ha estat un llarg viatge, massa història i ara s’ha acabat. Estic escrivint això amb llàgrimes als ulls, tan difícil de posar 7 anys amb paraules.
De 35 a 11. Un cop artiller, sempre artiller.
Sé que hi ha el perill de llegir massa les publicacions de les xarxes socials, però vaig pensar que era notable que no hi hagués ni una sola esment o imatge de Mikel Arteta, malgrat que tots dos han compartit tant durant aquests set anys. Sé que el futbol és un negoci despietat, un minut ets el gust del mes, el següent ets prescindible. Els jugadors saben que (“Per això serveixen els diners!”) però encara crec que és trist que hagi acabat amb alguna recriminació evident. Crec que es mereixia millor de certa gent del club a l’hora de la seva marxa, i almenys per a mi em deixa una mica de gust agre. El vostre quilometratge pot variar, és clar, però quan algú com Ian Wright parla públicament com ho va fer fa unes setmanes, us diu alguna cosa sobre com va anar tot això.
No hi ha un jugador al món que no frustre els aficionats, els estàndards dels quals són sempre exigents. Però fonamentalment els aficionats connecten amb jugadors que poden veure estimar el club, que es posen aquesta samarreta i saben què significa representar, i Gabriel Martinelli va ser un d’aquests des de la seva primera aparició. Ja saps que quan no és autèntic, en el seu cas ho va ser realment. Va donar el 100% cada vegada, va marcar alguns gols brillants per a l’Arsenal i va crear moments màgics. Sabies que estimava l’Arsenal, i li va correspondre.
Se’n va com a campió, i s’ho mereixia absolutament. 🏆 Molta sort Gabi.
—
Bé, això és tot per avui. Per a una lectura addicional, la columna de Tim se centra a millorar l’atac amb el que tenim després de tancar la finestra sense una altra arribada. Hi ha un Arsecast a continuació si encara no heu tingut l’oportunitat d’escoltar-lo, i mirarem al Chelsea, i més, una mica més endavant al nostre podcast de previsualització de Patreon.
De moment, bon divendres gent.
