L’Arsenal s’enfrontarà a l’Atlètic de Madrid a la semifinal de la Lliga de Campions després d’enviar l’Sporting
L’Arsenal es troba a les semifinals de la Lliga de Campions per segona temporada consecutiva després d’un empat a cero amb l’Sporting CP als Emirates que els va veure avançar 1-0 en el global, i l’estat d’ànim dins del vestidor després difícilment podria haver estat més diferent de l’ansietat que s’ha col·locat en la seva campanya a la Premier League durant les últimes setmanes.
Gabriel Martinelli, Declan Rice i Mikel Arteta van parlar amb TNT Sports després del xiulet final, i el missatge dels tres va ser el mateix: gaudiu d’aquesta nit i torneu diumenge contra el Manchester City.
L’Arsenal s’enfrontarà a l’Atlètic de Madrid a les semifinals després que el conjunt de Diego Simeone s’imposara al Barcelona per 3-2 en el global.
“Ens mereixem això”
Martinelli estava de bon humor mentre reflexionava sobre una segona plaça consecutiva als últims quatre, la primera vegada en els 140 anys d’història de l’Arsenal que aconsegueixen semifinals consecutives de la Lliga de Campions.
“Sí, tothom està brunzit al vestidor”, va dir el brasiler a TNT Sports. “Dues vegades seguides a les semifinals de la Lliga de Campions. Tothom està content. Crec que ens ho mereixem. Hem estat jugant bé i ens ho mereixem. Ara, només gaudiu d’aquesta nit i també en tenim una gran diumenge”.
“Quan juguem a la Lliga de Campions sempre és difícil. No hi ha un sol equip que no sigui fort. Sabíem que vindrien a intentar marcar. La seva manera de jugar és molt bona. Hem fet bé i no hem encaixat. No hem marcat tan bé, però agafem l’empat i acabem”.
En enfrontar-se a l’Atlètic en els darrers quatre, Martinelli va afegir: “Els vam jugar a la fase de grups, però aquest serà un partit completament diferent. Hem de guanyar-nos el dret, hem de fer les coses bé en el partit també. Seguim així i intentem guanyar els dos partits”.
“Quan jugues a l’Arsenal has de saber gestionar la pressió. També ens agrada molt la pressió. Juguem a l’Arsenal, hi estem acostumats. És una semifinal i lluitant per la Premier League. Gaudim aquesta nit i veurem el cap de setmana”.
Arteta: “Passos que no s’han fet durant 140 anys”
Arteta va mantenir breus les seves paraules posteriors al partit. Per a un entrenador que ha patit una pressió important després de les derrotes consecutives de la Premier League, la fita va oferir un moment d’autèntica satisfacció.
“És un moment enorme”, va dir l’entrenador en cap de l’Arsenal. “Formar part d’aquests quatre equips és un gran treball. És una gran nit. Estic molt content per tota la nostra gent. Estem fent passos que no s’han fet en aquest club des de fa 140 anys: semifinals de la Lliga de Campions seguides”.
L’arròs es nega a entretenir qualsevol negativitat
Si hi va haver una veu que va capturar la mentalitat col·lectiva d’aquest equip de l’Arsenal després, va ser Rice. El migcampista d’Anglaterra s’ha convertit en un dels líders més vocals del vestidor des del seu trasllat del West Ham, i no estava d’humor per permetre que cap sentit d’anti-clímax s’incorporés a l’ocasió.
“Encantat, tan feliç”, va dir. “Va ser una prova molt dura durant dos partits, però tornar a les semifinals consecutives és un assoliment increïble per a aquest grup i ara volem fer un pas més i arribar a la final. Ja hem jugat contra l’Atlètic de Madrid aquesta temporada i sabem què esperar, així que portem aquestes últimes setmanes”.
Quan se li va dir que alguns podrien trobar la nit frustrant a causa de la manca de gols, Rice va respondre. “Frustrant? No, acabem d’arribar a una semifinal, la positivitat en tot el camí. A qui li importa el que pensi la gent? L’únic que importa és el que pensa aquest grup, el que pensa l’entrenador i estem a una altra semifinal. Estic encantat”.
“Com estar a qualsevol altre club de primer nivell, hi ha soroll amb tot. Aquest és el club de futbol de l’Arsenal, hi ha soroll amb cada partit. Si no jugues bé, si no jugues bé, agafa-ho amb una mica de sal i segueix movent-te. Agafa les últimes setmanes. És una muntanya russa. Ningú et donarà res en aquest joc. Que segueixi així”.
Amb la cursa pel títol de la Premier League que es reprendrà diumenge a l’Etihad, Rice es va preguntar si guanyar al Manchester City ara és essencial. Va afegir: “Per descomptat, has de guanyar tots els partits. Volem guanyar tots els partits de la Premier League.
“El nostre rècord d’enguany ha estat increïble en totes les competicions. És per això que juguem el partit. És un partit de futbol al final del dia. Quant el vols, sé que estaré preparat, sé que els nois estaran preparats, així que anem”.
Les semifinals de la Lliga de Campions de l’Arsenal, contra l’Atlètic de Madrid, tindran lloc del 28 al 29 d’abril i del 5 al 6 de maig. La final és a Budapest el 30 de maig.
