La Premier League anglesa és sens dubte la lliga més exigent del planeta. Cap dels 20 clubs tolera la mediocritat, és a dir, els jugadors han de mantenir-se al capdavant del seu joc per seguir competint a la màxima categoria del futbol anglès. Com a resultat, sovint veiem jugadors sortir d’Anglaterra a la recerca de minuts, sobretot després de superar la temida fita dels 30 anys.
Avui, donarem un cop d’ull a un grapat de llegendes que han desafiat les probabilitats i han gaudit d’una estada prolongada a la Premier League anglesa, jugant fins als 30 anys. Aquests són els 10 jugadors que han jugat més partits en la història de la Premier League.
# 10 Phil Neville – 505 partits
L’inici de les coses és l’ex estrella del Manchester United i Everton Phil Neville, amb ell jugant 505 partits de la Premier League al llarg de la seva carrera. Neville, que va operar principalment com a lateral dret, va passar 11 anys al Manchester United abans de canviar-se a l’Everton el 2005. Es va retirar a Goodison Park després de vuit bons anys amb els Merseysiders. En total, va marcar nou cops i va fer 25 assistències a la lliga.
La majoria dels partits de Neville van ser pel Manchester United. Va jugar 263 partits amb els Mancunians, marcant cinc gols i guanyant sis títols de la Premier League.
#9 Jamie Carragher – 508 partits
La icona del Liverpool Jamie Carragher va jugar 508 partits a la Premier League anglesa entre les temporades 1996-97 i 2012-13. L’exdefensor d’Anglaterra només va representar els vermells a l’EPL, registrant tres gols, 15 assistències i 195 gols a blanc durant la seva estada.
Carragher va guanyar la UEFA Champions League amb l’equip d’Anfield el 2005, però no va tenir sort a la Premier League. El central es va retirar el juliol del 2013 després de fer 737 aparicions amb el Liverpool en totes les competicions.
#8 Mark Schwarzer – 514 partits
En vuitena posició, tenim l’ex porter australià Mark Schwarzer. El talentós ex-porter, que va jugar a Middlesbrough, Fulham, Chelsea i Leicester City, va jugar 514 vegades a la Premier League. Va mantenir 152 fulls a net i va oferir una assistència.
La icona de Middlesbrough no va tenir la sort de guanyar el títol de la Premier League. La victòria del Jugador del Mes el febrer de 2010 va ser el seu únic èxit notable a la màxima categoria anglesa.
# 7 Emile Heskey – 516 partits
L’antic davanter de Leicester City, Liverpool, Birmingham City, Wigan Athletic i Aston Villa Emile Heskey va jugar 516 partits de la Premier League al llarg de la seva carrera. Cap davanter de la història ha jugat tants a la màxima categoria anglesa.
Heskey, que es va retirar a Bolton el juliol del 2016, no va ser l’atacant més prolífic del seu temps. En 516 partits de l’EPL, Heskey va anotar 110 vegades i va oferir 53 assistències, sense aconseguir mai guanyar el títol de lliga.
# 6 Gary Speed - 535 partits
L’exinternacional gal·lès Gary Speed ha aconseguit el sisè lloc d’aquesta llista, després d’haver jugat 535 partits de la Premier League impressionants en la seva carrera. Speed va representar a Leeds United, Everton, Newcastle United i Bolton Wanderers a la divisió, jugant la majoria de partits per als Magpies (213 partits).
El talentós migcampista, que va marcar 80 gols i va fer 44 assistències, mai va guanyar el títol de la Premier League. No obstant això, va conquerir la Primera Divisió amb el Leeds United la 1991-92.
#5 David James – 572 partits
L’exinternacional d’Anglaterra David James va jugar 572 partits de la Premier League al llarg de la seva carrera, la majoria amb un porter. James va mantenir un magnífic 169 gols a blanc durant la seva memorable carrera a la Premier League i fins i tot va oferir dues assistències.
James va representar Liverpool, Aston Villa, West Ham United, Manchester City i Portsmouth a la Premier League. La majoria dels partits del jugador de 53 anys van ser per al conjunt del Merseyside (214 partits).
#4 Frank Lampard – 609 partits
Possiblement el millor jugador de la història del Chelsea, Frank Lampard ha aconseguit el quart lloc amb 609 aparicions a la Premier League. L’antiga estrella del migcampista d’Anglaterra va representar tres clubs de la Premier League, West Ham United, Chelsea i Manchester City, amb la majoria d’aparicions dels pensionistes (429 partits de lliga).
Lampard, que es va retirar al New York City FC el febrer de 2017, va guanyar tres títols de la Premier League. Va guanyar dos títols consecutius amb el Chelsea el 2004-05 i el 2005-06 abans de tornar-lo a aixecar el 2009-10.
En general, “Super Frank”, com se l’anomena afectuosament a l’oest de Londres, va marcar 177 gols i va oferir 102 assistències a la lliga. Va guanyar el premi al jugador de la temporada de la Premier League el 2004-05.
#3 Ryan Giggs – 632 partits
La icona del Manchester United Ryan Giggs va participar en 632 partits de la Premier League entre el 1992 i el 2014. Giggs, que ha jugat més partits en la història dels Red Devils (963 partits), també va participar en 40 partits de la màxima categoria anglesa abans de ser renovat a la Premier League el 1992.
Cap jugador de la història de la Premier League ha guanyat més títols que Giggs. L’antic migcampista, que va registrar 109 gols i 162 assistències a la Premier League, va aixecar el cobejat títol 13 vegades. Passarà molt de temps abans que algú s’acosti a superar la llegenda gal·lesa.
#2 James Milner – 633 partits*
L’únic jugador actiu d’aquesta llista, James Milner, ha jugat 633 partits de la Premier League fins ara en la seva carrera. El polifacètic migcampista, que es va incorporar al Brighton & Hove Albion a l’inici de la temporada 2023-24, ha representat al Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City i Liverpool al nivell més alt del futbol anglès.
El jugador de 38 anys ha acumulat tres títols de la Premier League al llarg de la seva carrera, dos amb el City (2011-12, 2013-14) i un amb el Liverpool (2019-20). Fins ara, ha marcat 55 vegades i ha fet 89 assistències a la lliga.
#1 Gareth Barry – 653 partits
Al cim es troba l’exmigcampista anglès Gareth Barry, després d’haver jugat 653 partits de la Premier League al llarg de la seva carrera.
Barry, que va penjar les botes a West Bromwich Albion l’agost del 2020, va passar tota la seva carrera a Anglaterra, representant quatre equips de la Premier League. Va començar a l’Aston Villa, seguit per estades al Manchester City i l’Everton, abans de retirar-se finalment a West Brom. L’ex migcampista defensiu va marcar 53 gols i va aconseguir 64 assistències a la divisió, guanyant el títol amb el Manchester City la 2011-12.
