2
Si hi ha una persona que ha aconseguit un ascens meteòric al món del futbol, és el nou conseller delegat del Manchester United, Omar Berrada.
Diumenge, el United va anunciar que Berrada ha estat nomenat nou conseller delegat del club, omplint el buit deixat per Richard Arnold.
En el que s’ha qualificat com un cop d’estat important, el Man United, ara amb el suport del grup INEOS de Sir Jim Ratcliffe, va atreure Berrada lluny del Manchester City, on va jugar un paper fonamental en l’èxit recent del club.
Berrada ja ha mostrat la seva profunda comprensió del negoci del futbol, identificant els problemes que posaven el United en risc de decadència el 2014, quan l’aparent descens del club només es va començar a materialitzar després de la marxa de Sir Alex Ferguson.
Manchester United: com van entrar en aquest embolic? http://t.co/O4kLdaDcX0
— Omar Berrada (@OmarBerrada) 9 d’abril de 2014
Va compartir un article que va assenyalar com els Glazers ja havien estat munyint el club, permetent que el futbol quedés pel camí a favor d’un gran dia de pagament.
Tot i així, la pregunta segueix sent: com va desenvolupar Berrada la gran visió futbolística que el va veure assolir la seva estimada posició avui?
Nascut als Estats Units de pares marroquins, Berrada estava a punt de completar un grau d’enginyeria a una universitat de Massachusetts abans de decidir abandonar el seu curs després de només sis mesos.
“Vaig decidir que no era per a mi”, va dir Berrada en una entrevista a EU Business School. “Així que a mitjans de curs, al desembre, vaig decidir marxar i canviar-me. Tot el que sabia és que volia anar a Europa”.
Com a aficionat del FC Barcelona, la ciutat espanyola era una destinació evident per a Berrada.
Allà va trobar feina a l’empresa de telecomunicacions Tiscali, on va acabar coneixent la seva dona.
Tot i així, aquesta no va ser l’única connexió valuosa que va fer allà.
Berrada havia desenvolupat una forta connexió amb el conseller delegat de Tiscali Espanya, que més tard va ser arrendat com a director de màrqueting de Barcelona.
Tal com consta al seu perfil de LinkedIn, el viatge futbolístic de Berrada va començar l’any 2004, quan va aconseguir una feina com a cap de patrocini del Barça.
Va donar la casualitat que Berrada havia construït una relació tan bona amb el seu cap, que un cop va aconseguir el càrrec de director de màrqueting, va decidir acompanyar Berrada a passeig.
Berrada va treballar al club català durant gairebé vuit anys, perfeccionant les seves habilitats espanyoles i catalanes alhora que es va fregar amb entrenadors com Pep Guardiola.
Tot i que Guardiola no sabia qui era en aquell moment, ho faria aviat.
El 2011, Berrada havia desenvolupat les ganes de treballar a la Premier League.
“Va ser molt atractiu. Encara no sé com vaig convèncer la meva dona perquè canviés el temps de Barcelona pel temps del Regne Unit, però d’alguna manera ho vaig fer”, va reflexionar Berrada.
En arribar a Manchester, Berrada va ser nomenat cap de negocis internacionals del City, on la seva funció era organitzar les gires de pretemporada del club i assegurar i gestionar les associacions regionals.
Però tot i que el club millorava les seves prestacions sobre el terreny de joc, encara no va aconseguir el respecte que té avui.
“Quan em vaig unir a Man City els primers anys, algunes marques ni tan sols ens obrien les portes”, va recordar Berrada, “Així que vaig haver de ser molt més creatiu i esbrinar com abordar-les”.
És evident que la seva estratègia va funcionar, ja que l’any 2013 seria ascendit a director de vendes d’associacions.
El setembre de 2016, Berrada seria nomenat director d’operacions de Man City.
En aquest moment, Pep Guardiola havia estat entrenador del City durant només uns mesos, fet que va provocar una revolució al club.
Durant el seu temps en aquest paper, Berrada es va centrar molt en els assumptes empresarials del City, jugant un paper fonamental en el fitxatge d’Aymeric Laporte, fins i tot compartint un avió privat amb el defensa mentre es dirigia a Manchester per unir-se al seu nou equip.
El 2020, Berrada guanyaria el paper pel qual s’ha fet més famós.
Després d’haver estat involucrat en l’àmbit empresarial del club fins aleshores, Berrada finalment es va posar a càrrec de les operacions futbolístiques del City, convertint-se en el cap d’operacions de futbol del club.
El febrer de 2022, juntament amb el director de futbol de la ciutat, Txiki Begiristain, Berrada va marxar a Mònaco per segellar el traspàs d’Erling Haaland.
Per descomptat, els aficionats saben què va venir després, amb el City guanyant The Treble, convertint-se en el primer club de la Premier League que ho va fer des del United la 1998/99.
“Omar ha estat al City fins i tot abans i Txiki Begiristain hi va aterrar”, va explicar un antic empleat del City, parlant del director general i del director de futbol del club, respectivament.
“Però si abans d’ahir demanessis a algú del club que tingués capacitat per substituir-lo, Berrada hauria estat la resposta”.
— 𝗧𝗲𝗻 𝗛𝗮𝗴’𝘀 𝗥𝗲𝗱𝘀 ✍🏼🇳🇱 (@TenHagBall_) 20 de gener de 2024
Amb un vídeo de Berrada treballant ja circulant, el nomenament del nou conseller delegat ha donat un cop d’esperança per al futur, sobretot tenint en compte la seva impressionant trajectòria.
L’Athletic qualifica el nomenament de Berrada com un “potencial canvi de joc” per al United. Sens dubte, la seva àmplia formació futbolística el situa molt per davant d’Arnold i el seu propi predecessor, Ed Woodward, a la part superior de l’arbre a Old Trafford.
Clarament capaç i apassionat de la seva feina, el temps dirà si Berrada serà capaç de replicar el seu èxit a la meitat vermella del Manchester.
