El diumenge 19 de novembre, l’Índia i Austràlia es van enfrontar a la final de la Copa del Món de cricket del 2023 a l’estadi Narendra Modi d’Ahmedabad, Gujrat. El patró australià, Pat Cummins, va guanyar el sorteig i va triar el primer bol. Va ser una decisió atrevida de Cummins, ja que els equips que van batejar primer havien guanyat la Copa del Món ODI set vegades al llarg dels anys, en lloc de cinc bitlles primer.
Jugant al pati del darrere, l’Índia invicta va començar com a favorita, però els australians tenien un pla de joc clar. Van utilitzar la sequedat del terreny amb gran efecte, van establir el camp en conseqüència i van llançar línies incòmodes als Men in Blue. Els amfitrions, que havien guanyat 10 partits al trot abans de la final, van sucumbir a la pressió, sense que cap dels seus batedors de primer nivell va anotar a un ritme adequat per al cricket ODI. Liderada per cops durs de Virat Kohli (54 de 63) i KL Rahul (66 de 107), l’Índia va aconseguir 240 en 50 overs.
Austràlia va tenir alguns trontolls a l’inici, amb David Warner, Mitchel Marsh i Steve Smith tornant al pavelló en ràpida successió. No obstant això, els batedors Travis Head (137 de 120) i Marnus Labuschagne (58 * de 110) es van posicionar i van impulsar els Cangurs a la glòria. Glen Maxwell va anotar les carreres guanyadores en l’única pilota que va enfrontar després de l’expulsió de Head a la 42a.
Defensar un objectiu prim de 240 sempre seria complicat per a l’Índia, però probablement no era impossible. Aquests són els cinc totals més baixos defensats a les finals de la Copa del Món de cricket:
#5 West Indies (1975) – 291 tirades
En l’edició inaugural de la Copa del Món de Cricket a Anglaterra, les Índies Occidentals i Austràlia van arribar a la final. Els Windies van batejar primers i van portar el marcador a 291/8 en 60 overs, cortesia d’un sensacional 102 de només 85 pilotes del patró Clive Lloyd.
Austràlia va començar amb força i va buscar la victòria, només que Keith Boyce va espatllar la festa. El polivalent, que també va fer un bonic 34 de 37 boles, va agafar quatre ports i va ajudar a llançar els australians per 274 en 48,4 overs. A les entrades d’Austràlia hi va haver cinc eliminatòries.
#4 West Indies (1979) – 286 tirades
Quatre anys després d’aixecar la Copa del Món de cricket inaugural al Lord’s de Londres, les Índies Occidentals van tornar a l’extravagància de cricket més gran, aquesta vegada enfrontant-se a Anglaterra. Heroi de la Copa del Món de Cricket de 1975, Clive Lloyd no va poder jugar un cop memorable, però Viv Richards i Collis King van mantenir el marcador. Richards, primer en derrota, va jugar un cop invicte de 138 sobre 157, mentre que King va fer un llampec de 66 boles 86. Les Índies van posar un objectiu de 287 davant dels anglesos.
Els primers d’Anglaterra Mike Brearley (64 de 130) i Geoff Boycott (57 de 105) van donar als amfitrions un bon començament, però els altres no van seguir l’exemple després que Michael Holding va acomiadar la parella. Destrossada pels encanteris de Joel Garner (5 wickets) i Colin Croft (3 wickets), Anglaterra es va quedar amb 194 en 51 overs i Windies va aixecar la seva segona Copa del Món de cricket consecutiva.
#3 Austràlia (1987) – 253 tirades
12 anys després de jugar la seva primera final de la Copa del Món de Cricket, Austràlia va tornar a la seva etapa més gran en l’esport, enfrontant-se als seus archirrivals Anglaterra a l’esdeveniment d’espectacle a Eden Gardens a Calcuta, Índia. A la primera Copa del Món fora de Gran Bretanya, que també va ser el primer torneig de 50 més, Austràlia va assolir un total de 253 carreres a costa de cinc ports. David Boon (75 de 125) va emergir com el màxim golejador d’Austràlia.
El total no va ser formidable sobre el paper contra l’equip anglès en forma, però els bolos disciplinats dels australians van impedir que els anglesos estiguessin els braços. Allan Border i Steve Waugh es van endur dos ports cadascun, ja que Anglaterra va acabar 246/8 després de 50 overs, marcant la primera victòria d’Austràlia a la Copa del Món.
#2 Pakistan (1992) – 249 tirades
Tot i que va tenir lloc a l’Índia i al Pakistan, els Men in Green no van poder fer res destacable a la Copa del Món de Cricket de 1987. Van tornar amb una venjança l’any 1992, superant Anglaterra a la final al Melbourne Cricket Ground, Austràlia.
Després de les primeres destitucions dels primers Aamer Sohail i Ramiz Raja, el capità Imran Khan i el segon en contra Javed Miandad van prendre el control del partit, anotant 72 en 110 i 58 en 98, respectivament. Wasim Akram també va anotar un ràpid 33 de 18 lliuraments per ajudar el total del Pakistan a 249/6 després de 50 overs.
Sorpresa pel swing d’Akram (3 ports) i el trencament de cames de Mushtaq Ahmed (3 wickets), Anglaterra no va poder escalar la muntanya, aconseguint 227 en 49,2 overs i sucumbir a la seva tercera derrota a la final de la Copa del Món de cricket.
#1 Índia (1983) – 183 tirades
El viatge de l’Índia, des dels desfavorits del cricket fins als pesos pesats, va començar l’any 1983, quan van superar les probabilitats per aconseguir una victòria històrica sobre els actuals campions del món de les Índies Occidentals.
Andy Roberts (3 wickets), Malcolm Marshall (2 wickets), Michael Holding (2 wickets) i Larry Gomes (2 wickets) van acorralar els batedors indis, amb només Kris Srikkanth (38 de 57 boles) anotant més de 30 a les primeres entrades. . Els desfavorits estaven tots fora per un modest 183 en 54,4 overs a Lord’s, cosa que va fer que les Índies Occidentals, que havien anotat més de 280 al mateix lloc en les dues finals anteriors, fossin grans favorites per aconseguir la seva tercera Copa del Món de cricket consecutiva.
L’Índia, però, es va negar a cedir a les probabilitats i va oferir un espectacle de tota la vida. Amb Madan Lal i Mohinder Amarnath agafant tres wickets cadascun, l’Índia va llançar a les Índies Occidentals amb només 140 curses en 52 overs, fent la seva primera Copa del Món.
